张福是杜林镇的人，以背负货物贩卖为生。有一天，他与一位乡里的豪绅争抢道路，豪绅挥手让仆人将张福推下了石桥。
当时河上的冰刚刚结成，边缘如同锋利的刀刃一般，张福的头骨因此破裂，生命垂危，仅剩下微弱的气息。
当地的里胥本来就对这位豪绅有所不满，立即向官府报告了此事。
负责此案的官员因为看中了豪绅的财富，所以加紧审理此案，意图迫使豪绅认罪。
但张福暗中让他的母亲去跟豪绅说：“你给我偿命，对我有什么好处呢？如果你能替我供养老母幼子，那么趁我现在还没有断气，我跟官府说是自己失足掉下桥的。”
豪绅答应了这个条件。
张福粗通文字，忍着剧痛书写了一份供状，声称自己并非被人推下桥而是意外跌落。
这份供词言之凿凿，使得官府和吏员对此案无可奈何。
张福死后，豪绅却违背了约定，没有履行承诺。
张福的母亲多次向官府控诉，但由于有张福亲笔书写的供状作为证据，官府无法改变判决结果。
后来，豪绅在一个夜晚醉酒骑马出行时，也从桥上坠落身亡。
人们都说，这是因为他背弃了对张福的承诺而受到的报应。
对此事，纪晓岚的父亲姚安公曾评论道：“审案真难啊！审人命案尤其难。有顶替凶犯，甘心替人去死的；有行贿讲和，甘心出卖亲友的，这已经是仓促间不容易问到真相了。”
“至于被杀的人亲手写的供状，说不是这个人所杀，这即使让虞舜时司法官皋陶来办案，也不能定罪。这个富豪倘若不是背弃约言不兑现，以致遭到鬼的诛杀，那么就会因为有钱而免罪了。”
“案情千变万化，什么怪事都会发生，掌管刑法的人哪里能仅仅依据常理就轻率判决呢！”
故事改编自《阅微草堂笔记》
