本赛季NBA常规赛赛程过半，西部局势又变得复杂起来。首先，雷霆第一的位置不可撼动，防守稳居联盟第一的表现兜底，亚历山大和杰威支配进攻端，他们的舞台在西决甚至更高的总决赛上。火箭作为超级黑马，本赛季面对战绩联盟前七的球队（西部前四+东部前三），战绩8胜3负，双杀骑士，三杀灰熊，和雷霆打得有来有回，包括绝杀凯尔特人，年轻人建立起来自信心，并且有了这样的经历后，上限不可估量。灰熊一直稳居第三名，得益于全民皆兵般的表现，上场球员就有贡献。而西部第四的位置，仿佛成了烫手山芋。
首先在圣诞大战期间，独行侠一直稳居第四，伴随着东契奇的受伤倒下，独行侠直线下滑，已经落到西部第九，东契奇预计在全明星周末期间回归球队的话，独行侠很可能要从西部第十左右打起。而作为23年总冠军的掘金，本赛季低开高走，准确来说，从威少进入首发后，掘金整体战绩为18胜7负，胜率高达72%。约基奇和威少两人在进攻端默契配合，防守端威少赋予球队的能量，包括威少推动球队提速加快节奏，约基奇运筹帷幄，彼此非常互补。可是最近两场比赛，掘金连续输球：29分惨败森林狼，爆冷不敌鱼腩公牛！
问题在哪里呢？首先要排除约基奇。约基奇本赛季场均30分13.1篮板10.2助攻，均在联盟前三之列，此外还有场均1.8次抢断联盟第四，三分球命中率47.4%联盟第三，内线得分17.1分联盟第二！此前美媒曾统计，有约基奇的掘金，进攻效率124.8，NBA历史第一。没有约基奇的掘金，净效率值比有史以来NBA最差的球队还要低，简直不属于NBA级别。那问题来了，作为球队名义上的二当家穆雷，他做了些什么？休赛期穆雷和掘金完成4年超级顶薪续约合同，本赛季是3602万美元。
而按照美媒《HS》给出的具体数额，未来4年穆雷薪资分别为5042万+5446万+5849万+6252万美元，虽说名义上是4年2.08亿，但实际上算上本赛季薪资，加起来已经是5年2.6亿美元级别！直接看穆雷的数据统计，场均19.8分4.0篮板6.0助攻，两项命中率45.4%+37.2%，可是涉及到衡量球星真实效率的数值：有效命中率，穆雷只有51.9%，联盟第208位！都觉得威少没投射，可威少有效命中率还有53.4%，还是联盟170名左右水准！穆雷和保罗乔治一样，爆发一场后要低迷数场。
比如之前打独行侠，轰下45分赛季新高，但之后打76人全场只有7中2，包括两场和马刺的比赛都是17中6，包括打公牛20中8，基本上穆雷是平均1次出手换来1分。这还不是最重要的，关键是穆雷在本赛季前半段，包括炮轰威少，拒绝戈登聚集众人开会的请求，包括在球场上盲目单打。此前约基奇就曾表达过不满，直言有些球员如果是这种表现，可能会少拿薪水，甚至可以去替补席！但穆雷能带替补么？输给公牛一战就彻底露馅，穆雷带替补，被公牛替补一波流反超逆袭。而穆雷自己，不断被拉文、道苏姆甚至鲍尔军训！
穆雷的防守也没那么差，可本赛季穆雷防守效率值只有115.0，联盟第230位。这有两个原因。其一，穆雷总说他受到伤病困扰，防守端可以理解，可是进攻端威少和约基奇给他创造了那么多大空位，为什么把握不住？其二，当穆雷独自单防对手持球人时，他所接受的协防帮助比例，是掘金队内第二低，仅仅略高于On-Off值快要联盟垫底的斯特劳瑟，斯特劳瑟纯属能力和对抗达不到要求，而穆雷这里，用专栏记者的话说，队友似乎都不太满意穆雷，形成了一种默契的孤立。这只能形成恶性循环，对手就打他这一点。
那穆雷哪里值5年2.6亿美元？仅仅是因为以二当家身份跟随球队夺冠？或者说擅长在季后赛打湖人？最关键的是，穆雷的大合同还没生效，他要捆绑掘金很久很久。按照薪资专家鲍比马克斯分析，穆雷的交易行情是不存在的，就像是76人的保罗乔治，或者公牛的拉文，强行放上货架就是自取其辱。这可真是本赛季最失败的签约，约基奇生涯巅峰，却被穆雷耽误，或许该离开的是约基奇。最后祝大家新快年了，阖家幸福，生活甜蜜。
