本报驻韩国特约记者 张露丹 本报特约记者 王 策
受持续低迷的生育率影响，韩国学龄人口大幅减少，当地中小学将迎来史上规模最大的“关停潮”。综合韩国KBS电视台、《韩国日报》、《世界日报》等媒体报道，韩国国会教育委员会委员、共同民主党议员陈善美23日收到来自该国教育部发布的《全国学校关停现状》报告。该报告显示，韩国计划今年关停17个地区的49所中小学，包括38所小学、8所初中和3所高中，关停总数比去年增长了约48.5%。
报道称，从地区分布来看，韩国农村地区学校受到较大影响。其中，全罗南道将关停10所，数量最多；其次是忠清南道（9所）、全罗北道（8所）、江原道（7所）。与此同时，与首尔相邻的京畿道也将关闭6所学校。首尔没有学校要关停。
与此同时，韩国今年小学一年级入学人数不足33万，创有记录以来最低水平。其中，上百所小学招不到新生，这意味着这些学校很可能在未来6年内关闭。KBS电视台称，韩国去年共有112所小学处于“零新生”状态，预计今年将增加至180多所。根据韩国各道教育厅本月统计的数据，仅庆尚北道就有多达42所小学招不到新生，预计全罗南道的32所小学、全罗北道的25所小学、庆尚南道的26所小学和江原道的21所小学也招不到新生。韩国淑明女子大学教育学名誉教授宋基昌担忧称：“学龄人口的减少将导致学校关闭，最终可能导致一个地区消失。”
除中小学外，韩国高校也面临学生人数减少的困境，90%的四年制大学正在增加招生人数，这引发韩国社会对教育政策进行全面改革的呼声。韩国不少教育专家认为，教育政策的制定应与学龄人口变化保持一致。他们建议通过制定针对性的政策提高各地区的教育质量。韩半岛未来人口研究院研究员金大焕表示，低出生率带来的学龄人口减少是早已预见的事实，“有必要据此对教育系统进行调整”。他建议，为防止更多学校关停，政府应引导学校重组变革，比如建立基地式联合校园或综合型学校。晋州教育大学教授朴秀亿则提及，建立安全的学校环境和保护制度，形成尊师重道的校园文化非常重要。他称，与其盲目关停学校，不如出台有针对性的措施，例如通过创新办学来确保优质教育。
近年来，为促进学龄人口回升，韩国政府采取了不少应对措施。2024年，为缓解在职父母照料孩子的压力，韩国政府宣布大幅扩大课后托管项目的服务范围，提升托管服务质量，将原有学校托管时间从放学后至晚7时扩大到早7时至晚8时，从一周5天延长至7天。此外，随着国内生源减少，财政压力增大，韩国各高校将招生重点转向国际学生和25岁及以上成人教育学生，使入学率和财务状况保持稳定。
