鄂州市是湖北省下辖的面积最小人口最少的地级市，该市位于湖北省的东部，西与武汉市接壤，东南与黄石市毗连，北临长江，自西向东分别与武汉市、黄冈市隔江相望，辖区地域总面积1596平方千米，共有常住人口107.22万人。鄂州市的主要支柱产业包括智能制造、医疗健康、光电子产业这些新兴产业，以及传统的钢铁冶金、医药化工、建筑材料、机械制造和能源工业、纺织服装等产业。2024年，鄂州市的GDP为1341.3亿元，其人均GDP为125098元，其人均GDP还是非常不错的。
汉川市是湖北省辖县级市，由孝感市代管。汉川市地处湖北省中部的江汉平原上，因为汉江流经其市境高达93千米，因此而得名汉川。汉川市是武汉市的西边邻居，与武汉市的蔡甸区和东西湖区接壤，其辖区总面积为1663平方千米，现有常住人口88.25万人。汉川市现在的主要支柱产业包括纺织服装、金属制品、食品加工、包装印刷、电力能源和光通信这六大产业，这些产业与武汉的产业转移都有直接与间接的关系。2024年，汉川市的GDP为940.05亿元，人均GDP为106521元。
武汉市是湖北省的省会城市，也是我国中部地区唯一的副省级城市，是国务院批复确定的中国中部地区的中心城市，国际性综合交通枢纽城市，中部经济中心城市。武汉市现共有市域面积8569.15平方千米，辖区常住人口为1377.40万人。武汉市的主要支柱产业包括光电子信息、新能源与智能网联汽车、生命健康、高端装备、北斗等五大优势产业，特别是光电子信息产业支撑起全国光电子产业的半壁江山，显示了武汉高新技术的强大实力。2024年武汉市的GDP为21106.23亿元，人均GDP为153232元。
武汉市作为我国中部地区的第一大城市，但相比我国西部地区的四川省会成都市，其辖区面积就要小很多。武汉市在区域面积与城市人口方面相差非常大，成都市现在共下辖12个市辖区、3个县、代管5个县级市，总面积为14335平方千米，常住人口为2140.3万人。2024年成都市的GDP为23511.3亿元，人均GDP为109850元。武汉市在面积上要少于成都市5765.85平方千米，在常住人口方面要少于成都市762.9万人，所以就产生武汉GDP总量比成都市低而人均GDP要大大高于成都市的结果。
截至目前，我国超过10000平方千米的省会城市有（按面积由大到小排序）：哈尔滨、拉萨、长春、南宁、昆明、呼和浩特、杭州、石家庄、成都、乌鲁木齐、兰州、沈阳、福州、长沙、合肥和西安。相比上述省会城市的面积，武汉市的区域面积就相对比较小了，如果武汉市想要在经济发展上再进行突破，扩容已经是迫在眉睫的事了。很多人都觉得武汉市如果扩容，应该首先要考虑到武汉东部邻居的鄂州市，但本作者以为，应该首先要考虑到武汉西部的邻居孝感市代管的汉川市。
其原因，鄂州市虽然是湖北省最小的地级市，但它的存在有着重要的意义。湖北省简称“鄂”就是来源于鄂州，如果鄂州市并于武汉市，鄂州变成武汉市的一个区或者几个区，湖北省的简称“鄂”就失去了历史的根基，这就是鄂州并于武汉市最核心的障碍。而武汉市正西部的邻居汉川市作为一个县级市，并于武汉市相对的障碍就小多了，而且汉川市并于武汉市，在产业优势、人力资源、技术人才、土地资源的互补性非常紧密，这样就产生了双赢的结果，更极大的增长了武汉市与其他同级别城市的核心竞争力。
