◆《日本华侨报》评论员 程千凡
在日本的饮食文化中，和牛不仅仅是一种食材，它承载着日本人对美食的极致追求和对传统的尊重。然而，近年来，和牛市场却遭遇了一场前所未有的挑战——价格连续三年下跌，市场供应过剩，畜牧农户面临着前所未有的困境。
从东京都中央批发市场的数据来看，2024年和牛的平均交易价格已经连续三年下跌，每公斤的价格同比下降了1%。这一变化背后，是畜牧农户在高价预期下盲目扩大生产的结果。他们期待通过提高产量来获取更高的利润，却未曾料到市场需求的疲软和供应过剩的困境。
实际工资未能提高，昂贵的和牛对于许多家庭来说已经成为了一种奢侈。在新冠疫情的冲击下，日本经济受到了严重影响，消费者的购买力普遍下降。在这种情况下，和牛的需求自然也随之放缓。畜牧农户们原本期待的高价并未如期而至，反而陷入了供过于求的困境。
饲料价格的上涨更是雪上加霜。占成本七成的饲料价格不断攀升，使得畜牧农户的生产成本大幅增加。然而，由于市场需求的疲软，和牛的价格并未能随之上涨，导致畜牧农户的利润空间被严重压缩。许多农户感叹每个月都在亏损中挣扎。
与和牛形成鲜明对比的是杂交牛市场的稳健表现。由于消费者的节约倾向和杂交牛相对低廉的价格，杂交牛的需求量不断增加。在东京都中央批发市场上，杂交牛的交易量逐年下降，而杂交牛的价格却实现了上涨。这种价格走势的逆转，无疑给和牛市场带来了更大的压力。
面对市场的严峻形势，日本畜牧农户们开始寻找新的出路。他们将目光转向了海外市场，希望通过出口来缓解国内市场的压力。随着日元贬值和国外日本餐厅的增加，和牛的出口量确实实现了增长。然而，与日本国内庞大的消费量相比，出口规模仍然较小。未来，如何进一步开拓海外市场，将成为和牛市场发展的关键所在。
在日本和牛市场的这场变革中，可以看到市场的残酷与无情。但同时也看到了畜牧农户们坚韧不拔的精神和对未来的期许。他们正在积极寻找新的机遇和挑战，努力在困境中寻找出路。
和牛市场的未来充满了不确定性。但无论如何变化，和牛在日本饮食文化中的地位都无可替代。它是日本人对美食追求的象征，也是日本传统文化的重要组成部分。因此，有理由相信，在未来的日子里，和牛市场一定能够找到新的平衡点，实现可持续发展。而畜牧农户们也将继续为这份美味付出努力和汗水，让和牛成为连接过去与未来的桥梁。
