1959年，王耀武成为第一批被特赦的战犯。后来在周恩来的帮助下，他担任全国政协文史专员，每个月有150元的工资。本以为生活能这样幸福的过下去，谁曾想仅仅9年后，也就是1968年他就郁郁而终，时年64岁。
得知这一消息，同为战犯的沈醉直言道：“首批特赦对他来说并不是什么好事，如果他晚点被特赦，说不定还能多活十来年。”
沈醉为何这样说？这其中究竟隐藏着怎样的原因呢？
对日作战从未败绩
王耀武1904年出生在山东泰安一个贫苦的家庭，父亲和兄长在他很小的时候就去世了，只能和母亲相依为命。母亲虽然没什么文化，但却知道“知识改变命运”的道理，因此省吃俭用供王耀武读书。
在王耀武19岁那年，家里情况越来越差，他被迫去天津投奔亲戚，在租界的一家烟草公司当零工。期间，他尝遍人世间的冷暖，最终因被老板压榨而辞职。
后来王耀武来到上海，在远房亲戚的介绍下到一家糖果公司当伙计。从小经历疾苦的他很懂得看人的脸色，再加上嘴甜、很会来事，受到顾客和老板的喜欢。
1924年11月的一天，王耀武像往常一样在糖果店打扫卫生，突然听到客人闲聊：“你听说了吗？广州的黄埔军校要招生了。”另一人笑道：“怎么没听说，这可是孙中山先生开办的，能考进去的想必都是栋梁之材。”
说者无心，但王耀武却听者有意，他当即决定去广州报考黄埔军校，以此改变自己的命运。但当时的他手头很紧，思索一番后找到老乡李丙炎：“丙炎，你能否借我点钱，我想去广州报考黄埔军校。”
李丙炎二话不说，直接将攒下来的钱递给他，并说：“你一定能考进去的，我等你的好消息！”王耀武也没有辜负好友的期望，来到广州后果真考入黄埔军校第三期，也因此改变了自己的命运。
王耀武很珍惜这次机会，学得比别人还要刻苦和努力。1925年10月，随着第二次东征的开始，王耀武等三期学员上战场杀敌。期间他作战英勇，也受到上级的关注和夸赞。
1926年1月，王耀武毕业后被分配到国民革命军。由于他聪明能干，再加上为人忠厚，职务很快上升。随着抗日战争的爆发，王耀武的军事才能得到更好的展示。
1938年7月，王耀武率部参加万家岭会战。经过一番激烈的战斗，他所率领的74军一战成名，共击毙日军4000人。战斗结束后，王耀武被升为74军副军长，一年后又升为军长。值得一提的是，他是黄埔三期生中最早担任军长的学生之一。
1939年9月，王耀武率领74军的士兵们参加第一次长沙会战。期间他运用反包围的战术，收复高安城。1941年，他率部参加江西上高会战，和其他部队共同歼灭上千名日军。
从1942年到1943年，王耀武率领74军的战士们先后参加浙赣、鄂西、常德等会战，且都获得胜利。甚至可以说，在对日作战中，王耀武从未有败绩。
因为几张手纸被俘虏
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。王耀武还没休息多久，就从陈诚口中听说蒋介石准备发动内战。经过8年抗战，他早已疲惫不堪，因此还没等蒋介石开口，就借口有病去医院治疗。
蒋介石知道这件事后连忙发电报问他怎么样，甚至派专机接他去重庆。见到王耀武后，蒋介石问他：“我看你气色很好，不像是生病的样子，你生的是什么病？”王耀武回答说：“是老毛病了，经常咯血，医生说是饮食起居不正常导致的。”
蒋介石点点头，说：
“休息一段时间就会好了，但现在我有重要任务要交给你。日军虽然被我们赶出去了，但还有共产党，你觉得我们两党还能合作吗？所以内战还是要打的。济南的地位很重要，派别人去我不放心，而且你是山东人，我相信你一定能胜任的。”
蒋介石都这么说了，王耀武想拒绝也无法拒绝，只能点头答应。不久后，他便乘坐飞机来到济南。
济南战役开始前，我军就攻克了山东许多城市，济南已经成为一座孤城。最重要的是此时王耀武手里兵力不足，且战斗力不强，而我军则能派出20万主力军对付他。思索一番后，王耀武先后两次飞往南京，向蒋介石请求撤出济南。
但非常可惜的是，王耀武的建议得到蒋介石等人的强烈反对，他说：“济南的政治地位十分重要，必须死守，等待救援。”然而不管王耀武如何死守，始终无法守住济南城。
1948年9月22日晚上，我军战士来到济南城下，经过两天激烈的战斗，济南迎来解放。然而战士们找遍济南城，也没有发现王耀武的身影，原来他早就在济南城破前逃走了。
为了不引起我军的注意，王耀武先是将身上的制服换下，然后身边只留一位名叫乔玉容的卫士保护自己。在前往青岛途中，两人假借商人身份掩护，顺利逃出章丘、张店等地。
就在王耀武以为自己能顺利抵达青岛的时候，没想到却在寿光县栽了个大跟头。而他之所以被发现真实身份，都是因为几张白色手纸。要知道在当时那个年代，普通百姓连最平常的手纸都用不起，更别说白色的了。因此他很快引起我军战士的注意，随后将其逮捕。
王耀武去世后，沈醉：第一批特赦对他来说不是好事
俘虏王耀武后，他被送往益都解放军官训练团学习。刚开始在听到解放军战士队蒋介石和国民党的批评时，他是有些难堪的。但随着时间的慢慢流逝，他的思想发生改变，也对我军有了新的认识。
不久后，王耀武等人被送往北京功德林战犯管理所。刚在这里改造的时候，他还是有些顾虑的，不过当毛主席得知这一情况后，当即让罗瑞卿转告他：
“功是功，过是过，我们共产党人是不会将两者混在一起的。你在抗日战争期间立下的功劳我们都是有目共睹的，只要你肯安心改造，很快就能回到人民中间。”
得知毛主席的意思，王耀武十分感动，也是从这个时候开始，他是改造人员中最积极的。1959年12月，当王耀武听到首批特赦战犯名单中有他的名字后，他激动得不知所措。
后来在周恩来的安排下，王耀武担任全国政协文史专员，每天撰写资料，审阅稿件，对待工作认真负责。1964年冬，他被特邀为全国政协委员。然而非常可惜的是1968年他就因病去世，终年64岁。
针对这件事，沈醉曾在自己的回忆录中说：“王耀武作为第一批被特赦的战犯，其实对他来说不是什么好事。如果晚点被特赦，说不定还能活十几年呢！”那么沈醉为何要这么说呢？
原来当时王耀武被特赦后，第一件事就是找妻子郑宜兰和孩子们，谁曾想却听说妻子带着所有的财产和自己的副官私奔了。王耀武身体本就不好，听到这一传闻更是深受打击。
不过后来这则谣言被王耀武的女儿王鲁云澄清了，虽然离婚是郑宜兰提出的，但她却是为了王耀武好，她希望王耀武能找一个照顾他的人。离婚后，郑宜兰来到中美洲，和儿子们一起生活，终身未嫁。1981年1月，郑宜兰因胃溃疡以及胃出血去世，终年73岁。
