在当今社会，彩礼问题在网上可谓是炒得火热。大家对此争论不休，支持彩礼的人觉得这是咱中国的传统习俗，要是男方不给彩礼，女方父母可能就会觉得脸上无光。可反对彩礼的一方却认为，彩礼就像是“卖女儿”，简直就是“扶弟魔”般的存在，早就该废除了。就因为这彩礼的事儿，好多情侣闹得不开心，甚至最后分道扬镳了。那彩礼到底该不该存在呢？又该以什么样的形式存在呢？这可不是光靠说传统习俗或者传统文化就能轻易说清的。
我们得去探究一下这种文化现象存在的原因。要知道啊，任何一种文化现象都不是平白无故冒出来的，也不是哪个人能随随便便就决定的，它是为了应对某种社会现象慢慢演化出来的一种规则。
咱们先来说说古人结婚和现代人结婚的区别吧。现代人结婚，两个人领了结婚证就可以一起生活了，说到底这就是两个人自己的事儿，和别人没多大关系。但古人结婚可不一样，那可是两家人的大事。
在中国古代社会啊，百分之九十以上都是乡村，这些乡村规模大小不一，从几百人到一千人都有。人们世世代代都在这里生活，所以一个乡村里的居民或多或少都存在血缘关系。就像王二狗是王三胖的叔叔，王三胖又是王麻子的二大爷。所以，现在很多年轻人回农村老家的时候，会发现辈分特别混乱，有的人年纪轻轻就成了爷爷，见到村头的小孩可能还得称呼“三大爷”呢。
大家都清楚近亲是不能结婚的，古人也明白这个道理，所以规定了同姓不婚，就是说姓段的和姓段的不能结婚。这也是古代难以自由恋爱的一个原因，身边不是堂侄女就是堂妹，还能和谁自由恋爱呢？所以一般情况下，结婚都是跨村进行的。比如说张家村的女儿要嫁到李家村，双方本来互不相识，这时候就需要一个中间人了，也就是媒婆。媒婆从中牵线介绍，要是双方家长都觉得合适，那就决定让这两人结婚，这就是所谓的“父母之命，媒妁之言”。
女儿一旦嫁出去了，就不再是张家村的人了，而是成了李家村的媳妇，婚后甚至姓氏都要改变。于是彩礼（也叫聘礼）就出现了。简单来讲，聘礼就是用来切断女儿和原生亲族关系的。收了聘礼之后，张家的女儿就彻底成为李家的人了，死后也会葬入李家的祖坟。
那嫁妆又是怎么一回事呢？前面提到女性出嫁后，虽然在名义上是夫家的人，但实际上由于没有血缘关系，在情感上和夫家总是会有隔阂的。古人懂得经济独立才能人格独立的道理，所以女方收了彩礼之后，一般不会自己全部留下，而是会再添一部分给女儿当作嫁妆。要注意的是，嫁妆可不是给夫家的，而是给女儿的，就算嫁到夫家，嫁妆也是女儿自己的私产，这就是“私房钱”的由来。所以我们常常能看到，夫家要是没落了，妻子就会从箱子底下拿出首饰和金银来补贴家用。
这么看来，彩礼、嫁妆和私房钱可不是简单地能用传统习俗来解释的，在古代的社会环境里，它们是充满人情味的规则和制度。了解了这些之后，大家觉得现在的彩礼到底该不该要呢？
