文丨陆弃
美国航空业正陷入一场前所未有的空管危机，而这一切的幕后黑手，正是美国政府的无能和短视。就在政府大刀阔斧地进行裁员的同时，空管员短缺问题日益恶化，导致空难和安全事故频发。在空管系统濒临崩溃之际，美国政府才仓促宣布扩招空管员，以试图缓解危机，但这一系列自相矛盾的政策不仅无济于事，反而暴露了美国航空管理体系的混乱和崩溃。
交通部长肖恩·达菲在视察联邦航空局学院时承认，美国空管员短缺问题已持续十余年，但政府直到事故频发、舆论爆炸后，才“迫切需要”采取行动。联邦航空局（FAA）在紧急情况下宣布开放“招聘窗口”，提高起薪30%，并考虑延长空管员退休年龄，但这些临时补救措施，真的能挽救美国航空业正在坠毁的信誉吗？
事实上，美国空管员短缺问题已经积重难返。根据路透社报道，目前FAA合格空管员缺编约3500人，现有空管员比2012年减少了约10%。与此同时，FAA的培训周期长达三年，即便现在开始大规模招聘，也难以短时间内填补空缺。而更具讽刺意味的是，FAA本月早些时候刚刚裁减了350名实习员工，其中一些人在与安全直接相关的岗位工作。这种政策上的反复和无序，简直是在拿整个航空业的安全开玩笑。
结果显而易见，空管员短缺已经导致了一连串骇人听闻的航空灾难。2024年年初，美国已经发生多起严重空难和险情。1月29日，华盛顿机场发生惨烈事故，一架客机在降落时与军用“黑鹰”直升机相撞，导致机上64人和直升机上3人全部遇难。而当时机场空管员的数量，远远低于正常标准。本月25日，芝加哥机场又险些发生灾难，一架小型飞机擅闯跑道，导致客机飞行员紧急复飞，才避免了一起可能震惊全球的惨剧。
这些事故赤裸裸地揭示了美国空管系统的脆弱性。由于人员短缺，空管员承受着无法想象的高强度工作压力，导致人为失误的概率直线上升。美国全国空中交通管制员协会已经多次警告，政府当前的“亡羊补牢”式政策根本无法真正解决问题。该协会明确指出，空管员的培训周期长，经验传承极为关键，而政府所谓的“提高薪资”和“延迟退休年龄”根本无法从根本上缓解空管员短缺的现实问题。
面对不断升级的危机，美国航空业界已不得不向国会求救，要求提供“紧急资金”用于加强空中交通管理技术和人员培养。三名国会联邦参议员紧急呼吁政府增加资金投入，以增加空管员人数、加快培训速度，并提供更好的薪资待遇以留住现有员工。而由主要航空运营商组成的美国航空协会也对FAA的招聘举措表示欢迎，甚至警告称，如果政府继续拖延，美国航空业的安全性、可靠性和运营效率都将面临崩溃。
但问题的关键在于，美国政府能否真正采取有效措施？还是说，这又是一次“作秀”式的危机公关？招聘新空管员需要时间，培训周期长达三年，而空管危机已经全面影响了美国航班的正常运营。过去几个月，美国多个机场因空管员不足而导致航班延误、取消，乘客的不满情绪已经达到了沸点。如果政府继续推诿塞责，不拿出真正有效的方案，美国航空业的信誉恐怕将彻底崩塌。
当前，美国航空业正处在生死存亡的关键时刻。如果政府不能迅速采取行动，未来几年内，空难事故只会越来越多，而美国的航空安全体系也将彻底失去公信力。空管危机不仅仅是美国航空业的困境，更是整个国家治理体系腐败、低效的缩影。如果美国政府继续无视这一问题，空难的噩梦还将继续，而美国曾经引以为傲的航空业，将彻底沦为全球笑柄。
