1983年9月22日，前外交部长乔冠华病逝，享年70岁，许多人对乔冠华的认识始于一张照片“乔的笑”，这一幕是新中国恢复在联合国的合法席位时，乔冠华高兴得仰天大笑，乔冠华由此迅速闻名国内外。
实际上乔冠华在外交领域的成就不止于此，在抗美援朝期间，乔冠华协助李克农参与了和美军的谈判工作，1955年，乔冠华还参与了要回钱学森的谈判工作，后来他还参与了尼克松访华等重大外交工作。
虽然乔冠华在外交领域做出过一些贡献，但是他的结局并不算圆满，在乔冠华去世之后，夫人章含之想把他的骨灰送回家乡安葬，没想到却被家乡婉拒了，原因很简单，乔冠华在晚年做过一些不好事情。
乔冠华是江苏盐城市建湖县庆丰镇人，他的父亲是一个商人，为他提供了良好的学习条件，加上乔冠华自幼聪明，在16岁时就考入了清华大学，随后他去过日本和德国留学，直到1937年才回国。
此后由于忙于工作，乔冠华几乎没有回过家乡，按照落叶归根的传统，把乔冠华的骨灰葬在家乡是比较好的选择，他的夫人章含之也是有此打算，没想到这样简单的一个要求却难以实现。
1984年12月7日，章含之亲自到江苏找到了盐城市的领导，乔冠华的侄儿出面联系盐城的领导，没想到当地只安排了一位退居二线的老领导出面见章含之，此举让章含之感到心凉，也明白了当地的态度。
章含之提也没有提安葬乔冠华骨灰的事，在当地住了三四天之后就默默回了上海，然而终究要让乔冠华入土为安，章含之思来想去便打算把乔冠华的骨灰安葬在临近的吴县，于是她出面找到吴县的领导。
时任吴县县委书记的管正亲自接待了章含之，在得知章含之的想法之后当即拍板答应了，在当时的环境下，管正的做法是有一定风险的，毕竟乔冠华在晚年受到过审查，直到去世前不久才恢复工作。
章含之对敢于担当的管正很是感激，在当地工作人员的陪同下，章含之选中了面临太湖的华侨公墓，那里山清水秀是一处好地方，就这样乔冠华的骨灰安葬在吴县的华侨公墓里。
然而随着时间的推移，思想越来越开放，加上旅游业的发展，乔冠华的家乡建湖县就向上级申请，提出希望把乔冠华的骨灰移回建湖县安葬，让乔冠华的墓和故居一起成为当地的一大特色景点。
章含之和乔冠华的子女在得知这一情况时，起初是不同意的，认为乔冠华已经得到了安息，就无需迁墓。后来经过协调，为了建湖县的经济发展考虑，同意建湖县为乔冠华修建衣冠冢。
2004年，在清明节前夕乔冠华的衣冠冢在建湖县落成，衣冠冢就是乔冠华故居附近，这样一来乔冠华就有了两处墓地。后来在2008年时，乔冠华与第一任妻子龚澎的子女，又为乔冠华和龚澎在华侨公墓二区修建了一处合葬墓。
加上此前章含之为了祭拜方便，2002年在上海的福寿园公墓为乔冠华建的衣冠冢，如此算下来乔冠华就有了4处墓地，实际上除了吴县华侨公墓一区的墓中真正埋有乔冠华的骨灰外，其余三处都是衣冠冢。
