明朝嘉靖年间，永嘉县有个官宦子弟名叫朱道明，父亲是礼部尚书，娶了兵部王侍郎的女儿为妻。
这朱公子好色无度，娶了娇妻美妾却还不满足，认为妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷，家里的丫鬟，青楼里的姑娘，租房的住户，甚至附近村庄的妇女，凡是有点姿色的，都逃不过他的魔掌。
县里有个人名叫伍兴，三十多岁，妻子名叫梦莲，长得闭月羞花，夫妻俩做点小生意，日子还算过得去。
伍兴有个弟弟名叫伍云，二十五岁了，还没有娶妻，身强力壮胆大心细，在温州当了小卒，平时在营里住，每隔一段时间回家看看哥嫂。
这天，伍兴去营里看望弟弟，临近中午时，梦莲见家里没水了，提着小桶到外面的水井打水。
水井是附近的住户共用的，离她家有四五家门面，打了水回来时，梦莲看到有个男人经过，赶紧跑回家，把大门关好。
梦莲撞见的这个男人正是朱道明，原来这附近的房屋都是他家的产业，伍兴租了他家的门面做生意。
朱道明看到好看的女人就挪不动步，更何况梦莲长得貌若天仙，心想：“有个这么标致的女人住在附近，怎么我一直没有发现？”
他急忙跑回家，把管家叫来问道：“井边往东第五家住的是谁，做什么生意的，是哪个管租？”
租房这些事一直都是仆人朱吉在管，管家赶紧把他叫来回话。
朱道明问清楚后训斥道：“你不晓得本公子的喜好吗，附近住着这么一个漂亮女人，为什么不早点告诉我？”
朱吉赶紧陪着笑脸答道：“主要是他还有个弟弟，在营里当兵，脾气暴躁，动不动就杀人放火，我怕给公子惹麻烦，就没敢说。”
朱公子道：“以咱家的赫赫威名，他在我眼里就是只蚂蚁，这么漂亮的女人本公子怎么能放过，你赶紧想办法把她给我弄来。”
朱吉想了想说道：“伍云虽然不好对付，可他哥伍兴却是个老实人，我先去探探他的口风，他要是愿意，公子就花点钱，要是他不肯，就找他点麻烦，不怕他不松口。”
朱道明哈哈一笑，说道：“银子是小事，只要能把人弄到手，我一定重重赏你。”
朱吉即刻赶到伍家一问，梦莲说丈夫明天才能回来，他只好先回。
第二天再去的时候，伍兴正好回来，朱吉一把拉住他，说有事情跟他讲，把他领到朱家，进了自己的房间坐下。
朱吉一上来就说道：“我家公子慷慨仗义，可就是生性风流，见了谁家有漂亮的女人，就像猫见了老鼠，非弄到手不可。
只要遂了他的心，随便赏个三五十两也不在话下，可要是逆了他的意，便会弄得那人家破人亡，直到那女人到手才肯罢手。
可笑那些女人，不肯拿了银子享福，偏要惹公子生气，弄得死去活来，最后还不是乖乖答应了？”
伍兴听得目瞪口呆，赶紧奉承道：“公子权势通天，才敢这么干，像我们这种人，做梦都不敢想。”
朱吉说道：“昨天我家公子出去闲逛，在井边看到一个女人在打水，见她长得貌若天仙，回来就让我们去查访。
井边那十多户，好像只有你家姓伍，你回家问问嫂子，昨天有没有出门打水，要不是她还好，要真的是她，那可就难办了。”
伍兴万万没想到，这种事竟然会轮到自己头上，愣了半天才说道：“我昨天早上没有打水就去看弟弟，她中午做饭没有水，这才自己去了，这可怎么办，朱大哥，帮我想想法子吧？”
朱吉说道：“哥，我只是个下人，能有什么办法呀？”
伍兴恳求道：“要不我们连夜搬到弟弟那边吧？”
朱吉说道：“这可不成，就凭我家公子的势力，到时候连你兄弟也活不成，还要连累我。”
伍兴哀求道：“真有这么厉害吗？”
