二百多年前，一个穷困的山西少年怀揣着理想背井离乡，他将坚韧和勤奋打包成行囊，去往他乡扎根拼闯。在他乡，他将改变命运的钥匙紧紧抓在自己手中，从打工当伙计到自己开店卖豆腐，从一个名不见经传的小商号到名满天下的“复盛公”，少年的命运与草原边疆上的小城紧紧捆绑在一起，最终成就了历史上“走西口”最为传奇的故事。
“打工人”变身“富一代”
二百多年前，乔贵发在包头的创业史，比许多现代富豪的发家史更具传奇色彩。
清乾隆年间，少年乔贵发受生活所迫，“走西口”至内蒙古寻生计，在当了多年的当铺伙计后，乔贵发与同乡决意去创业搏一番天地，将地点选在了交通位置更好的包头。
在包头，乔贵发与同乡以卖豆芽、豆腐等起家，生意十分兴隆，为了谋求更大的发展，他们在包头东前街购买了数亩土地，兴建了院落和铺面，创立了商号“广盛公”。
“广盛公”稳步发展，乔贵发也从最初的“打工人”成功变身包头小有名气的“富一代”。但在一次生意中严重亏赔，乔家拿出多年来的积蓄填补仍无力摆脱困境，凭借多年诚信经商获得的良好声誉，“广盛公”得到伙伴支持并渡过难关，不仅还清了全部债务，还盈利颇丰，改名为“复盛公”。
一个“复”字道出了商业经营的跌宕沉浮，也颇有一点“绝处逢生”的庆幸和对未来的期许。
之后“复盛公”的生意蒸蒸日上，经营范围上至绸缎布匹，下至杂货蔬菜，主营粮油米面，在当时包头商界名噪一时。随着合作同乡的退出，“复盛公”商号也成了乔家独家经营的买卖。
作为一个白手起家的“富一代”，乔贵发留给后人最大的财富恐怕不是自己创立的商号和产业，而是乔家代代相传的家规：“不准纳妾；不准博；不准嫖娼；不准吸毒；不准虐仆；不准酗酒。”
在二百多年前的清代，大户人家“三妻四妾”，子孙疏于管教贪图享乐的例子不胜其数，乔家的“六不准”严格规范子孙行为，可谓意识超前。
“六不准”被乔家子孙奉作金科玉律代代相传，到乔贵发的孙子乔致庸这代，不仅将家规发扬光大，他还秉持儒商重信重义的经商精神，将乔家的产业推上了巅峰，创下了整个清代最为辉煌的商业传奇，并回到家乡山西祁县建造了“北方民居建筑的一颗明珠”——乔家大院。
乔致庸继承家业后，将复盛公打造成了包头头一号的商号。到同治、光绪年间，复盛公发展有19个门店，500多名员工。其中复盛公、复盛全、复盛西，被称为“三大号”，还发展有通和店、广顺恒等支号，经营范围包括茶叶、绸缎、药材、皮毛、粮食、典当、估衣、票号等。
老包头商会旧址
乔家商号所倡导的“首重义、次重信、三重利”为包头商业的发展起到了重要的引领和示范作用，不仅为包头商号建立了很高的威信，也为乔致庸打造“汇通天下”的“金融帝国”奠定了基础，更让包头成为远近闻名的“西北商业重镇”。
同治九年（1870年）前后，包头围绕以乔家商铺为核心的商业街区修筑城墙，这也是包头最早的建城史。同治十二年（公元1873年）包头修建城垣完工，“先有复盛公，后有包头城”的说法，自此在包头百姓中口口相传。
来源：今日东河
