在上周发布的最新年度报告中，五角大楼作战测试与评估办公室对美国空军最新服役的F-15EX“先进鹰”战斗机给予了高度评价。不过，这份报告也提出了一些警示，尤其是在面对未来潜在威胁时，F-15EX战斗机的生存能力问题。
五角大楼在报告中介绍了F-15EX的最新情况，这款战斗机于2024年6月获得批准全速生产。报告还强调，虽然双座F-15EX具备多用途能力，但目前还是作为一种空中优势平台使用。
F-15EX在服役后可能承担多任务角色，但现阶段的首要任务是空对空作战。报告具体指出，这些任务包括进攻性防空、防御性防空以及巡航导弹防御等，特别是为高价值空中资产提供护航。目前，F-15EX战斗机仅具备“有限的精确制导空对地武器使用能力”。
考虑到这一点，报告详细说明了针对F-15EX进行的测试结果，这些测试主要针对战斗机在空对空任务中可能遇到的威胁类型。从测试结果来看，F-15EX战斗机的表现似乎非常出色。
报告指出：“针对所测试的威胁级别，F-15EX在所有空中优势任务中都能有效作战，包括在与敌方第五代战斗机对抗中的防御性和进攻性防空能力，以及对测试威胁的基本空对地能力”。虽然不清楚这份报告中所指出的威胁类型，但第五代战斗机通常具备低可观测性设计、先进的航电系统以及整体高性能等特点。在F-35之前，第五代战斗机的定义通常还包括极高的机动性和超音速巡航能力，但战斗机代次的划分标准具有很强的主观性，并且会随着时代而变化。
除了在模拟空对空作战中表现出色，五角大楼对F-15EX的赞誉还包括“满足了所有可靠性、可用性和可维护性要求”，并且在维护技术订单仍不完善的情况下，几乎实现了所有目标。这是一项巨大的成就，因为现代战斗机的可靠性几乎已经成为与基本能力同等令人担忧的问题，而第五代战斗机在这方面却举步维艰。
与传统“鹰”式战斗机相比，F-15EX拥有更先进的驾驶舱，包括大型触摸屏显示器，并且每位机组人员都配备了数字联合头盔提示系统。报告对驾驶舱环境给予了高度评价，对人机交互系统的调查数据显示，飞行员对F-15EX驾驶舱的可用性给予了积极评价。
然而，这份报告确实强调了在初始作战测试与评估期间提出的一些潜在问题。五角大楼指出，虽然威胁级别足以满足当前的F-15EX任务要求，但并不代表这款战斗机未来可能遇到的某些高端威胁，例如一些“先进远程威胁武器”，因此需要进行后续测试，评估F-15EX在更复杂的任务场景中应对更高威胁级别的能力。
虽然没有提供更多细节，但大多数美国媒体表示，“先进远程威胁武器”似乎是指中国目前正在使用或即将投入使用的新型空空导弹。
美国《战区》网站表示：“众所周知，中国正在研发射程更远的空空导弹，包括霹雳-17远程空空导弹，主要目标是高价值资产，例如加油机和预警机。此外，中国还有另外一款新型空空导弹，似乎是为了满足歼-20隐身战斗机在内部武器舱携带6枚远程空空导弹的需求。毫无疑问，中国在空空导弹领域取得了快速进步，即使是技术非常成熟的霹雳-15在射程上超过了美国制造的AM-120系列。事实上，美国空军曾公开表示，霹雳-15的出现是启动AIM-260项目的关键因素”。
