有一款飞机，它是落后生逆袭的代表，它本身不被重视，但它成功逆袭成为外援战机，更是被销售至21个国家和地区，成为叫好又叫座的战斗机。
它之所以能逆袭成功，就是因为它价格低廉、易于维护、性能良好，另外它还具备短距起降性能，这个优势在战时是十分重要的，它就是F-5战斗机。
说到F开头的战机，不用想那一定是老美的战斗机，它是1962年老美诺斯罗普公司推出的轻型战机。
但在当时，这个战机项目并没有被老美重视，但后来老美为了盟友的空中力量考量，逐渐重视该战机计划，并恢复了该战机计划。
因为老美意识到自己的小弟众多，但并不是所有的小弟都有钱有势，有一部分小弟国力很弱，军事力量更弱，没有多余的能力和实力购买价格高昂的优秀战机，更没有能力形成完整的作战体系驾驭这些战机。
说白了就是没钱、没人，即无钱承担高额的空军费用，又没有培养空中作战人员的能力。
这也是没有办法的事情，虽说大国实力看海军，虽然说海军才是真正的吞金猛兽，但空军相比海军不遑多让，尤其是小国，他们可以没有完整建制的海军，但空军对他们来说很重要。
老美注意到这些穷小弟的窘迫，就提出了自由世界盟国低成本战斗机计划，该计划就是让自己的穷小弟买得起，用得起性能优越的战斗机。
这计划往好了说是老美雨露均沾，是没有忘记自己的穷小弟，是为自己的穷小弟造一件趁手的兵器。
但这计划往坏了说就是老美在拉拢这帮穷小弟的心，在PUA这些穷小子，在绑架这些穷小子，顺带收割一波这些穷小子。
老美给这些穷小子造飞机，卖给他们，虽然卖的便宜，但该赚的钱一分不能少，该收的费用一分不能少，并且不买还不行，老美说：我都费这么大劲了，你不买？看不起我？
于是在1962年4月底，该计划被定名为F-5A战斗机，它的双座版被称为F-5B。
时间一晃就到了1968年，老美空军宣布了一项国际战斗机计划，该计划对战斗机的要求是对空能力更强一点，并且是以老苏的米格-21为假想敌。
这一计划与诉求推出之后，共有8家公司参与了竞标，诺斯罗普的方案最终获胜中标，随后1972年8月中旬该机便首飞成功。
1973年正式服役且代号为虎||，这就是F-5E/F型战斗机。
这架战斗机长14.69米，翼展长度为8.13米，高为4.077米，机翼面积为17.3平方米，空重只有4347公斤，正常起飞重量为7142公斤，最大起飞重量为11192公斤。
该机也是搭载的两台通用电气航空J85-GE-21涡轮喷射引擎发动机，该发动机单台最大推力为22千牛，该机最大速度为1.6马赫，最大升限为15800米，最大航程为3700公里，最大燃油量为2560升，爬升最大为175米每秒。
既然是战斗机，还是空优战机，那自然要看武器装备了，以F-5E为例，它最大外挂重量为474公斤，有效载弹量为3324公斤，它搭载了两门20毫米备弹量为640发的M39A2机炮，另外它在机腹下方还能携带多种对空、对地炸弹等攻击武器，这些武器包括MK82/MK84炸弹，CDBU24集束炸弹，AIM-120先进中程空对空导弹，天剑一型空对空导弹，AGM-65小牛空对地弹道等等。
除了机动性、武器挂载，衡量战机是否优秀还要看该战机的机载航电设备，其中F-5A型的机载航电设备比较简单，普通光学瞄准仪，塔康导航系统，超高频电台，罗盘，敌我识别器这些基本的还是有的。
后期的F-5E型就升级了电子设备，增加了AN/APQ-153火控雷达，采用可计算前置角的瞄准仪，此火控雷达最大探测距离为33公里，其它还增加了CADC大气数据计算机及盲降系统等。
F-5战机的外观设计很有意思，它机头下垂，这就使得其座舱相视野相对开阔，这样它的下视角为11度，比米格21大了有3度左右。
由于F-5的尺寸很小，因此它在作战任务中就会显得目标非常小，这就让它不容易被对方飞行员发现。
相较于较小的整机尺寸，该机的座舱内部还是比较宽大，这样的话飞行员相对来说就比较舒服了。
其竞争对手米格21的座舱就十分狭小，十分容易让飞行员不舒服甚至会导致疲劳。
在1968年的时候，蛙岛和老美诺斯罗普公司洽谈合作生产F-5E/F战斗机，在1973年开始生产该机，并于1986年交付蛙岛308架该机型，这其中单座版的E型为242架，双座的教练机为66架。
小小的蛙岛直接生产的300多架F-5战机直接达到了该机型全球产量的四分之一。
F-5可以说是老美外销最成功的机型之一，它证明了一种飞机不一定要拥有最先进的技术和最强大的性能，只要能够适应用户的需求和环境，就能够发挥出巨大的作用。
图中红圈位置为机关炮
其实就综合性能来看，F-5是落后于同时代的老美优秀战机的，各方面中规中矩，只是一个普通学生，但它之所以能有如此优秀的外销成绩，还是得益于其结构简单，便于生产和维护，更是造价十分便宜，即便是非洲这些穷国家，只要愿意舔老美，那就能买得起，用得起，还能保证良好的出勤率，这样的飞机怎能不受那些穷国家的欢迎？
相较于它的竞争对手米格21，两者空战能力不分伯伯仲，但F-5后期升级的电子设备让其增加了优势，并且一步超越了米格21，老苏这是没有一点办法，谁让自己的电子设备不争气呢？
无路如何，F-5是一款非常成功的战机，虽然它是廉价的战斗机，但它自由它的市场，它自由它的受众，当时它可是那些跪舔老美的西方自由小国眼中不可或缺的自由战士。
