在朝鲜中部金化郡五圣山南麓，有一个村庄，叫上甘岭。这个村庄面积很小，大约有4平方公里，只有十余户人家居住在村庄里面。在朝鲜，这样规模的村庄数不胜数，名不见经传。
但是，一场规模空前的战役，让这个村庄变得家喻户晓，让曾经不可一世的美国四星上将、美军第八集团军司令范佛里特牢牢地记住了上甘岭这个名字。
一切，都得从1952年秋季说起。
当年9月18日，志愿军在沿“三八线”附近地区的整个战线上，有选择地对美国为首的“联合国军”及其指挥的韩国军队多次实施具有战役规模的进攻作战，攻占了“联合国军”许多营以下阵地。这就是“秋季战术反击作战”。
范佛里特为了改变“联合国军”在战场上的不利局势，决定发起一次进攻。为此，他致信远东美军司令马克·韦恩·克拉克，说：“为了扭转局势，我们必须首先采取小规模的进攻行动，使敌人陷于被动的防守地位，目前我们都是为应付敌人的进攻而采取防守行动，致使我们遭到了1951年10月和11月以来所有战斗中人员惨重的伤亡。”
范佛里特
范佛里特将这次进攻命名为“摊牌行动”。“摊牌”，是什么意思呢？就是玩牌到最后，把所有的牌都摆出来，决定最后的胜负。由此可以判定，范佛里特对这次进攻寄予厚望。
克拉克经过反复权衡，批准了这一行动。
10月14日，美军出动320门大口径火炮、47辆坦克、50余架飞机，正式发起了“摊牌行动”。美军进攻的目标，正是位于朝鲜中部金化郡五圣山前沿的597.9高地和537.7高地。
597.9高地像是一个三角形，美军称为三角形山。537.7高地则被美方称狙击兵岭。这两个高地位于上甘岭村庄的前方，正是志愿军第3兵团15军的防御阵地。
志愿军15军军长叫秦基伟。在众多英勇善战、历史悠久的志愿军部队里，15军的资历比较浅。它的前身，是抗战时期太行军区的地方武装，在1947年8月15日合编成晋冀鲁豫野战军第9纵队。彼时，9纵仅约2万余人，武器装备很差，有些战士只有大刀长矛，甚至还有不少战士没有任何武器，只能徒手作战。
秦基伟
1951年3月25日，在秦基伟多次请缨的情况下，15军奉命入朝参战。其后，15军参加了抗美援朝战争第五次战役、1952年春夏巩固阵地作战、1952年秋季战术反击作战，表现得中规中矩，没有十分突出的表现。
谁能想到，一场巨大的考验随着美军的“摊牌行动”，如山崩海啸而来。上甘岭，这个曾经宁静祥和的朝鲜小村庄，转瞬之间沦为了战争的风暴中心。
战役伊始，每天都有数十万发炮弹，如夺命流星般疯狂砸向597.9高地和537.7高地，还有成百上千吨炸弹，似死神的铁拳，无情地捶打着这片土地。
上甘岭
15军的防御阵地瞬间被炮火硝烟完全吞噬，原本坚固的工事在一轮又一轮的轰炸中被一次次夷为平地，脚下的土地被反复炸得翻江倒海，地表的岩石被炸成了细碎如尘的粉末，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和浓烈的血腥味。
战斗进入第四天后，变得越来越惨烈。志愿军的阵地失而复得，得而复失，甚至在一天之中几度易手，每次易手往往伴随着天翻地覆的炮击和天昏地暗的拼杀。如果我们俯瞰当时双方激烈厮杀的阵地，会发现阵地上尸横遍野，鲜血染红了土壤。哪怕用“地狱”两个字来形容，也毫不为过。
在战斗中，美军炮兵投弹火力密度超过了二战，达到了每秒6发炮弹。在如此密集的炮弹之下，志愿军驻扎的两个高地连山头都被削去了一层，怎么可能还有生命存活呢？美军感到大惑不解。在经过一番探测后，他们发现，志愿军在高地上挖了密密麻麻的坑道，极大地减少了伤亡，提高了战场生存能力。
不过，即使有坑道战术，战争的残酷依然超乎想象。随着战斗的持续推进，敌人的攻势愈发猛烈。志愿军的伤亡数字在不断攀升。到第七天，第45师几乎耗尽了所有的有生力量，全师已经没有一个完整的建制营了。
千钧一发之际，志愿军第3兵团副司令员王近山迅速做出了扭转战局的关键决策，下令正在换防去后方休整的李德生所率12军两个师四个团即刻停止休整，以最快的速度返回前线，投入到这场生死之战中。为了加强志愿军的火力支援，他增调了一个喀秋莎炮团，配属秦基伟统一指挥调度。
志愿军炮兵
前面说过，上甘岭的面积并不大，不利于部队大规模展开。因此，志愿军和美军在战斗打响后，都有一个不断增兵的过程，类似于“添油战术”。战斗的规模，也从最初的营师级规模战斗，发展到军师级规模的战役。
最终，以美国为首的 “联合国军”投入了3个步兵师，外加8个团、2个独立营、1个空降兵团。武器装备数量：火炮324门，坦克181辆，飞机100架余架，兵力达到6万多人。
志愿军则以15军、12军为主体，投入3个师加1个团，总兵力达到4万多人。
最终，在经过漫长而残酷的 43 天激战，志愿军击败了以美国为首的 “联合国军”，以11529人的伤亡代价，毙、伤、俘敌25498人。
从伤亡率来看，志愿军的伤亡率是20%多，而“联合国军”的伤亡率超过40%。40%是一个惊人的数据，因为，此前美军最高伤亡率只有32.%，是发生在太平洋战争中的硫磺岛战役。
在上甘岭战役里，志愿军15军一战成名。秦基伟说：“上甘岭战役不仅从军事上打垮了敌人的攻势，也打出了我军的指挥艺术、战斗作风和团结精神。打出了国威军威。以后有人说过，美国人真正认识中国人，是从上甘岭开始的。”
