中印都是大国，中印关系也是复杂的、多层次的。在印度国内，虽然一度是对华强硬、敌视声音占据主导地位，但理性声音也一直存在。印度国大党海外部门负责人萨姆·皮特罗达日前表示，印度不应将中国视为“敌人”，因为对抗的模式会制造敌人。皮特罗达讲的，其实就是国际关系学中的一个经典论断，即“自我实现的预言”。如果视一个国家为敌人，最终一定会收获一个敌人。事实上，在过去几年中，虽然在印度主流媒体上，对华不友好声音不少，但是理性的声音也经常出现。2024年6月，印度主流媒体曾报道，在过去4年里，与中国日益升级的紧张关系导致印度电子制造商在生产领域损失150亿美元，并丢掉10万个工作岗位。这其实就是向印度政府呼吁，应该改善与中国的关系，尤其是经贸关系。
印度国内对这些理性声音也有不同的态度。皮特罗达在印度有“敢言者”之称，曾发表很多“不合时宜”的言论。这一次，印人党也不会放过攻击他的机会。印人党发言人特里维迪称，这“是对印度威望的打击”，他说这个言论暗示“印度是侵略者”，并试图以此来打压国大党的形象。国大党秘书长拉梅什只好迅速切割，称皮特罗达的观点“绝对不是”国大党的观点，“中国仍然是我们在外交政策、外部安全和经济方面的首要挑战”。这些言论说明，印度国内的对华合作声音、友好声音有上升趋势，但对华敌意或舆论界的话语顾忌仍然存在。
皮特罗达的具体观点及其引发的反应折射出一个重要事实：印度对华心态必须调整。印度不能掉入自己挖的对华敌对话语陷阱而损害中印关系，并进而损害印度自身利益。中印是大国和邻国，相互间同时存在竞争、合作与对抗关系，这很正常。国家的首要使命是维护自己的安全和生存，都要有底线思维，都要为最坏的可能性做好准备。从理论上看，中国是印度的最大的邻国，中印间确实存在一些历史和现实争端，在印度存在一些对华不友好的声音，都很正常。
但是，国家的不同部门之间是有分工的。任何国家内部，都有致力于国际合作的部门，有追求国家利益的部门，也有为底线思维服务的部门。国家要有底线思维，并不意味着国家就必须从底线思维的视角，去处理与对方的一切事务。在和平时期，任何一个部门、任何一种功能，都不能占据对外政策的垄断地位。这其实就是过去印度对华政策认知中曾经存在的最大问题。印度曾经存在的单一的、绝对的对华政策观念，以边境争端来定义中印关系全部的做法，是不符合中印关系复杂而多元现实的。
在中印两国，都有为底线思维服务的部门，这些部门随时要为某种最坏的可能性做好准备，哪怕是在中印关系友好合作的时期。但是，中印关系毕竟不是战争状态，最坏的可能性往往也是最不可能发生的可能性，是不能轻易主导国家对外行为的。否则，这就不是“自我实现”，而是“自我摧毁”了。中印之间的日常交往，从经贸到人文，还是要按照常规状态来进行，不能陷入寻找假想敌、应对假想敌的决策死循环。
当今世界，国际秩序、国际格局和国际体系都受到巨大考验与冲击。在这个过程中，中印两国既有机遇，也有挑战。作为崛起中的国家，中印最坏的选择就是相互敌对，这将削弱两国应对变局的能力。
因此，印方要理性看待自己国内的对华理性声音，理性声音才往往是对自己国家真正有利的声音。印度是一个多元国家，文化多样性是印度的现实，也是印度发展的重要动力来源。印度很多优秀的企业家和科学家来自少数群体，对印度作出很大的贡献。只有在一个多元包容的政治文化环境，少数精英才能寻找到自己发挥作用的空间。
我们也要理性看待印度国内的一些非理性声音。一些所谓的非理性声音，其实经常是局部的理性声音，是一些注重底线思维的部门和人发出的。另外，我们不能把印度国内的一些非理性声音，理解为印度的全部声音。尽管这种声音有时看起来很强大。但沉默的，才往往是大多数。中印间没有本质性战略对抗的需求。中印进行交往与合作，才是两国的最优选择。当然，要实现最优选择，中印需要多次复杂合作与博弈，才能建立足够的战略互信，为最优选择提供可能性。
简而言之，随着中印两国的同时崛起，两国国家利益与国际秩序稳定的相关度也将越来越高，中印两国需要联手解决的全球性问题也将越来越多。超越双边差异看中印关系，超越边境争端等敏感性议题看中印关系，为两国之间的正常交往创造条件，才有可能寻找到中印两国应有的相处之道。（作者是复旦大学南亚研究中心主任）