朱吉说道：“我刚才怎么说的，你要是不答应，公子有的是办法整治你。你搬到弟弟那里住，他就会把我告在衙门，说我和你媳妇通奸，偷了家里的东西藏在你家，到时候你们兄弟俩还有活路吗？”
伍兴急得团团转，朱吉说道：“我看不如依了公子，不仅安安乐乐过日子，说不定还能得些银子。而且这只是一时的，公子很快就腻了，媳妇还是你的，神不知鬼不觉，只有我们四个知道。”
伍兴低着头说道：“只怕我家那个不肯。”
朱吉笑着说道：“现在有多少女人瞒着丈夫，千方百计去偷人，你要是跟她说了，表面不答应，心里还不知道有多高兴呢。
你先回去跟嫂子好好说，晚上我去你家接她，明天早早就给你送回来，放心，少不了你的好处。”
伍兴说道：“要是这么做，我不成绿头乌龟了？”
朱吉说道：“又没别人知道？我家公子出门溜达就遇到了嫂子，哪会这么巧，说不定是他俩前世有缘，你自己看着办吧。”
伍兴垂头丧气回到家，问梦莲：“你昨天上午去井边打水了？”
梦莲说道：“是啊，我做饭没水，你又不在家，只好自己去。回来的时候看到一个男人，一直盯着我看，我赶紧跑回来把门关好，你说这人可笑不可笑？”
伍兴叹了一口气，低下头不说话，梦莲问他出了什么事，他便把事情讲了一遍。
梦莲也是一愣，说道：“哪能做这种事，要是让人知道了，我们以后还怎么见人？”
伍兴说道：“别说以后了，要是不答应他，只怕今晚都过不了。我悄悄去一趟杭州，租下一间房子，等安排好了，把这事告诉伍云，到时候我们一起离开这里。”
梦莲说道：“我不干，我要是这么干了，你以后肯定饶不了我。”
伍兴说道：“哪个男人愿意把自己媳妇往别人房里送，为了保住咱俩的命，只能委屈你了。”
夫妻俩还在商量，只见朱吉推门进来，笑着拱拱手，对伍兴说道：“恭喜啊，我家公子说了，你是个忠厚人，让我送来十两银子，还有二匹绸子，给嫂夫人做两件衣服穿。”
伍兴一言不发收下银子，买了些酒菜请朱吉吃，不知不觉天色渐晚。
朱吉催梦莲赶紧走，梦莲只好跟上，走小路从后门进了朱家。
朱吉把梦莲带到外书房，朱道明已经在房间等着了，看到她后笑盈盈走过来作了个揖。
梦莲道了个万福，朱吉立刻端上酒菜，然后关门离开。
朱道明把门插上，斟了一杯酒递给梦莲，梦莲不肯喝，朱道明再三劝说，她才勉强渴了一点。
朱道明自己喝了几杯，径直走到梦莲身边，一把抱住。
天亮以后，朱道明亲自把梦莲送回家，从此以后每隔几天就把梦莲接来。
一晃就是一个多月，这天，梦莲对伍兴说道：“这事时间长了肯定瞒不住，你不是说要搬到杭州吗，赶紧去准备吧。”
伍兴听后立刻取了银子去杭州。
有一天，朱道明亲自到伍家接梦莲，梦莲说道：“朱吉管家当初说公子要抬举我们，如今日子过得反而更艰难了，我那丈夫一直说这桩生意做赔了。我说公子是大富大贵的人，怎么会说话不算数，肯定是一时忘记了。
现在他打听到外边有什么好做的生意，我说要跟公子借百十两银子给他做本钱，他听后特别高兴，昨天去宁波间做鲞鱼生意了。他要是回来，公子一定要扶持他一番。”
朱道明笑着说道：“百八十两银子是小事，快到我家去吧。”
梦莲说道：“今天我家没人，公子还是找别人吧。”
朱道明说道：“公子我只想找你。”
梦莲说道：“我家这边虽然小，倒还算干净，只是没有好铺盖，你让朱吉拿一副被褥来，今晚就住我家吧。”
朱道明见她家果然收拾得很干净，让朱吉取了被褥和酒菜，梦莲为了银子，百般讨好尽心侍奉。
朱道明被她迷得神魂颠倒，不仅给了一百两银子，还从头上拔下一支玉簪子送给她，问道：“我跟你好了一个多月，你今晚怎么跟以往不一样了？”
