1933年初，古贺新作从日本来到满洲，担任了“兴安北省呼伦贝尔开拓组合长”。古贺是日军的特工人员，开拓组的职务只是掩人耳目的幌子。在他的日记《满洲扫荡阵中记》里，写下了一段尘封已久的往事。
“九·一八”事变后，日本陆军大本营派山田悌一来到满洲，在牡丹江建立了一个叫镜泊学园的学校。山田被称为“中国通”，懂得很多中国的地理、文化与军事知识。他是狂热的军国主义分子，在日本创建了特工培训学校，培养了一大批侵华特工。
镜泊学园就是日本特工学校的分校，山田创办的镜泊学园表面上是农学院，他自己也对外宣称是日本著名的农业学家，在中国创办日本学校是为了普及农业知识，服务伪满州国的农业生产。
山田是日军特务头子的事实是确凿无疑的，古贺新作就是他培养的学生之一。
镜泊学园里组建了一支“学园军”，兵力有两三百人，武器由日本关东军提供，军事行动由山田直接指挥。山田经常带着号称精锐的“学园军”下乡扫荡，古贺新作多次跟随山田下乡，追击东北抗日联军第二军、第五军。
“学园军”极为凶狠残暴，下乡扫荡时干尽了烧杀淫掠的勾当。古贺新作在日记中写道：1933年前半年的牡丹江“匪势猖獗”，“学园军”扫荡牡丹江各村屯110次，击杀抗日的“土匪”1500多人，归化“改正”的“匪眷”200余人。
其中，所谓的规划“匪眷”，就是日军强抢的妇女，送到学园内的“宣慰班”供给日军享受。
时间一长，罪行累累的“学园军”引起了抗日联军的注意，山田成为了抗联部队的眼中钉、肉中刺。
1933年5月17日，山田带着10多名部下，从宁安返回镜泊学园，其行踪很快被抗日联军第五军侦知。抗联第五军独立游击连连长张祥挑选50名战士前去截击，提前埋伏在山田等人必经的大庙岭山口。
当天中午三点钟，日军的车队从扬着尘土从远处慢慢开来，三辆卡车上第一辆是开道的日本兵，除了驾驶室里有2个日本兵外，车厢里还拉着5名“学园兵”。
山田和副手坐在第二辆车上，车厢里拉着中国翻译任茂林和2个日本兵；最后一辆车里有4个日本兵，车厢里拉满了吃用的东西。在这次“扫荡”，古贺新作因为有事没有跟随山田，侥幸地逃得了一条小命。
山田的车队进入抗联的埋伏圈后，第一辆汽车触发了地雷，汽车的两个轮子被炸毁，汽车歪在了一边。后面两辆车来不及刹车，相互撞在了一起，山田等人在惊慌中跳下汽车，企图往两边的山沟里躲藏。
抗联伏击山田的汽车队
张祥指挥抗联士兵从两边夹击，不给日本兵任何逃跑的机会，山田和他的手下不断被击毙，尸体倒在汽车边和山沟里。山田拖着日本军刀返回奔逃，张祥扣动了手中的“水连珠”步枪，一枪将他打倒。
山田的脖子被一枪击穿，鲜血从脖子里不断涌出，他的四肢在地上乱抓乱蹬，很快就没了动静。抗联士兵搜杀了所有的日本兵，15个日伪军没有一个逃脱，全部被乱枪打死。
对于这段伏击，在古贺新作的日记里是这样记载的：
“五月十七日，山田总务官带着副手，学员和守备兵共15人，从宁安携带粮食，杂货等乘坐卡车返回途中，遭到了约五十名土匪袭击，经过奋战力斗最后全员悲壮战死。”——《满洲扫荡阵中记·镜泊学园山田总务的绝笔》
这场伏击打死的日本兵，古贺新作列出了详细的名字，除了大头目山田外，副手今井、指导官树下、学员武藤、龟泽、菅原、后藤、室田以及6个日本兵，还有中国翻译任茂林，一共15人全部被消灭。
中国的档案也记载了击杀山田的经过，大致与古贺新作的记载一致，当时共击毙日本兵15人，缴获步枪12支，机枪2挺，匣枪1支，还缴获了大量的物资，包括一大箱子金银首饰。
抗联战士袭击山田车队的同时，抗联又集合游击队1000多人包围了镜泊学园，向里面的“学园军”发起猛攻。抗联战士们大喊着：“只要死鬼子，不要活鬼子！”向学园发起了猛烈进攻。
镜泊学园的头目刚被斩杀，又立刻遭到重兵围攻，顿时陷入内外交困的地步。抗联多次发起攻击，消灭了冲出学园抵抗的日本兵，日军见无法击退抗联，只得龟缩到学园的高墙里，焦急地等待着援军到来。
抗联围困学园几天后，日军彬上寺少佐冒险率领10名“学园军”冲了出来，结果遭到抗联队伍的围攻，小队成员全部被灭。彬上寺被10多个游击队员用火铳集火，全身打成了焦黑状，没有一块好肉。
学园被围困数日，冲出来一批就被打死一批，剩下的不敢再冲，饿得里面的学员只能吃野草充饥。很多人吃了野草后消化不良，又引发了赤痢，活活胀死的日本兵倒在地上，肚子撑得鼓鼓地如小山一般。
由于抗联没有重武器，无法炸开学园的围墙，在围困了日军一个多月后，不得不从学园的围墙下撤退。抗联撤走之后，古贺新作进入学园，看到了令人发指的一幕。
在学园的一个房间里，架着一口被熏得漆黑的锅，锅里面有半截未吃完的肉。在间的另外一个角落，倒下了一个死去数日的日本女人，大腿两边都被割掉了一大块肉……
几十年过去了，古贺新作再回想起这段往事，心里总有说不出的滋味。他在日记中发出了这样的哀叹：
“东北抗联攻打学园太狠了，逼着我们吃自己人！”
