大明朝的第三任皇帝明成祖朱棣，是一位非常英武的帝王，他在年轻的时候就被父亲朱元璋封到了元大都这个旧城，身为燕王的他曾经多次率军出征和塞外的敌人作战，所以朱棣本人一生都有着一种北征的情结。
其在位的二十二年时间中，进行了多达五次的御驾亲征，最终也是积劳成疾倒在了回师的路上。当时太子朱高炽收到消息后，非常的伤心，不过很快他就从大牢之中放出了一位被朱棣关进去的罪臣。
而此人发挥着自己的才能，让大明朝很快就改掉了很多的弊端，又开创了大明的又一盛世。那么此人是谁呢？朱棣为什么要将他关起来呢？
刺头的户部尚书
要说起十分刺头的明朝户部尚书，那一定当属永乐和仁宣时期的“财神爷”——夏元吉了。夏元吉在朱元璋时期就已经开始崭露头角，在建文帝上位后，夏元吉也已经担任着户部右侍郎了。
这个职位就相当于是现在国家财政部的副部长，属于高居庙堂之上的重臣。当时建文皇帝用酷烈激进的手段削藩，最终却导致自己落了一个“不知所踪”的下场，而当朱棣进到南京之后，就开始将自己的屠刀，伸向了面前的那些仍然效忠于建文的旧臣。
夏元吉这种掌握着国家经济大事的人，自然也在朱棣的眼中，当时朱棣命令手下将夏元吉抓起来的时候，夏元吉向朱棣请求给自己三天时间。
朱棣有些好奇，于是就问他：“你已经插翅难逃，为什么还要三天的时间？”夏元吉不慌不忙的回答道：“君王遭遇不测，身为臣子理应追随，但是我手上还有许多事务需要处理，这些都是关乎国计民生的大事情，等我处理完毕，再追随先君赴死。”
朱棣听完夏元吉的话后，其凭借着多年的识人之明判断，眼前的夏元吉不像在说空话，而这样一位为国为民的好官，自古以来都非常缺少，朱棣也顿时升起了一股爱才之心。
他一边招呼夏元吉身后的士兵退下，一边将他释放，这样的能臣干吏，对于朱棣来说有着非常重要的作用。后来他不仅将夏元吉官复原职，还对他非常的倚重，而且就在短短的两个月后，夏元吉就被朱棣亲自扶正，成为了掌管大明财政的户部尚书。
户部尚书一职是非常重要的，而且也是最容易得罪人的。夏元吉没有什么背景和家族势力，完全凭借着自己的能力走到如今的位置，他为人刚正不阿，而且敢于废除旧时的条例，以国家利益为重，虽然掌管着整个大明的财富，但是每一笔花销他都会精打细算，能省则省。
前文中就有提起过，朱棣此人有着北征情结，加上当时蒙古的部分势力，一直在肆意骚扰着大明边境，使得边境百姓不得安定，国家正在遭受着严峻的挑战。
于是朱棣就决心征讨蒙古，打仗是需要花钱的，所谓“大炮一响，黄金万两”，这可让户部尚书夏元吉十分发愁。大明此时的国家税收虽然充盈，但是支出的项目太多。
大明刚刚迁都完不久，而且还需要给皇帝修建陵墓，永乐大典的文治工作也需要大量钱财支持，再加上郑和远航的支出，使得大明财政有些捉襟见肘。
虽说郑和的远航能够带来一笔可观的收益，可是远水解不了近渴，如果需要打仗的话，就必须节省一下其他项目的开支，为此夏元吉不少和兵部、礼部、工部的官员闹别扭，甚至是自己户部的官员，也时有矛盾发生。
因为夏元吉坚决反对铺张浪费，节省开支，使得很多官员磨破嘴皮子都要不来更多的预算，于是大家也就给夏元吉起了一个称号叫做“夏刺头”。
大明朝的“财神”
永乐十九年，朱棣打算第三次北征，结果自己的这个意见刚刚提出，就遭到了夏元吉的反对。朱棣是一个很有主见，且性格强势的皇帝，但是他并没有因为夏元吉的反对而瞬间发怒。
他耐着性子给夏元吉说自己北征的目的，还有对国家的好处，随后向夏元吉要钱，但是夏元吉就像一只“铁公鸡”不仅一毛不拔，反而还将朱棣的话给当场顶了回去。
朱棣瞬间大怒，在大殿上指着夏元吉的鼻子破口大骂，但是夏元吉始终不动声色，一文不出。朱棣盛怒之下，直接将夏元吉免职，然后关了起来。
还好太子朱高炽深知夏元吉的苦心，于是极力保住了他，向朱棣说好话，使得朱棣的火气消了许多，随后朱棣感叹道：“果然是个刺头啊。”
永乐十九年后，大明的经济出现了严重的问题，因为朱棣接连多次的北征，使得大明的物价飞涨，通货膨胀的问题一直都在继续加重。
朱棣也因为积劳成疾，彻底的倒在了北征回师的路上，他在生命中的最后关头，才明白了夏元吉的一片良苦用心，正所谓忠言逆耳、良药苦口，朱棣叹息道：“夏元吉爱我！”他也认识到了自己的错误，却已经来不及弥补了。
永乐二十二年，朱棣驾崩于榆木川，太子朱高炽在朱棣驾崩后的第三天，立马就将夏元吉放了出来，重新任命他执掌大明的财政。
为了扭转当前的经济危局，夏元吉立马建议新帝朱高炽，取消了一大批在建工程，还有郑和的远海航行计划，建议先恢复元气，再来办理这些事情。
朱高炽在夏元吉的建议下，不仅减少了大明宝钞的发行，多收取宝钞，很快就遏制住了通货膨胀的局面，经济情况开始好转，短短的时间内，这些政策所体现的效果立竿见影。
大明的经济再一次焕发新的生计，不久之后，仁宗朱高炽驾崩，宣宗皇帝即位，夏元吉继续掌管着大明财政，辅佐仁宗宣宗两代帝王，共同缔造了堪比“文景之治”的“仁宣之治”。
信源：
《“刺头”财神夏元吉》——中国知网 作者：蔡建军
《夏元吉的德量》——中国知网 《党政论坛》
