在蒙古大草原上，有这么一个神奇的传说：
明成祖朱棣带着他的几十万大军出征漠北，因无法找到敌人，在粮草即将耗尽的时刻选择了班师回朝，而在路过榆木川的时候指挥大军围猎，没想到明成祖不但没有打到猎物，反而当场被老虎咬死，连尸体都被叼走了。
明成祖朱棣影视形象
这个故事现在看起来是在是太荒诞不经了，堂堂大明帝国的皇帝，身边几十万部队，居然被老虎咬死了？然而俗话说的好，无风不起浪，因为明成祖朱棣在五征漠北班师途中就是在榆木川这个地方驾崩的。
明永乐二十七年七月，明成祖第四次亲征阿鲁台，收拾完这个不听话的小弟后，他于十月班师回朝，一生好战的朱棣此时已经是位60多岁的老人了，从爱好战争到讨厌战争，他增对身边的近侍说
“兵岂堪数动，朕固厌之矣”。
明成祖朱棣影视形象
历史给了朱棣2个月的安宁时间，永乐二十二年，阿鲁台再次犯边，朱棣二话不说，拖着病体再次亲征蒙古，这已经是他最后一次亲征了。永乐二十二年六月，永乐在榆木川驾崩，享年六十四岁。
那么明成祖朱棣的死因究竟是什么呢？据明史记载，朱棣在朝之时精神萎靡，但一旦走上战场就会立刻精神抖擞，在他人生的最后三年里，每年亲征一次，可以说是根本没有休息过，另外，朱棣患有严重的痛风，这种疾病本应该清淡饮食、静卧休息，而朱棣却在长期到大漠里喝西北风，这显然是对身体不利的。
明成祖朱棣影视形象
据专家推测，朱棣可能死于痛风加剧导致肾功能衰竭，最终引发尿毒症而病死，并不是像草原传说中的被老虎咬死，这可能是他的敌人恨他而编造的故事吧。
