问道全球美东站，第二天。我们来到了MIT，麻省理工大学。
提到这所曾一度位居QS全球排名第一的知名大学，不少人大概第一时间会想到“炫酷”，“天才疯子”，“恶作剧”这些关键词。
怎么回事？原来，MIT的校训，是拉丁文“Mens et Manus”（Minds and Hands 手脑并用）。 所以，不少学生，都会以成为聪明而且动手能力极强的工程师为目标。那么，如何体现这一点？实现一个充满奇思妙想，但又难度极高的恶作剧，无疑是方法之一。
像这样，把校长的办公室用布告栏伪装起来，只是小儿科。
(图片来源于互联网）
更离奇的恶作剧，还有花了七天，把远在四千多公里之外的，加州理工学院的镇校之宝一尊大炮偷走，运回麻省理工。麻省理工标志性的建筑“大圆顶”上，更是留下了前辈们的无数“花活”：把它装扮成万圣节的南瓜，把警车、消防车搬上了圆顶......
（图片来自互联网，可上下滑动）
有意思。那么，MIT的学生们，到底是什么样的一群人？这所学校，到底藏着怎么样的秘密？
带着这样的好奇，我们来了。
还好，当年没被哈佛收购
来到这里，一种感觉油然而生：还好，当年没有被哈佛收购。
为什么这么说？
早在上个世纪初，因为战后经济疲软，麻省理工学院支付不起扩建校园的费用，而学生的数量又在逐年上升，所以一度陷入了财务困境，面临被哈佛大学兼并的局面。哈佛开出的条件，不可谓不优厚。麻省理工可以获得更多的资金支持，共享教育资源。
这听起来很好。但是，MIT的教职工和校友们，都强烈反对。
因为他们，可能不太认同哈佛的理念。
啊？哈佛这种顶级名校，还不认同吗？
还真不认同。你看啊，哈佛的校训，是“Veritas”（真理），强调追求真理。而MIT的校训是“Mens et Manus”（手脑并用），强调理论与实践的结合。
这种不一样的教育模式，可能要求它必须独立办学。最后，兼并的提议，还是被否决了。
而事实证明，这个决定是明智的。今天的麻省理工，已经发展成为全球顶尖的理工院校，拥有独步天下的工程学和计算机科学学院，培养出了无数改变世界的科学家和工程师。
这里，还诞生了无数创业公司。根据麻省理工学院发布的报告，校友企业家的公司，年收入近2万亿美元——这一数字超过了世界第十大经济体的国内生产总值（GDP）。
而如果你身处麻省理工，想要学习哈佛的课程，也有办法。每个学期，你可以去哈佛选择你喜欢的课程学习，也能获得被麻省理工承认的学分，只不过，原则上不超过50%。
有时候，拒绝一个看似诱人的机会，坚持自己的与众不同，反而能走出一条更精彩的路。
MIT不光是这么要求自己的，也是这么期待学生的。
松弛，但鸡血
在MIT的Media Lab，我遇到了一位刘同学。
他22岁，刚读研究生，虽然年龄并不大，但你却能从他身上感受到一些特别的东西——不光是从容，还有一种饱满的，对自己正在做的事情的自信和热爱。
“我在MIT学习的一个重要收获，就是找到了自己想要什么。”刘同学说。
听到这句话，我特别有感触。
过去，我们一直在被告诉“该做什么”，但却很少有人问“想做什么”。考个好学校、找个好工作、升职加薪，这似乎就是我们追求的全部。
但是，人生或许还有别的活法。如果有天，你能够以热爱为驱动做事的话，生活大概会变个样子。
就像我遇到的另一位前阿里员工一样。这位朋友，正好在MIT读书，知道我来了波士顿，就邀请我一起吃早饭。他说，来MIT读书之后，做自己喜欢的事，整个人都变松弛了，像打了鸡血一样。
嗯？不是在大厂的状态，才更像“打鸡血”吗？
不是的。当你真的在做自己喜欢的事情的时候，你是能从床上弹起来的。这，才叫真打鸡血。
不过当然，当你要为活着而奋斗的时候，追求热爱就成了奢侈品。但我还是祝愿你能有一天，也可以做热爱的事情。因为这世界上，还有很多事情的发生，不太能用钱驱动。
比如说，科技的发展。
在Media Lab，最重要的是找到热爱
如果以钱为目标，那么一门新技术，大概很难被开发出来。
因为，对于一项科学技术来说，想要转化成产品，被人买走，产生商业价值，获得回报，往往要隔上很长一段时间。
