在清初的这段历史中，顺治皇帝爱新觉罗·福临从降生，直到登上皇位，还有最后的死因，都被后人引为谈资。
而在最为关键的皇位继承上，史书记载，顺治帝共有八个儿子，那为何最后只有年仅八岁的玄烨能够登基？
此事说来话长……
活了二十四载的顺治皇帝，共有十四个孩子，其中儿子八人，女儿六人。
皇长子牛钮只活了80多天，母亲地位不高，虽是长子，但与皇位无缘，野史则说他最后流落民间。
皇次子福全，比康熙（玄烨）大一岁，于康熙四十二年（1703年）去世。
皇三子玄烨，即康熙皇帝，不用多提。
皇四子荣亲王，他的生母为董鄂妃，出生后被顺治皇帝当众宣布这是“皇第一子”。只是这个孩子出生不到百天就夭折了，还没有起名字。
他的去世，严重影响了董鄂妃的健康，甚至成为决定顺治皇帝命运的关键元素。
皇五子常宁，比康熙小三岁，死于康熙四十二年（1703年）。
皇六子奇绶，顺治十六年（1659年）出生，康熙四年（1665年）夭折。
皇七子隆禧，从小身体不好，多是在家养病，康熙十八年（1679年），年仅19岁就因病去世。
皇八子永干同样早夭。
看来，顺治皇帝虽然有八个儿子，但除了皇次子福全与皇三子玄烨之外，其余几个皇子都过早夭折。
封建时期，本着“有嫡立嫡，无嫡立长”原则，皇位只能落在福全和玄烨两人的身上。
从年龄顺序来排，福全是第一顺位继承者，但他曾和弟弟玄烨一起见顺治皇帝，顺治皇帝问你们长大后想干什么，福全脱口而出道：想当贤王。
这一情节记录于正史中，虽然不排除是康熙为自己脸上贴金而自我杜撰，但从后续几十年来看，康熙和这个皇二哥结下了深厚的友谊。
那顺治皇帝在当时的情况下，将皇位传给八岁的玄烨（康熙），其实并无不妥。
但大家以为顺治帝只是按照年龄长幼顺序，才将皇位传给第三子玄烨吗？内情当然没有那么简单。
康熙帝玄烨得以继位，原非出自顺治帝之意，实际上是由其祖母孝庄文皇后一手促成的。
顺治十八年（1661年），顺治帝福临染上了天花，很快就病入膏肓，遂召集原学士麻勒吉、王熙至养心殿，命撰遗诏，定皇三子玄烨为皇太子，遗命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅政大臣。
此时的顺治帝已经到了弥留之际，麻勒吉、王熙在乾清门草撰遗诏，完毕后交侍卫贾卜嘉进呈。
次日初八，王以下文武官齐集举哀，宣遗诏，遣官颁行天下；初九，玄烨即皇帝位，改明年为康熙元年（1662年），尊祖母皇太后为太皇太后。
众所周知，自从董鄂妃与她所生的儿子一前一后病逝，顺治帝由于沉浸于爱妃的怀念，身体每况愈下的同时，也不再提及立太子之事。
皇太后孝庄对此十分担心，催促他早立太子。
这时，顺治想到将皇位传承给自己的兄弟，而不是年幼的儿子，由于母后的坚持，顺治同意在年幼的皇子中选择嗣君。
经过孝庄慎重考虑之后，决定立皇三子玄烨为太子，病入膏肓的顺治帝只能同意。
当时为促成这一决断所提出的理由是：玄烨已经出过天花，不会再受到这种病症的伤害了。那位年龄较长的皇子福全尚未出过天花，时时都得小心着这种可怕的病症。
再加上福全说过自己只想当个王爷，孝庄太后与顺治帝商议后决定立玄烨。
事实证明，孝庄这一举动，又为大清朝延续百年寿命。
当年满清还未入关时，孝庄文皇后苦心扶立她的儿子福临（顺治）登基。顺治英年早逝后，又扶植孙子玄烨继位。
按照清人祖制，幼帝继位，母后不得干政。所以顺治帝福临六岁即位时，由睿亲王多尔衮，郑亲王济尔哈朗两位叔父摄政。
康熙八岁继位，却一反祖制，顺治帝遗诏由四大臣佐理政务，这是对宗室近支亲王摄政的更张。
最终，在康熙帝16岁时，他铲除了权臣鳌拜，得以亲政，并成为清朝历史上最伟大的皇帝。
八岁的玄烨能在诸位兄弟中得以嗣位，是经过一番周折的，直到顺治帝弥留之际才在遗诏中最后确立下来。
顺治帝本来是一心要董鄂妃之子继承皇位的，不幸的是，其子“生三月而殇”，尚未命名便夭亡了。同年八月十九日，董鄂妃也死了。
有记载说，这位年轻的皇帝竟至寻死觅活，众人不得不昼夜看守着他，使他不得自杀。
皇太后孝庄自然十分担心，为了抚慰福临“深为痛悼”的心情，同意追封董鄂妃为孝献皇后。
极度的悲恸使福临十分消沉，因而更加笃信佛说，以求解脱，立太子一事早已置之脑后。
但国不可一日无君，更不可一日无太子储君，尽管顺治帝不想立太子，可是在祖宗礼法还有其母亲孝庄的直接干预下，八岁的玄烨就这样意外地成为皇太子。
那孝庄文皇后选择年幼的玄烨成为储君，真是因为他此前出过天花吗？目前相关论调还是众说纷纭。
可不得不承认，孝庄是有过扶持幼年皇帝上位乃至亲政的丰富经验。
既然有前车之鉴，那她选择年幼的孙子玄烨，完全可以少走歪路，避免顺治帝将皇位传给同年龄兄弟后，出现了难以掌控的局面。
扶持一个幼年天子则省去许多不必要的麻烦。
参考资料：
[1]王思治.康熙帝继位与四大臣辅政的由来[J].史学月刊,1986(06):37-44.
[2]冯伯群.百年之谜:康熙立储与雍正继位[J].档案,2003(02):21-23.
