印度主管外交事务的一二把手连续找上东大,反复强调印方愿意“摆脱2020年边界冲突带来的复杂局面”。这么软的姿态对于印度来说是相当罕见。不过很快印媒很快给出了答案,由于美方受到“供应链问题”的严重影响,GE-404发动机在过去一整年交不出一台的货,使用该发动机的印度唯一国产“先进战机”光辉Mark 1A,全面停止交付。简单来说,东大对美实施的两用物项禁令,同时卡住了美方和印度的“脖子”。
因此在印度外长苏杰生刚刚向东大表态“两国是合作伙伴而不是竞争对手”之后,总理莫迪觉得不够保险,又派次一级别的外交事务秘书唐勇胜直接访问东大。印媒称,唐勇胜带去的条件相当丰厚,包括解决拖延已久的“直飞航班、签证、贸易等问题”,希望东大由此在两用物项出口方面给予印方豁免。也就是说美方给印度光辉战机生产的发动机,希望东大允许使用其出口的材料和元器件。
为什么印度现在对光辉战机的重视程度提升到如此高度?答案还是因为东大。印媒称,歼-36/XX两款六代机的横空出世,让印度军方大受刺激,认为如果再不加快国产战机研制的更新迭代,将会被东大抛开整整两代差距,这绝不是靠外购西方战机能够抹平的。尽管嘴上依旧硬挺,但印度军方内里心知肚明,必须老老实实走完四代机的整个研发历程,印度才可能进入五代机的门槛。
所以哪怕光辉战斗机前后搞了40年,如今状态依然不稳定,既定技术指标也没有完全达到,但印军还是急需得到向美方购买的99台GE-414发动机,因为美方承诺会随着这笔交易进行技术转移。印方希望通过90多架光辉战机的技术积累,以及美制发动机在印度的投产,缩短印度进入五代机研发所需的历程。
印媒最后相当无奈的感叹,光辉战机发动机被卡脖子只是一个缩影,折射的是印度在先进制造业方面几乎全面依赖东大的巨大现实。