【文/观察者网 杨蓉】
当地时间2月1日，美国国务卿鲁比奥开启就任后首次外事访问。他打破以往惯例，选择拜访中美洲五国，首站便是遭美国总统特朗普威胁要“收回”运河的巴拿马。
尽管巴拿马总统穆利诺明言，运河控制权问题不容谈判，但舆论预计，这仍将成为鲁比奥提出的“首要议题”。1日，巴拿马首都巴拿马城部分民众接连第三天举行反美示威，抗议美国扬言夺取运河一事。
据悉，鲁比奥将以巴拿马为起点，访问包括危地马拉、萨尔瓦多、哥斯达黎加、多米尼加等拉美五国。法新社和《纽约时报》1日援引美国官员说法报道，鲁比奥将于2日参观巴拿马运河，并与穆利诺、运河管理人会晤。
鲁比奥本周四（1月30日）接受电台采访时称，特朗普已经非常明确地表示想要重新控制巴拿马运河，因此他将在巴拿马“讨论这个问题”。
出发前一天，鲁比奥也投书美国《华尔街日报》阐述此行意图。“美国外交官忽视西半球已经太久了。”鲁比奥写道，“出于多种原因，美国外交政策长期以来一直关注其他地区，而忽视了我们自己的邻里。结果，我们让问题恶化，错失了机会，忽视了伙伴。现在这种情况将结束。”
当地时间2025年2月1日，巴拿马城，巴拿马太平洋国际机场，鲁比奥抵达 视觉中国
美联社说，通常而言，美国国务卿首次出访目的地通常会选择欧洲或亚洲。身为美国史上首名拉丁裔国务卿的鲁比奥则在文中强调，他选择西半球“并非偶然”。他声称，中国对于巴拿马运河“有影响力”，并一直利用这类“外交和经济杠杆”试图控制这些美国“近邻”，来对抗美国。
特朗普多次宣称，中国在巴拿马运河部署军队。鲁比奥出访前也就此渲染称，中国可能会在任何冲突中“关闭巴拿马运河”。“事实上，我毫不怀疑他们有应急计划来这样做。这是一种直接威胁。”他本周稍早接受电台采访时说。
然而，包括美国有线电视新闻网（CNN）、《纽约时报》在内的美媒都指出，特朗普的指控并无根据。“现实情况是，自2000年以来，巴拿马运河一直由巴拿马运河管理局运营。其局长、副局长和11名董事会成员均由巴拿马政府选定，且该机构独立运作。”CNN一篇分析写道。
美媒提到，一家注册在中国香港的公司确实在巴拿马运河两端运营两个港口，但管理运河的大部分员工都是巴拿马人，企业获得港口运营合同要获得巴拿马政府批准。虽然CNN认为中国在拉美的投资“令人担忧”，但也不得不承认，“迄今为止，没有任何证据表明中国在巴拿马开展军事活动”。
“政客”新闻网1日报道说，特朗普的态度引起了不少巴拿马人的反感。1975年起就在巴拿马运河工作，2012年至2019年间还曾担任运河管理局局长的豪尔赫·基哈诺（Jorge Quijano）表示，他特别反对中国对运河施加危险影响的说法，“我管理了运河七年，从未得到过任何中国人的指示”。
巴拿马前总统、现运河事务部部长、运河管理局董事会主席阿里斯蒂德斯·罗约（Aristides Royo）也对特朗普的指责表示抗议。“中国政府对巴拿马运河的治理没有任何影响，完全没有。”
综合法新社和俄卫星通讯社等1日报道，在鲁比奥访问前夕，巴拿马首都巴拿马城部分民众接连三天举行反美示威，抗议特朗普威胁要夺取巴拿马运河一事。包括大学生和教师在内的示威群众焚烧特朗普及鲁比奥的肖像、美国国旗，期间示威者和防暴警察起冲突，警察发射催泪弹驱散群众。
当地时间2025年2月1日，巴拿马城，示威者街头焚烧国旗，反对鲁比奥访问 视觉中国
在1月30日新闻发布会上，穆利诺表示，美国政府尚未向巴方提供其收集到的有关中国控制运河的任何证据。他还说，他不会和鲁比奥就运河控制权问题展开谈判，“运河属于巴拿马”，但愿意讨论移民和打击贩毒问题。
特朗普自去年11月再次当选美国总统以来，多次声称巴拿马运河是所谓“美国重要国家资产”，还扬言将不排除使用军事手段让巴拿马“归还”该运河。但在罗约等人看来，特朗普的威胁是一种为了达成交易的“虚伪的商业伎俩”。
舆论普遍认为，特朗普试图通过采取极端的谈判立场，施压巴拿马降低美国货物过航的费用或在移民问题上加强合作。有知情人士告诉美媒，特朗普特使已向巴拿马提出，让美国海军和海岸警卫队船只免费通过运河。
事实上，从文化影响上来看，巴拿马向来和美国比较亲近。“政客”新闻网提到，总统穆利诺去年上任时还打算与美国合作，解决非法移民问题，希望和美国保持良好关系。然而，特朗普的言论却让许多巴拿马官员觉得被误解。
尤其是对于巴拿马人而言，运河是个特别敏感的话题，因为其成功运营一向被视为该国良好治理的典范，也和国家荣誉感挂钩。“如果真是想打击一个小而亲美的国家，（特朗普）他算是找到了方法。”美国前驻巴拿马大使约翰·菲利（John Feeley）说，“如此谈论运河很伤人。”
有观点认为，巴拿马是受到美国政府“反华情绪”波及。英国《金融时报》1日直言：“巴拿马陷入了一场激烈的地缘政治斗争，它的窘境让人看到了其他从全球化中获利并希望保持中立的国家，如果受到华盛顿反华情绪的影响，可能会发生什么。”
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