据战区网站2025年1月29日报道，发动机制造商通用电气航空航天公司当天宣布，美国陆军一架UH-60M黑鹰直升机在西科斯基公司西棕榈滩工厂完成了两台新型T901改进型涡轮发动机的初步地面运行测试，测试是由美国陆军和工业联合测试小组与陆军和西科斯基飞行员共同进行的。T901是在改进涡轮发动机计划（ITEP）下开发的，原计划为现已取消的未来攻击侦察机（FARA）提供动力，但将转而用于UH-60和AH-64阿帕奇攻击直升机提升动力。在试飞前进行的测试证实了发动机关键系统的基本性能，包括燃料、电气、液压、发动机和飞行控制系统以及发动机舱流量。与此同时，飞机和发动机仪表提供的数据将有助于为今年年底前开始的飞行测试计划做准备。
本次公布的UH-60M的图像显示，该机机头安装一个橙色测试吊杆从伸出，整合了空气数据仪器，其他值得注意的特征包括主旋翼轮毂顶部的橙色圆顶以及覆盖尾旋翼轮毂的突出结构。这些结构的确切功能尚不清楚，但也可能包含传感器和录制设备，以收集有关新引擎的数据，或需要辅助更强大的发动机的设备。西科斯基公司在一份声明中表示：“测试表明，T901在旋翼制动器松开的情况下，已经可以开始飞行，测试了怠速和飞行模式以及旋翼制动器脱离。”公司发布的视频显示了最初的发动机启动，烟气从排气管中滚滚排出，两台发动机最终都在变速箱接合后运行。
美国陆军在早期的FARA计划中收到了第一个T901发动机。2023年，西科斯基最终于2024年4月在其位于佛罗里达州西棕榈滩的设施上测试了其FARA原型机Raider X计划安装的T901-GE-900发动机，测试表现良好。然而，FARA在2024年初被取消，好在一开始美军就有将其整合到黑鹰和阿帕奇直升机的计划。2024年6月27日，美国陆军在西科斯基位于佛罗里达州西棕榈滩的工厂向其交付了用于UH-60M黑鹰直升机集成的两台T901-GE-900发动机。并计划后续再交付两台发动机改造两架测试机，其中一架发动机用于进行“配合检查”，另一架发动机将进行实际的地面运行和飞行测试，当时预计从发动机集成到地面运行和实际飞行需要六个月的时间，第一次飞行将在2025年进行。
T901是T700发动机的继任者，T700发动机目前为UH-60和AH-64提供动力，长1.17米、全重207-208千克，输出功率1600马力，UH-60M配备的T700-701C/D能达到1800-2000马力。对于UH-60和AH-64来说，更大的动力正变得越来越重要，这些直升机的最新版本的重量比初版要大得多，因为它们增加了更多的航空电子设备、传感器和武器，还需要更远的作战航程，这就需要发动机动力的进一步提升。
T901与T700发动机尺寸类似，适合安装在同一发动机舱内。与最早的T700发动机相比，T901的功率增加了50%，相当于3000轴马力，并扩大飞机包线，使平台能够在高达6K/95F的高温和高温条件下运行，还能提高燃油效率，同时提升续航能力和有效载荷，提升的功率也有助于更大的发电量，从而集成更强的电子设备。除了传统制造的组件外，T901还使用了增材制造和陶瓷基复合材料，其具备的更简单的设计和更少的零件也会转化为更低的生命周期成本。T901发动机健康管理系统（EHMS）通过广泛的传感器阵列监测发动机系统和部件性能，监测部件在运行过程中的实际寿命消耗，以支持美国陆军的预测和预测性维护（PPMx）计划。T901的模块化硬件架构允许在现场拆卸、维修或更换发动机模块和部件。T901的设计结合了以更有效的除砂为重点的改进。发动机部件的使用寿命将更长。
本次测试团队已经成功完成UH-60M初步设计评论和关键设计评论和关键设计评论审查，集成机载健康管理系统（IVHM）的软件正式资格测试（FQT）完成，并有望在今年夏天完成飞行管理系统FQT，收到和安装了支撑测试程序所需的所有飞机测试仪器。UH-60M的现代化工作继续主要集中在ITE、模块化开放系统方法、数字骨干网、数字孪生，以提高安全性和任务准备能力，同时减少停机时间和计划外维护。西科斯基公司也越来越多地致力于通过采用自主技术来减少飞行员的工作量并提高安全性。
波音公司已收到T901与阿帕奇直升机集成的开发合同，正在利用自己的一些资金继续设计工作，将新发动机安装到阿帕奇直升机上，波音公司也在对阿帕奇推进系统进行其他改进，包括改进的尾旋翼叶片（ITRB）和改进的尾桨驱动系统（ITRDS）。ITRB主要侧重于维持，确保尾旋翼叶片能够在战场上更容易地维修和维护，而ITRDS则确保向尾旋翼提供更多的动力输出。
总之，T901发动机将会大幅提升UH-60和AH-64直升机的飞行性能，从而为这两种直升机带来更好的出口前景。与此同时，对美国陆军来说，换发的黑鹰和阿帕奇也将在一定程度上为美军未来的空中突击行动革命做出有限的贡献，虽然新发动机的性能无法与FLRAA相媲美，但它们至少会比今天的黑鹰和阿帕奇取得重大进步。在笔者看来，这比美军之前的FARA计划要有用的多了。
