当地时间周五,洛杉矶市长凯伦·巴斯(Karen Bass)宣布解除洛杉矶消防局局长克里斯汀·克劳利(Kristin Crowley)的职务,指责她在1月份肆虐加州大都市的致命山火中处理失当。此举引发了外界对市长动机的广泛质疑,部分舆论认为,这更像是一场政治报复。
巴斯在新闻发布会上表示:“为了洛杉矶公共安全的最大利益以及消防局的正常运作,我已解除克里斯汀·克劳利的职务。”
她强调,克劳利未能有效调度消防人员,导致火灾当天原本应在岗的1000名消防员被遣返回家。此外,她拒绝提供火灾的事后报告,这直接导致她被解职。
然而,克劳利的支持者则指出,这一决定与其此前对市政资金削减的批评有关。在火灾发生后,克劳利曾在接受媒体采访时公开指责市长削减消防经费,导致灭火资源不足,甚至部分消防栓在关键时刻失效。
1月7日的山火造成至少29人死亡,大片区域被焚毁。事发前,美国国家气象局已警告极端干燥天气与强风将带来极高的火灾风险。然而,在火灾爆发时,巴斯正在西非国家加纳参加总统就职典礼,未能及时返回。
克劳利曾多次表示,消防局长期面临资金短缺和人手不足的问题。她在去年12月向市政报告指出,由于关键职位削减以及700万美元的加班预算缩减,消防局的运作面临“前所未有的挑战”。
巴斯在新闻发布会上试图将责任归咎于克劳利,称后者未能及时向她通报火灾风险。
然而,这一说法遭到社交媒体和政界人士的批评。
洛杉矶市消防员联合会更是立刻举行了发布会,强烈反对解除克劳利的职务。联合会发言人表示:
“克劳利局长是一位备受消防员尊敬的坚强领导者,她从不畏惧讲出真相。而如今,在未对灾难性大火进行全面调查的情况下,她却被当作替罪羊。
现实情况是,我们的消防部门多年来一直人手不足、资源匮乏——这在@MayorOfLA的任期内也未得到改善。本财年,洛杉矶消防局的运营预算确实遭到了削减,包括加班费、灌木清理以及文职岗位的削减。事实上,由于裁撤了一些重要职位,我们仍有近100辆消防车、消防卡车和救护车在维修场中搁置,无法投入使用。这座城市长期忽视消防部门,甚至连我们消防员每日工作的薪资都无法正确支付。
在帕利塞兹大火(Palisades Fire)中,我们的消防员克服了重重困难,依然尽职尽责。然而,人员不足、装备短缺、损坏的消防栓以及枯竭的水源,都严重影响了灭火工作。尽管如此,消防局长却成为了唯一被指责的对象,被推出来承担责任。
我们的消防员和急救人员在这一问题上立场一致:解除克劳利局长职务的决定是错误的。”
洛杉矶市议会成员莫妮卡·罗德里格斯(Monica Rodriguez)公开对市长的决定表示“愤怒和失望”,认为这是对克劳利的不公正解雇。同时,洛杉矶消防员工会(UFLAC)也发声支持克劳利,表示她是“敢于说真话的领导者”,不应成为政治斗争的牺牲品。
与此同时,市长凯伦·巴斯在此次火灾中也被大众所抨击,据了解,在大火开始蔓延时,市长凯伦·巴斯正在地球另一边的加纳参加总统就职典礼,她是白宫官方代表团的成员之一。
而她的缺席很快成为人们批评的焦点,批评者指责她没有为如此严重的危机做好准备。
在 2022 年市长选举中败给巴斯的开发商里克·卡鲁索 (Rick Caruso) 是最直言不讳的批评者之一,他表示:“我们的市长不在国内,而我们的城市却在燃烧。我们这里看起来就像是第三世界国家。”
马斯克也曾表示巴斯“完全无能”。网上也有民众发起了一份要求巴斯辞职的网上请愿书,这份请愿书在不到一周的时间内就收集了超过 33,000 个签名。
有网友讽刺巴斯:“一个成年人应该为自己的决定负责,而不是怪别人没有提醒自己。”
目前,巴斯已任命前副局长罗尼·比利亚努瓦(Ronnie Villanueva)为临时消防局长,并计划进行全国范围的遴选,以寻找新的常任消防局长。与此同时,克劳利仍将保留消防局职位,但级别有所下降。
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