清朝打板子
“拉下去，重责40大板！”这样的台词，经常出现在描写旧时衙门断案、处罚犯人的镜头里。责以大板，是封建衙门里常用的五大刑罚“笞、杖、徒、流、死”中的杖责，俗称“打板子”。
打板子时，击打的部位有背、臀和腿。正常打板子时，场面是很血腥的。有记载称：对于常人来说，碰到下手重的差役，挨满20板子、还能保持清醒的人就很少了，往往中途连痛带怕就昏厥过去了；挨够40板子以上的，非死也重伤。
不过，据说在旧时衙门里，徇私舞弊的现象往往成风，如果犯人愿意出钱、买通了行刑的差役，那么就可以在受刑时被打得轻一些、也可以少打一些。
年父之前读史时，遇到类似情节，往往心有疑问：打得轻一些，不难做到、可以理解；可是，怎么可能会少打呢？
清朝打板子
刑罚少打的话，就是执行大老爷的判决时打了折扣。在大老爷的眼皮子底下，不圆满地完成大老爷下达的杖责任务，大老爷怎能不管不顾、善罢甘休？!……直到后来，年父在赵元任先生的回忆录里、看到了一段有关差役打板子的内容后，方才恍然大悟。
赵元任的祖父曾在冀州任知州。当时，赵元任常躲在一边看祖父审堂、看差役对犯人打板子。打板子时，他发现：差役对犯人打板子计数，开头的节拍都是“1，2，3，4，5，6，7，8，9，10”；打一下儿、叫一个数，非常清楚。
可是，等到打了十下以后，接下来的计数法就变得很奇怪了。打板子的差役不再继续叫“11，12，13”，而是叫：“1，12，3，14，5，16，7，18，9，20，1，22，3，24，5，26……”
这种打板子叫数的办法，听上去乱七八糟、似乎没有一点儿规律。如果打板子的差役真要徇私舞弊、偷偷少打几下，也就有了可乘之机，一般人真的听不出来。
当然，如果用心研究，还是能找出规律。赵元任当时还是个五六岁的孩子，听了几回后就发现了其中的奥秘。原来，十下以内叫一个数、打一下儿，自然没有问题。但从11起，打一下得叫两个字，为了保持呼吸节奏，就不能再“11，12，13，14”地叫下去了。
国外也有打板子的
他们的办法是：隔一个数目，省一个“十”字以换气。比如说，到“十一十二”时，就说“一，十二”，该说“十三十四”时、只说“三，十四”，……一直到“九，二十”。
过了二十，又多出一个字来怎么办？他们就把“二十”、“三十”那些字说成半拍子。如：“21，22，23，24……29，30，31，32，33，34……”，就叫成“一，二十、二，三，二十、四……九，三十，一，三十、二，三，三十、四……”
这样一来，打板子的差役不仅可以在打板子时保持呼吸节奏，而且由于这种计数的叫法、在旁人听起来完全没有了规律，差役们也就可以在公堂之上、大庭广众之下，进行徇私舞弊、放犯人一马。当然，如果看谁不顺眼，也可以多打。