从被发明出来，到人人手机上的应用，锂电池花了十几年，触摸屏花了几十年。无线充电技术，从提出到应用，更是花了一百多年。
如果发明触摸屏的科学家们，只想着“这玩意儿能赚钱吗”，那今天的iPhone可能就不会诞生。如果发明电子墨水屏的研究员，总想着“这东西有市场吗”，那今天的Kindle也不会问世。
那怎么办呢？关键还是，热爱。热爱，是最好的老师。
当你真正找到自己热爱的事情时，你就不会再把它当作工作，而是会把它当作使命。
所以，你能在MIT Media Lab听到一个特别常见的问题，“你到底想做什么？”
Media Lab成立于上世纪80年代，是一个为了打破传统学科之间的壁垒，而成立的跨学科研究平台。虽然Media Lab被译作“媒体实验室”，但它的本意，却并非“媒体”，而是来自英文单词 medium，有“跨界”的意思。
（图片来自Media Lab官网）
当时，很多人不理解。MIT这样一所严谨的工程学校，怎么会去搞数字艺术、互动设计这些“不务正业”的东西？
但让大家没想到的是，正是这个“不务正业”的实验室，开发出了一系列改变了世界的成果。
比如，著名的Scratch编程语言。它以图形为主，孩子们无需背诵代码，只需将图形拖放操作即可。到现在我才知道，这个小米同学从小就开始学习的编程语言，是从MIT出来的。又比如，家喻户晓的电子墨水屏，乐高机器人，都是出自于此。
而这天，我们还在这里看到了为可穿戴设备打造的柔性纤维研究、音乐和人神经的研究、神经元植入式脑机接口的研究……
或许，这就是科学的魅力：在商业价值之外，追求人类认知的边界。
在这里，众多大公司汇聚一堂，提供每年高达10多亿美金的预算，供研究人员自由探索创新。这些公司，仅提供经费，以便前来交流学习，看看研究成果能否应用于自身业务。
所以，当我们说“不能用钱衡量”的时候，不是说钱不重要，而是在说：一个真正文明的社会，应该为那些无法立即产生经济价值，但对人类发展至关重要的事业提供土壤。
而能让这里源源不断产出新成果的原因，鼓励学生去做自己真正热爱的事情算一个，还有一个，可能是：思想上的集体主义。
美国人，在思想上可能更集体主义
MIT的一位同学，向我们提到一件很有趣的现象。
在MIT的课堂上，华人的学生喜欢往后排坐，不怎么参加讨论。即便是这里上课有强制要求，必须举手发言，否则拿不到参与分。可即便如此，有些华人同学宁愿不要参与分。而其他国家的学生呢？就坐在前边，经常举手，参加讨论。
是他们水平更高吗？能一下子就输出很厉害的观点吗？
不是的。而且，会产生这样的疑问，说明你和这些华人的同学一样，掉进了一个误区里。那就是：一定要等想好了再说。
但很多来自其他国家的同学，可能不这么觉得。没想好就说，也不要紧。因为虽然你说的不一定对，但这一句话，可能会激发集体里的另一位同学，让他产生一个厉害的观点。
有意思。我们常常说，中国人更集体主义，而美国人更个人主义，但在思维方式上，可能恰恰相反。
或许，真正的集体，不是每个人都追求完美，而是每个人都勇于贡献自己的不完美。
在MIT，学生们更在意的不是“我说得对不对”，而是“我的想法能否帮助团队前进”。这种集体智慧的碰撞，才是创造的源泉。
而只有参与创造，才能真正进步。
刘同学说，我们这里有一门课，大受欢迎，就叫做“How to make almost everything”（如何制造几乎一切东西）。
他们的吉祥物，是河狸
制造一切？好大的口气。我倒要看看，你们是怎么制造的。
不听不知道，一听吓一跳。要修这门课的，你要学习和掌握激光切割，CAD（计算机辅助设计），电子电路设计和制作，3D扫描和打印……把这些学完，好像还真的“什么都能做”。
刘同学介绍，这个实验室的特别之处在于，任课的工程院院士尼尔·格申菲尔德，凡事都愿意亲力亲为。正常情况下，学生往往是自行设计，然后交给工厂打样，但他更希望学生掌握全流程技术。他们甚至与机床厂商合作，协助更新、研发运动控制系统。
（图片来自：makerlog）
这门课体现的，就是MIT的创造精神。
同样体现MIT创造精神的，还有他们的吉祥物，河狸。
（图片来自网络）
