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乙巳蛇年将至，大街小巷、商场店铺逐渐被浓浓的节日气氛所包围，玩偶、雕塑、衣服、手机壳等与蛇有关的装饰纷纷登场，可谓转角便能遇到“蛇”。在一派喜庆之中，怕蛇人士却默默“碎了一地”。对他们来说，蛇元素产品不仅不可爱，反而可能引起心理上的不适，甚至有网友评论，“出门只想闭眼走，过节就像是过劫，能不能把蛇‘开除’出生肖？”今天，我们就来聊聊这件事。
“开除”虽是戏言，但不妨以此为引，先弄清楚让人害怕的蛇，是如何进入十二生肖的？提起蛇，我们常会想到蛇蝎心肠等负面词语，但在古代，蛇却是先民崇拜的始祖神。蛇生存于丛林与河谷地，生命力顽强、捕猎智商高、生殖力旺盛，且蜕皮行为常被视为“死而复生”，极具神秘感。种种特性，让蛇成为了远古图腾。早在新石器时代，文物中便常见蛇的形象；神话传说里，创世神女娲、伏羲都是人首蛇身，《山海经》中也记载了蛇耳之神等蛇神。
广受膜拜、为人敬畏，是蛇入选十二生肖的民间基础。而关于十二生肖的选用与排列，又有根据动物每日活动时间而确定之说。我国至迟自汉代始，即采用十二地支记一日之十二个时辰，每个时辰相当于现在的两小时。九时至十一时，蛇类始活跃，即为巳时。以此相推，蛇便成为了十二生肖的第六位。
生肖之中，蛇排在龙后，也是龙的主要原型，多被称为“小龙”。其实在传统文化中，蛇与龙一样，同样寓意着福气与祥瑞。常言道“蛇不入无福之地”，古人认为有蛇出现就是好运气。《抱朴子•对俗篇》称“蛇有无穷之寿”，《拾遗记》指出“蛇鹤延年之物”，表明蛇是长寿的象征。蛇的知性、灵性和神性，被认为有助于财富的积累，古语称“宁失千里驹，不失黄蛇珠”，《广异记》《崔炜传》等传奇小说记载着蛇报恩予财的故事。
具体在现实里，蛇也有许多益处。一方面，蛇多以鼠类为食，能够控制鼠害泛滥，避免植被过度破坏以及粮食、牧草被啃食。另一方面，蛇有着巨大的药用价值，蛇胆、蛇黄、蛇蜕、蛇油都能入药，可以活血化瘀、镇痛消炎。在许多国家，蛇就代表着治愈和生命的力量，世界卫生组织、中华医学会的会徽都包含有蛇杖元素。
《蛇年大吉万事如意》系列表情包（扫码即可下载）。来源：人民网
在文化层面，我们对蛇不必抱有偏见；在生理层面，如果害怕也实属正常。有研究表明，婴儿观看蛇与其他动物影像没有显著区别；但听到恐惧声音时看蛇的时间比听到快乐声音时看蛇的时间长得多，对其他动物则没有这种差异。这可能表示，人们对蛇本身并不害怕，但在学习“恐惧”时，倾向于将之与蛇联系起来。
据统计，全世界每年约有540万人遭蛇咬伤，180万到270万人因此中毒，8万到14万人丧生。一项对英格兰人的调查显示，38%的女性、12%的男性都害怕蛇。或许正是在与蛇共存的岁月里，蛇的威胁已烙印入人类的基因记忆，并在代际延续与文化传播中不断深化，从而形成了怕蛇的恐惧本能。所以，对怕蛇人士来说，与其努力自我克服，不如选择自洽，心态上告诉自己保持平和、见“蛇”亦喜，行动上不与本能对抗、绕道而行。
各个平台商家在设计新年装饰时，也不妨多进行一些创造性转化，不追求过于夸张的造型，而是深入挖掘其后的文化内涵、吉祥寓意。今年春晚主标识中的“巳巳如意纹”，就是将甲骨文中的“巳”字巧妙变化为“灵蛇吐信”造型，并对称反转拼合形成“巳巳”并肩之态，既传达出“事事如意”的美好寓意，还在对称之中体现了方正与流畅的和谐美感。
在审美上丰富文蕴、在形态上解构重组，舍去一些令人恐惧的细节，以创新的视角赋予“蛇”全新的艺术观赏力，相信会让更多人不为恐惧所扰，接纳并爱上蛇年生肖文化。
这正是：
乙巳迎春蛇影繁，怕蛇人士难欢颜。
设计焕新弘文蕴，方得佳节尽福缘。
大家晚安。
（文丨常晋）
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