2019年，圆明园丢失的“马首”被赌王以6910万元买回，并捐给祖国。令人没想到的是，专家给“马首”拍了X光后，却有了惊人的发现。
圆明园十二生肖，一开始是乾隆皇帝委托画师郎世宁，借鉴西方美术风格，制作成的十二生肖报时喷泉，这十二个生肖均由铜打造，下半身是人身，下半身是兽首，哪个时辰到了，就会在哪个兽首上喷水。
但在不久后，英法联军准备发动第二次鸦片战争，北京城没过多久就被这些强盗占领，由于当时没抓到皇帝，于是他们便计划在圆明园洗劫一番。
圆明园里面值钱的东西可多了，这里摆满了皇家收藏的字画、古董及各种印章，英法联军于是便开始了在圆明园里放肆的强取这些宝物，圆明园里面的东西不仅被洗劫一空，强盗们还放了一把大火，彻底把这里的东西付之一炬。
当然由于十二生肖兽首也很吸引英法联军的喜爱，这些人在放火前特意把这些铜质兽首从人身座上面分割开来，然后分别带走。
就这样，包括十二生肖兽首在内的将近150万件中国的奇珍异宝，被这些强盗带上了船，从此离开了故土。
后来随着时间的流逝，中国在党的领导下终于慢慢恢复国力，海外流失的中国文物也被陆续地由爱国人士购回。
而十二生肖兽首中的鼠、兔、牛、虎、猴、猪、马首也陆续亮相，后均被中国购回。
其他兽首暂时还没有发现，但估计在不远的将来，剩下的这些兽首也会一一回归。
而在回归故土的这七件兽首中，尤其以马首最为吸引人。
马首一开始露面是在上世纪八十年代，有英国商人眼尖，在一个小型杂货店以1500美元的价格购买到手。
后续这件马首几经辗转，在2007年也终于在苏富比拍卖会上公开竞拍。
当时国家很反对此事，认为这是他们这些古董商在炒作，因为说一千道一万，以马首为代表的十二生肖兽首本身在工艺水平上并没有什么研究价值，其实就是一个喷水龙头而已，但是它见证了历史，于中国有着特殊的意义，对其他外国买家来说意义不大。
国家希望拍卖行能放弃拍卖，最后以友好方式促成马首的回归，但是虽然拍卖行的拍卖行为处于全国的一片叫骂声中，但他们还是开启了文物的拍卖。
于是香港爱国人士何鸿燊出手了，他以个人名义将马首以近七千万元的价格拍卖到手，并承诺未来会将马首捐献给国家。
所有中国人这才松了一口气。
何鸿燊先生将马首仔细保存，后来就直接在2019年建国70周年以及澳门回归20周年的盛大时刻，将马首无偿捐献给国家，其女何超琼全权代表父亲与文物局商议处理此事。
在马首回归后，我国专家马上对这件历史悠久的铜疙瘩开始了研究，通过X射线研究，专家组得到了与以往兽首不同的结果。
原来，乾隆就是属马的，而马在十二时辰有代表正中午，所以一开始在圆明园中都是马首喷水了其他兽首才一起喷水。
因为要讨好皇帝，所以这块马首在鼻子、眼睛等处都进行了细致的雕琢，另外还有一些刀刻斧凿的痕迹，大概是圆明园烧那场大火时强盗们直接锯这些兽首时造成的损伤。
还有一个地方也特别值得注意，本来专家组以为马首是焊接而成的，但经过具体的扫描分析后，这个结论也被推翻。
在那个生产力还不怎么很高的年代，这一件马首竟然全部由铜汁浇筑而成，仅头颈连接处是由铆钉连接，真可谓是技法高超。
现在，这件马首依然在国家博物馆永久收藏。
