在晚清的动荡年代，实业巨头如雨后春笋般涌现，其中盛宣怀以其非凡的商业头脑和政治手腕脱颖而出。他不仅创下了众多“第一”的辉煌成就，更成为李鸿章的得力助手，在那个波澜壮阔的时代留下了浓墨重彩的一笔。
盛宣怀对于家中女佣的选择同样苛刻，不仅要求她们有文化、有教养，还要相貌出众。正是这种“挑剔”的标准，意外促成了两段非凡的姻缘，而他们所生的孩子，也成为历史上的重要人物。
在成为晚清首富之前，盛宣怀的家族虽非显赫，却也小有名气。家族成员世代努力，期望通过科举入仕，盛宣怀作为家中长子，自然被寄予厚望，自幼勤学苦读。
然而，命运弄人，盛宣怀三次科举均以失败告终，这让盛父忧心忡忡。无奈之下，他只得放下身段，向旧友李鸿章求助。
盛宣怀与李鸿章不仅是同窗，更有着深厚的友情。在盛父的推荐下，盛宣怀带着行囊投奔李鸿章，李鸿章也未拒绝老友之子，让他成为自己的幕僚，协助处理洋务。
得益于自幼跟随父亲学习，盛宣怀对官场事务了如指掌，因此深得李鸿章的赏识，不久便晋升为知府，成为李鸿章身边的红人。
五年后，李鸿章向光绪帝推荐盛宣怀，让他负责湖北煤矿产业。盛宣怀不负所托，不仅将煤矿管理得井井有条，还创建了“开采湖北煤铁总局”，聘请英国矿师郭师敦勘探湖北的煤铁资源。
经过数年的经营，盛宣怀积累了巨额财富，他深谙官场之道，时常向李鸿章献上丰厚的礼物。后来，李鸿章提拔盛宣怀至海关道，让他从中获得了不少利益。
在这些职位上，盛宣怀如鱼得水，逐渐积累了巨额财富。此时，李鸿章暗中交给他一个艰巨的任务——对抗首富胡雪岩。
胡雪岩虽为首富，却与朝廷有着千丝万缕的联系，其背后之人正是李鸿章的政敌左宗棠。盛宣怀接到任务后，每天都在谋划如何削弱胡雪岩的财力，两人之间的斗争激烈而复杂。
最终，盛宣怀取得了胜利，他吞并了胡雪岩的财产，成为晚清首富，并负责了许多国家级工程，一时间成为晚清的风云人物。
成为红人后，盛宣怀开始享受生活，但他并不知道，家中的两名女佣将来会生下影响深远的人物。
非凡的女佣
成为首富后，盛宣怀开始享受生活，他娶了八位妻子，育有十六个孩子。为了照顾这些孩子和夫人，盛宣怀的管家招聘了不少佣人。
盛府对佣人的要求极高，只有那些有文化、相貌出众的女孩才能进入。如果她们能得到贵人的青睐，还能被安排一个好姻缘。
这样的条件吸引了众多女孩，她们以能进入盛府为荣。在这些女佣中，吕葆贞和倪桂珍最为人所知。
吕葆贞曾被父亲卖为妓女，幸得盛宣怀的管家相救，买回盛府。在盛府工作期间，她勤勉尽责，赢得了盛宣怀的满意。到了适婚年龄，盛宣怀将她介绍给了自己的部下赵庆华做妾。
虽然只是妾室，但赵庆华和他的正室夫人都对吕葆贞十分喜爱，那个年代，一个不争风吃醋的后宅是何等的宁静。
在这样宁静的环境中，吕葆贞为赵庆华生下了七个孩子，其中最著名的便是赵四小姐——赵一荻。
赵一荻出生时，天空布满霞光，路过的道士预言她将来必定非凡。赵庆华对她寄予厚望，从小亲自教养。长大后，赵一荻聪明伶俐，深受众人喜爱。
但赵庆华没想到，自己精心培养的女儿竟然是个“恋爱脑”。赵一荻在酒会上遇见了张学良，对他一见钟情，坚决要嫁给他。但张学良已有妻室，赵庆华不可能让自己的女儿做妾。
于是，赵庆华将女儿关在家中，但赵一荻听说张学良生病，便离家出走，独自前往东北照顾张学良。
得知此事，赵庆华愤怒至极，与赵一荻断绝了父女关系，并将她的生母吕葆贞逐出府邸。赵一荻忙于爱情，无暇顾及母亲。
最终，吕葆贞带着遗憾离世，让赵一荻悔恨不已。
除了吕葆贞，还有一位女佣生下了举世闻名的女儿，她就是宋美龄的母亲倪桂珍。
国母之母
倪桂珍出身书香门第，但家道中落，她不得不自己赚钱养活自己。凭借学识，她成功成为盛府的女佣。
盛府本想为她安排一门好亲事，但倪桂珍却爱上了“穷书生”宋耀如，拒绝了盛府的好意。
两人婚后生下三个女儿，其中之一便是宋美龄。倪桂珍重视孩子的教育，事实证明她将宋美龄教育得很好，最终成为“国母”。
随着新思想的传播，盛府逐渐衰落，而宋家则逐渐崛起，成为当时的权贵。
结语
盛宣怀或许未曾料到，他所挑选的女佣会生下如此杰出的女儿。这一切，与女佣们在盛府的所见所学不无关系。
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参考资料
中国高等教育之父--盛宣怀 天津大学
