财神爷在中国民间信仰中占据着重要的地位，其传说丰富多样，以下是对财神爷传说的归纳：
一、赵公明传说
赵公明是民间广泛公认的财神爷形象，关于他的传说有多种版本：
- 《封神演义》中的赵公明：根据《封神演义》的记载，赵公明最初是帮助纣王作恶的，后来被姜子牙杀死，但因其有悔悟之心，被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。他手下有四个部下，分别是“招宝天尊”、“纳珍天尊”、“招财使者”和“利市仙官”，专门负责迎祥纳福和商贾买卖，因此被人们尊为财神。
- 太阳化身说：传说赵公明原是天上十个太阳中的一个，因与其他九个太阳一同为非作歹，被尧帝下令由后羿射下。他坠落在青城山中后，悔改自新，决定重新做人，于是托生在一个赵姓人家里，转世为人。
- 得道成仙说：赵公明早些时候一直隐居在蜀中的名山大川之中，过着闲云野鹤般的生活，后来得道成仙。
赵公明的形象通常是一位身穿黑衣、头戴铁冠、手持铁鞭的武将，他的坐骑是一只黑虎。
二、五路财神传说
除了赵公明外，民间还有五路财神的说法，他们分别是：
- 东路财神比干：商朝重臣，因直言进谏而被纣王挖心，但其忠心耿耿，被后人尊为财神。
- 西路财神关羽：三国时期蜀汉名将，以忠义著称，被商人视为保护神和财神。
- 南路财神柴王爷：五代时期后周世宗柴荣，他从小家道中落，经商致富，后登基为帝，被商人尊为财神。
- 北路财神赵公明：如上所述，是民间广泛公认的财神爷形象。
- 中路财神王亥：夏朝时期商丘人，商人始祖，以诚信经营著称，被后人尊为财神。
三、其他财神传说
- 范蠡：春秋时期越国的大臣，帮助越王勾践打败吴国后选择功成身退，经商致富。他三次聚财又三次散财，被人们尊为“文财神”。范蠡的形象通常是一位身穿红袍、头戴乌纱帽、手持如意的官员。
- 刘海：道教中的角色，被尊为“偏财神”。据说他原本是个凡人，后来因为修炼成仙。刘海的形象通常是一位身穿红衣、手持一串铜钱的少年，他的坐骑是一只三脚蟾蜍。
四、财神爷的象征意义
财神爷不仅代表着财富和金钱，还寓意着吉祥如意、勤劳致富、公正分配、招财进宝、避邪驱灾以及智慧和谋略。在商业活动中，财神爷被看作是商人的保护神，他的形象常常出现在各种商业场所，以求生意兴隆、财源广进。
财神爷的传说在中国民间信仰中占据着重要的地位，这些传说不仅丰富了中国的民间文化，也反映了人们对美好生活的向往和追求。
