她写完这部小说后，引起轩然大波

- 本期故事关键词：凯特·肖邦 -

在阅读《觉醒》时，请记住这是一部艺术作品，“一个关于年轻女子努力实现自我和她的艺术能力的故事”（美国作家琳达·胡夫语），并记住凯特·肖邦和埃德娜都在追求艺术的认可。1904 年 8 月22 日，凯特·肖邦因脑溢血去世，这一追求突然而沮丧地结束了。

凯特·肖邦 (Kate Chopin) ，1850 年出生于密苏里州圣路易斯，原名凯特·奥弗拉赫蒂 (Kate O ’ Flaherty) 。其父亲托马斯·奥弗拉赫蒂 (Thomas O ’ Flaherty) 是爱尔兰人，擅长经商。其母亲伊丽莎 (Eliza) 是法裔加拿大人的后裔，是托马斯的第二任妻子。两人一共生了 5 个孩子，凯特排行第三。她的姐妹们在婴儿时期就夭亡了，她的兄弟们（她父亲的第一次婚姻所生） 20 左右的年纪就去世了。她是家里唯一一个活过 25 岁的孩子。

1855 年，五岁半的凯特被送到圣心学院——一所位于圣路易斯的天主教寄宿学校。同年，她的父亲在一场火车事故中死亡。接下来的 2 年里，凯特和母亲、祖母、曾祖母一起住在家里，几位女性长辈都年轻守寡、从未再婚，这似乎是凯特家女性的命运。

在家的2年时间，凯特的曾祖母维多利亚· 维登 · 查尔维尔（ Victoria Verdon Charleville ）负责她的教育，教她法语、音乐，当然也谈论以前圣路易斯妇女的八卦。凯特身边都是聪明、独立的单身女性。她们精明能干、不守常规，这种品质代代相传。维多利亚的母亲是圣路易斯第一个与丈夫合法分居的女性，此后，她将 5 个孩子抚养长大，还在密西西比河上经营着一家航运公司。在凯特 16 岁以前，虽然家里到处都是兄弟、叔伯、表亲，以及寄宿的男性，但这里没有任何一对已婚夫妇。

2 年后，凯特回到了圣心学院。她成绩优异，获得了不少奖牌，是玛丽儿童协会的精英成员，而且是 1868 年毕业典礼上的演讲人。

在学校里，凯特结识了最好的朋友凯蒂 · 加雷什（Kitty Gar⁃ esche ）。凯蒂的家人是奴隶主，支持南方，而圣路易斯是一座亲北方的城市。美国内战期间，凯蒂被迫搬离圣路易斯，战后才回来。两个人的友谊一直持续到毕业。 1887 年，凯蒂和圣心学院的同学一起在旧金山开设了圣心高中修道院。

1863 年，凯特的祖母在圣诞节前三天去世。同年，凯蒂被迫离开圣路易斯。凯特同父异母的弟弟乔治，在狂欢节那天死于伤寒。 8 年前，凯特的父亲在万圣节去世。种种变故让凯特对宗教产生了强烈的怀疑。

1870 年，20 岁的凯特嫁给了 25 岁的奥斯卡·肖邦 (Oscar Cho⁃ pin) 。奥斯卡·肖邦是路易斯安那州一个富裕的棉花种植家庭的儿子。他和凯特一样拥有法国天主教徒的背景。据称奥斯卡非常崇拜他的妻子，钦佩她的独立和智慧。

婚后，肖邦夫妇住在奥斯卡的家乡新奥尔良。凯特在那里生了 5 个男孩和 2 个女孩，这时她还不到 28 岁。奥斯卡算不上一个很有能力的商人。 1879 年，奥斯卡的棉花经济业务失败。一家人被迫搬到了路易斯安那州一个小教区，纳契托什教区南部的克卢蒂耶维。当地的克里奥尔文化为凯特提供了许多之后写作的素材。

1882 年，奥斯卡死于沼泽热，给凯特留下 42000 美元（相当于 2023 年的 127 万美元）的债务。凯特接管奥斯卡的小种植园和杂货店业务，经营了一年多。

1884 年，应母亲的恳求，凯特卖掉房子，搬回家与母亲住在一起。不幸的是，第二年母亲伊丽莎就去世了，凯特再次独自一人带着孩子们生活。

在接连失去丈夫、产业和母亲后，凯特抑郁了。肖邦的医生兼朋友弗雷德里克·科尔本海尔（ Dr. Frederick Kolbenheyer ）建议她开始写作，一来消耗精力。二来可以赚点钱。

她的第一部小说《咎》于 1890 年出版。随后，凯特又出版了两本短篇小说集： 1894 年的《河口民俗》和 1897 年的《阿卡迪亚之夜》。她在文学杂志上发表了一百多篇故事、散文，内容多为民间故事、南方生活，成为当地以擅写地方风俗出名的女性作者。