梦莲说道：“以前是在你家书房，我怕隔墙有耳，所以放不开。现在是在我家，只有我们两个人，我还怕什么？”
朱道明大喜过望，从此几乎每天都到梦莲家来，两人打得火热。
伍兴到了杭州，担心杭州是大地方，朱家认识衙门里的人，于是赶到海宁县，租下了房子，很快回到家。
梦莲把向朱道明借了一百两银子，并且谎称他去宁波做鲞鱼生意的事详细叙述，然后说道：“我已经把银子锁在箱子里了，你快去接二叔，我们尽快离开。”
伍兴把伍云叫回家，把朱道明的事从头至尾讲了一遍，让他一起逃走。
伍云气得咬牙切齿，说道：“那朱公子仗势欺人，决不能就这么算了，光脚的不怕穿鞋的，临走前一定要好好教训他一番，让他知道我们也不是好惹的。”
伍云把计策说了一遍，生性懦弱的伍兴起初不敢，弟弟再三劝说才勉强答应。
几天后，伍云辞了兵，伍兴雇了船，把家里的东西全都悄悄搬到船上，然后兄弟俩回到家，让梦莲去约朱道明到家里来。
梦莲来到朱家后门，看到朱道明喝得醉醺醺的走过来，连忙过去扶住他，道：“我丈夫又到宁波去了，我特意来接你。”
朱道明大喜，跟着梦莲来到伍家。
梦莲百般迎合极力劝酒，喝到傍晚时分，朱道明已经喝得不省人事。
伍兴把梦莲送上船，然后回到家里，兄弟俩把朱道明身上的衣服全都扒下，把铺盖卷起，连同他的衣服一起打包好。
伍云拿出早已准备好的五彩笔墨，给朱道明画成蓝色鬼脸，红眼睛，红嘴唇，身上涂上五彩，把沥青涂在他的头发上，像极了庙里的恶鬼。
做完这一切后，已经是五更时分，城门已经开了，伍云和伍兴把朱道明抬到朱家附近，让伍兴先出城。
伍云拿着石块在朱家大门上狠狠砸了几下，然后躲到旁边，门很快打开，走出来二十多个家丁，手里都拿着棍棒。
此时天刚蒙蒙亮，伍云在朱道明脸上狠狠扇了几个巴掌，见他慢慢醒来，赶紧跑开了。
朱道明醒来后，发现自己躺在街上，前面就是家，迷迷糊糊站起来往家走。
家丁们看到街上有个红头蓝脸的恶鬼走过来，吓得瑟瑟发抖，一边大喊一边拿棍棒打他。
朱道明被自家的家丁打，急忙喊道：“是我，你们反了不成？”
家丁们大喊大叫，没有听清他说什么，他气得直跺脚，拼命往家里冲去，家丁们不敢仔细看，跟在后面不停追打。
朱道明被打急了，逃进了书房，钻到了床下。家丁们见状，对着他又戳又捣，把他打得头破血流。
见他不动了，家丁们用钩子把他钩出来，仔细一看，见他脸上和身上的颜色都是画的，拿了水来冲洗，才发现是个人。
家丁们把朱道明的脸擦了擦，看出来是自己公子，大吃一惊，又见他浑身上下都是伤，吓得目瞪口呆。
他的父母都在京城，妻妾们在家，等夫人听说后过来看，发现他已经没了气息，忍不住哭喊道：“这是怎么回事，是谁这么狠心，用这种毒计害人？”
家里人都哭了起来，朱吉站出来说道：“公子昨晚到伍家去了，肯定是被他家谋害的。”
夫人急忙带着人赶去伍家，发现他家人去屋空，只剩下了两张床，两张竹椅和一张桌子。
家人都说朱道明肯定是被伍兴夫妻俩谋害的，朱吉说他的弟弟伍云在温州，又赶过去找，发现他五天前就已经离开了。
亲友们很快赶来，一边为朱道明入殓，一边到府衙告状。
知府见死者是礼部尚书的公子，当然不敢怠慢，立即让捕快捉拿伍兴夫妻。
可是朱道明死在自己家里，还是被自家的家丁打死的，要说是被伍兴夫妻谋害，根本无凭无据，追捕了一段时间后就放松下来了。
伍兴两兄弟来到海宁，开了一家杂货铺，第二年伍云也娶了媳妇，一家人过得平平安安。
