2月1日，美国国务卿鲁比奥抵达巴拿马，他来巴拿马的目的只有一个，就是“收回”巴拿马运河。
就在竞选成功前后，美国总统特朗普曾多次表示要夺取对巴拿马运河的控制权，他说，巴拿马运河是为美国军队修建的，是“美国的重要国家资产”，甚至表示不排除使用军事手段去夺回巴拿马运河。
面对美国赤裸裸的威胁，巴拿马方面毫不示弱。巴拿马总统穆利诺发表声明强调，巴拿马运河及其毗邻区域永远属于巴拿马，巴拿马的主权和独立不容谈判。特朗普在就职演讲中再次提及要夺回巴拿马运河后，巴拿马总统再次强烈回应称：完全拒绝特朗普演讲中关于巴拿马运河的言论。
正是在这种双方剑拔弩张、对立严重的情况下，美国国务卿鲁比奥乘机抵达巴拿马首都巴拿马城。鲁比奥表示，此行除商讨美国移民问题以外，他还会与巴拿马政府讨论“收回”巴拿马运河的控制权。
不过，就在他来之前，巴拿马总统已经表态称：“我不能就这条运河谈判，更不会开启一段谈判的过程。此事已成定局，这条运河属于巴拿马。”
从这个意义上，巴拿马政府已经基本上堵死了谈判的可能性。毕竟，巴拿马从1999年开始从美国手中收回巴拿马运河，已经独立自主地管理运河26年了，巴拿马运河也是巴拿马这个小国最为重要的国家资产，每年能给巴拿马贡献50亿美元的国家收入，凭什么要把这个运河拱手让给美国呢？
不过，按照特朗普和美国右派的脾气，跟你谈判是看得起你，要是你不知好歹，保不齐就让美国大军压境了。
毕竟，出兵巴拿马，美国历史上也干过。1989年，由于巴拿马国防军司令诺列加不听美国的话，要求美国退出巴拿马运河，把美国彻底激怒。美国于是借口称诺列加涉及毒品交易和侵犯人权，并以“保护美国侨民”、“保护民主选举”、打击毒贩为由，决定对巴拿马采取军事行动。
美国一共出动了近3万名士兵，300多架飞机，对巴拿马境内数十个目标进行无差别袭击。军事行动期间，美国摧毁了巴拿马市中心的大部分地区，推翻了诺列加政府，诺列加本人被捕并被引渡到美国受审。美国扶持的反对党候选人恩达拉就任总统。
如今，要是巴拿马政府坚决不低头，那么特朗普政府没准对巴拿马又来一场类似的军事行动，反正剧本早就已经写好了，就让军方执行即可。巴拿马在1990年通过宪法修正案，正式废除了军队，成为世界上少数没有传统军队的国家之一，仅有少量的警察、边防人员和海岸警卫队等来维持治安。如果特朗普真的背信弃义，对巴拿马大打出手，那么全世界都没辙。
不过，特朗普如果真的这么胡来，那么必然让美国在全球的盟友和合作伙伴寒心，让全球各国都认识到美国不可靠、信不过。作为全球头号大国，如果美国带头违反联合国基本规则，那么对二战后的国际体系将造成灾难性的破坏。全球大乱之际，正是需要有人站出来维持公道之时。
