本文选自王庆成《太平天国的历史和思想》原序，广西师范大学出版社，2025年2月。感谢出版社授权发布
1955年春天,在南京太平天国史料编纂委员会工作时,我接到王庆成同志来信,他问我们编纂的资料目录已经公布了两年,何以至今未见资料出版。从来信中,我知道他是一位在中共中央宣传部理论宣传处工作的青年,爱好太平天国史。我回信告诉他,经中国史学会决定,先出太平天国本身文献,反面资料暂时不宜刊出,所以未印。后来我接到通知,王庆成同志不同意这个决定,并向有关方面反映。中国史学会采纳了他的意见,太平天国反面资料得以刊行。那时候,王庆成同志作为一个青年人，对国家科学研究事业就如此关心,这使我从开始认识他就敬重他。
1957年我在北京医病,他来看我,和我讨论太平天国史。从交谈中,我看出他曾对太平天国史下过功夫。我感到一个青年人能够以业余时间,刻苦钻研,坚持不懈,是十分可贵的,向他表示了我的钦敬。1957年,他调到《新建设》杂志编辑部工作。因业务关系,我们常有联系。到1977年,他调到近代史研究所,同在一个单位,更时相切磋。我认识王庆成同志27年了。他是我认识的同志里第一个以业余研究而有卓著成就的太平天国史专家。他在中共中央宣传部理论宣传处做的是理论宣传工作,在《新建设》杂志编辑部做的是编辑工作,在1975年至1977年间还由文物出版社借调做文物工作,调到近代史研究所后,初任资料编辑室副主任,旋任政治室副主任,再升经济室主任,做的都是领导工作。这些工作,不曾妨碍他研究太平天国史,反之,给他从纵深方面开展太平天国史的研究予以培养。王庆成同志正是因为能够很好地进行理论锻炼、业务锻炼和研究锻炼而成为取得卓越的太平天国史研究成就的史学家,这是我们大家都要向他学习的。尤其是今天提倡“自学成才”,他更是年轻一代的同志们学习的典型。
王庆成同志是个心细思精的人。古人说：“文如其人。”同样也可以说：“研究如其人。”王庆成同志在他的研究中充分发挥了他这个天分。他心细如发,观察入微,又能从微知著。他细微的功夫,不亚于我国古代的经师。但那些人,一般是“明足以察秋毫之末”,而看不见泰山。在研究工作中,我们知道,要避免只见树木不见森林的毛病,只有很好地掌握马克思主义理论方法才能做得到。王庆成同志既“明足以察秋毫之末”,又从“秋毫之末”看见了泰山。这正是他理论锻炼深到的功夫,使他超越了古人。在本书《圣神风、圣神电的历史和意义》一篇,他抓着了“圣神风”“圣神电”这些别人忽视的微细地方,然而也正是反映太平天国历史事实的重大地方,进行分析,进行有关的联系,丝丝入扣地道出太平天国的重大历史,特别是后期历史,这是其中最精密的一篇。
现在,王庆成同志把二十多年来的研究成果编成《太平天国的历史和思想》一书。我学习后,发现了下列几个特点：
(一)对有关太平天国的一些重要问题提出了新的见解。例如关于洪秀全的早期思想及其发展，关于金田起义的事实和过程，关于建都问题的论争及其影响，关于太平军的编制制度，关于儒家、墨家同太平天国上帝的关系等,本书都在独立研究的基础上提出了新看法。据我研究太平天国史的体会,对历史的认识是不断深入的过程,只有不断深入,才能使太平天国史研究兴旺发达,不断发展。本书提出的许多新看法,不一定都正确,不一定都为大家所同意,但对于推动太平天国史研究的深入发展起了积极作用。这些看法,已引起了史学界的重视并产生了影响。
(二)开阔了太平天国史研究的领域,提出了一些新的问题，如宗教问题、民族问题等。特别是关于太平天国的宗教,本书有十一篇文章从不同的角度进行了分析探讨,扩大了对太平天国、对洪秀全研究的范围。关于太平天国运动的性质,我在30年代就认为是一次农民革命;后来我学习了马克思主义,认为对它的农民革命性质判断,并不是要否认太平天国宗教的存在,而是要我们用马克思主义去分析它的实质和作用。近年来,王庆成同志经常提出要开阔视野,丰富太平天国史研究的课题,本书关于太平天国宗教的研究,可说是他身体力行的结果之一。还可以提出的是,他不是单纯地就宗教谈宗教,而是力图通过对太平天国宗教的分析来认识太平天国的思想和历史,这也是他研究方法的一个特色。
(三)重视理论思维,重视学习马克思主义以指导历史研究。研究历史必须首先搞清事实。本书有一些文章主要是对史事的稽考,还有一些论文也包含了考订史事的内容,这说明了王庆成同志对澄清史事的重视。但通观全书,许多研究课题都贯穿着重视理论分析,重视马克思主义指导作用的思想,即使在对史事的稽考中,也较多地注意事物间的联系。这是本书的一个特点,也是他的研究工作取得卓越成就的基本原因。王庆成同志近年来注意学习和总结太平天国史研究的历史经验,对太平天国史研究中的理论问题和方法问题,对于太平天国史研究如何继续前进的问题,提出了许多新见解。这些见解和他在研究工作中发挥理论思维作用的经验,都是值得重视的。
上面这三个特点,是我学习后的感受。庆成同志要我写篇序文。序文我是不敢当的,谨把我对他的一些认识,和我学习他的大著后的观感写了出来,以供同志们读本书时作一点参考。只是我识浅学疏,说得不对,敬请读者教正！
1982年8月10日罗尔纲谨序于北京
