农历正月十五元宵节，是春节过后的又一重要节日，这天白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。民间常说，元宵节过完，才算农历新年真正地过完。
元宵节的起源
元宵节源于佛教正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛。东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，也就形成了元宵赏灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。元宵节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
寺院的元宵节
我国幅员辽阔，历史悠久，所以各地关于元宵节的习俗在不尽相同，各有特色，如吃元宵、赏花灯、舞龙、舞狮等活动丰富多彩。
寺院则常于此日燃灯供佛，举行祈福法会。广大民众、善男信女亦多习惯这一天到寺庙点灯礼佛，为家人祈光明，求平安。
点灯的意义
「灯」比喻佛的光明与智慧或真理的光明，在佛经中多有提及：
《维摩经》将智慧比作灯：「一灯能破千年暗，一智能灭万年愚。」
《华严经》将菩提心比作灯：「善男子，譬如一灯燃百千灯，其本一灯，无灭无尽。菩萨摩诃萨菩提心灯亦复如是。普燃三世诸佛智灯，而其心灯无灭无尽；善男子，譬如一灯入于暗室，百千年暗悉能破尽；菩提心灯亦复如此，一入众生心室之内，百千万亿不可说劫，诸业烦恼种种暗障，悉能除尽。」
而佛前燃灯，也被称赞为功德很大的供养，如《施灯功德经》中说：“燃少灯明，所受福报不可得说，无量无边不可算数，唯有如来乃能了知。”
灯，破暗为明，照亮别人；菩萨自觉觉他，牺牲自己，利益众生，以大智慧破除众生的愚痴暗障。
借元宵佳节的燃灯习俗，我们应追思继承佛陀教法，燃起智慧的心灯，做大慈大悲精神的人间使者，把佛法的甘露妙雨洒遍每个人的心中。
