合川地处重庆三环，是重庆六大卫星城市之一，也是重庆主城都市区重要战略支点城市，位置优势明显，但是经济却不是特别发达，好不容易开发了一个天顶工业园区，成功引进银翔汽车，结果不争气，随着银翔汽车没落，工业园区也不见起色，使得2023年全年GDP刚过千亿，在重庆38个区县当中勉强挤上中上游水平。
合川如今工业不是特别发达，过去却不一样，就拿盐井老街来说，几百年前就是以工业闻名的重镇，位于合川区南部，东与合川草街街道接壤，南与北碚区澄江镇相邻，西南紧邻璧山八塘，虽然属于合川区管辖，距离重庆主城区却不远，到北碚中心城区不到30公里的车程。
盐井街道是合川区历史最为悠久的老街道之一，原名河心场，始建于明洪武七年，也就是公元1374年，距今已经超过600年的历史。清朝乾隆年间，因老街上有盐井采盐，更名为盐井溪，1926年正式命名为盐井镇，沿袭至今。除此之外，盐井地处嘉陵江畔，陆路交通落后时，还是嘉陵江畔重要的水路码头。
盐井老街之所以在在历史上能够有深刻的记忆，得益于早就是个特别有名的工业小镇了，从明朝的盐矿开始，再到清朝的煤矿，盐井一直都有着它独有的繁华。尤其是从上世纪六十年代开始，小小场镇拥有包括盐井一矿、二矿、三矿；水泥厂、矸砖厂、化工厂、农机厂等在内的多家国营企业，密度之大，产业之多，远近闻名。
盐井是曾经的工业重镇，但由于地理位置和历史背景的限制，终究抵挡不住时代的浪潮，在上世纪90年代那次变迁，盐井的企业要么转型，要么干脆关闭了，但最后都走向破产的末路。截止到今日，盐井老街回归自然，没有盐井，也没有煤矿，听不见机器的轰鸣，显得异常的清净。
盐井虽然没落了，但是老街上还留有工业重镇的影子，除了传统穿斗式结构的架子房外，还遗留下大量的筒子楼、青砖楼房，虽然有些破旧，却都是辉煌时期盐井工业的见证，盐井人或许是为了保护这份见证，在老建筑外墙上适当增加一些彩绘，你还别说，沧桑中透露出几分文艺气息，别具一番风味。
毫无疑问，但凡是尚且遗留下来的老街古镇，不管现状如何，过去一定有辉煌的时候，正所谓三十年河东、三十年河西，其它古镇是这样，盐井老街也是如此，只是盐井老街在企业破产后，老街年轻人外出谋生，剩下的只有老人和小孩，不骄不躁，老街寂静，心情清净，颇为治愈，你说是不是？