河狸是大自然的顶级建筑师，勤恳、努力、不知疲倦。它们能够通过被咬断的树木，树枝和泥土，建造起复杂庞大的水坝，为自己提供安全的栖息地。
（图片来自网络）
选择河狸作为吉祥物，也寓意着MIT希望从这里走出去的学生们，能像河狸一样，勤恳、努力、并有着强大的创造能力。
于是，在MIT的很多实验室里，透过透明的玻璃，你都能看到学生们在设备前动手做东西。
所以，很多MIT学生的学习，就并非仅仅基于考试，而是基于项目。就像很多关于电机控制的问题，他们都是自己查阅资料，向其他研究员请教，自行设计方案。而当你亲自做东西时，内心会强烈渴望它最终能够成型，目标感十足。
这种状态，就让我很羡慕。
我是学数学出身，哪怕做过一段时间技术，也是计算机相关。这些学科，就有一个特点：没有实体。所有的试验，也都是在大脑里，纸上，电脑上进行的。很少能体验到，在物理世界中做出实体的成就感。
而这，就又带给MIT的学生们一种，理工科的浪漫。
理工科的浪漫
什么叫理工科的浪漫？
在MIT，你有可能会收到这样一种礼物：你的大脑模型。先扫描，再用3D打印技术，1:1打印出来。
有点意思。不过，打印出来又能怎么样呢？
哎，不一样。一位女同学说，当他们把我的大脑打印出来之后，我发现自己的左半边大脑比右半边大脑大一些。这感觉，很奇妙。
把大脑打印出来送你，这就是理工科的浪漫。
虽然这在很多人眼里有点“直男”，甚至有点“惊悚”，但他们乐此不疲。
类似的例子，还有：MIT特地把三十多万学生的名字，用纳米技术刻在了一个晶圆上。对，就是那个做芯片的晶圆。
（图片来自互联网）
又比如，这个杯子。
你知道，这个杯子上的复杂公式，是什么意思吗？
从他们身上，我看到了优秀的人应该有的模样
在接待我们的3位来自MIT的年轻中国学生身上，我看到了真正优秀的人，应该有的模样。
要知道，能考入麻省理工或者哈佛的学生，都是中国最顶尖的人才。每年，想要去这两所高校求学的中国学生数不胜数，但这两所高校，每年在中国大陆招收的学生，可能还不到10个人。
那么，我从他们身上看到了什么呢？
这首先，就是使命必达。这一点，从一路带领我们讲解的女同学身上，体现的淋漓尽致。
既然来带领我们参观MIT，那么就要能讲解的地方都尽量讲解。哪怕向导不断催促，说时间来不及了，但她还是说，这个地方不能错过，那个地方也要说明白。正门入口的一段话，是哪位负责人写的，这里的海报，又有什么故事……
虽然这可能只是她的兼职，甚至是帮忙，但你丝毫见不到敷衍。
还有，就是知道自己想要什么。
刘同学说，在求学的过程中，不断地有人问他，你到底想要什么？你到底喜欢做什么？热爱什么？
幸运的是，他找到了。就是动手做出东西，就是和这些设备和机器打交道。所以，他选择本科毕业之后，继续在这里攻读合金和陶瓷材料领域的硕士学位。每天回宿舍睡一觉，睁开眼睛就立刻返回实验室，争分夺秒地投入。
他还和我们分享了另一位MIT学生的故事。他创业的项目，就是3D打印机，目前这家公司的估值，大概有50亿美金，很多航天领域的著名企业，比如NASA、Space X，在3D打印火箭发动机的时候，都会用到他们的设备。
本来，刘同学以为他只是一个到处拉投资的人，但没想到，他对技术的热情堪称痴迷。每次前来交流，都会和研究员们聊个不停。
此外，我们还见到了另外一位女同学。在她身上，我看到了目标感和强大的洞察力。
高中时期，她就在USACO（美国信息学奥林匹克竞赛）里，取得了全球前五的水平。并以全年级第一的水平考入了MIT，可见其智商超群。
而提到自己被录取的原因，她也很谦虚，说自己可能就是擅长考试。但实际上，她很懂得在做事之前，看清楚底层逻辑。比如，SAT考试。SAT考试由ETS负责，ETS虽然是非盈利机构，但也需要考虑成本收益，所以不会经常去更新题库。所以，她在花了一周刷完旧题之后就去考试了。
此外，作为一个20岁出头，刚刚进入CSAIL（计算机科学与人工智能实验室）的学生，她居然已经开始创业了。
她说，我们做出了一个比现有的Chat GPT更精简的模型。ChatGPT3.5的参数，当年足足有1750亿个，但每次训练，都需要重新把所有参数调整一遍，我们用了更高效的方法，需要几千万个参数，就能满足一些企业的需求。目前，她已经有了一些签约客户了。
太厉害了。
看着这群朝气蓬勃的年轻人，我忍不住说，人工智能正在爆发前夜，你们遇到了好时代。真羡慕。
每个人的时代，都是最好的时代
我知道，我知道。
“每个人的时代，都是最好的时代”这句话，其实很多时候，是被用来安慰现在的年轻人的。
什么意思呢？这几年，我不止遇到一位年轻人这么说，机会都被上一代人拿走了，然后老人就安慰他们，说哎呀，每个人的时代，都是最好的时代。
可是在MIT，我看到了这些优秀的中国年轻人充满朝气，全神贯注去做自己热爱事情的样子，一种羡慕就油然而生，所以说出了“你们真是遇到了好时代”这句话。
但没想到的是，他们居然反过来安慰我，说，每个人的时代，其实都是最好的时代。
这一方面，可能意味着，他们也同意，今天这个时代，确实是对年轻人来说是个好时代。
另一方面呢？或许，对真正愿意改变世界的人来说，无论什么时代，都是好时代吧。
这里，有着改变世界的力量
是的，改变世界。
不光是我们前边提到的Scratch编程语言。从曼哈顿计划早期的技术成果，再到微波雷达，电子邮件（E-mail）、电子表格、以太网、万维网、鼠标、可消化的胶囊机器人……
在MIT，诞生过太多能够改变世界的东西了。
不少人，倾尽一生只是在研究一个看起来很小的课题，比如某种特殊的疾病，像阿兹海默症。这可能要花上几十年才能看到研究成果，但他们依然在坚持。
或许，在MIT，创新不是为了赚钱，而是为了实现改变世界的梦想。
这就是为什么MIT的校训是“Mens et Manus”（手脑并用），为什么他们的吉祥物是河狸。
因为在这里，每个人都在用双手，把想象变成现实，把创意转化为改变世界的力量。
真正想改变一个国家，最重要的是教育
最后，和你分享一个我在MIT听到的小故事。
某天，当尼尔·格申菲尔德院士在国会听证的时候，提到自己的小型实验室遍布全球，而这对美国未来国家安全至关重要，甚至涉及国防领域。有人质疑：为什么要在教育上投入这么多？这和国家安全又有什么关系？
另一位议员拍案而起：你知道吗？对于一个国家来说，真正的核心就是新一代的教育！
是啊。如果想改变一个国家的未来，最重要的不是GDP，也不是军事力量，而是教育。
这一天，我看到了一个完全不同的教育生态。这里的学生，不是为了分数而学习，而是真正以做出项目为乐趣。这里的课堂，不是我说你听，而是互相探讨。实验室里呢？也有很多项目，一会做材料，一会又转向了机器人，接着又去做芯片了，你可以自由选择，怎么切换。
这种教育模式，培养出了什么？
有的同学，刚入大学，就致力于革新大模型技术，创业并签约客户。有的同学，要做什么就要做好，使命必达。有的同学呢？更是找到了热爱，天天像打了鸡血一样，眼里有光。
但更重要的是，在这里，我看到了一种永远保持好奇、热爱学习的精神。
或许，这就像这里的一所实验室名字一样：Lifelong Kindergarten（一辈子的幼儿园）。学习，不应该是痛苦的负担，而是充满乐趣的探索。创新，不是完成任务，而是实现梦想。研究，也不是为了晋升，而是为了改变世界。
又或许，在一个好的教育制度里，孩子们应该把科学当作兴趣，而不是把科学当作赚钱的工具。教授们，能在这里赚到钱，而不是必须去外边去赚钱。发论文，也应该是自己的荣耀，而不是拿职称的工具。
因为，一个国家最宝贵的资源，不是矿产，也不是数据，而是年轻人的创造力。
而教育，就是激发这种创造力的关键。
P.S.
坐在家里，只能揣测。去到现场，才有答案。
2025年，我们会继续走在问道中国、问道全球的路上。
去年1月，我们去到了中东（沙特、阿联酋）。6月，我们去到了日本。9月，我们去到了美国、墨西哥。12月，我们去到了东南亚（越南、印尼）。
此刻，我们正在美国东岸，看文化与创新，碰撞出了什么样的火花。
然后，2月7日晚上19：00，我会在刘润视频号直播间，与你毫无保留地分享我在美国东岸的所见所闻。
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接下来的3月，我们还会去到新加坡。看看这个地域狭小、天然资源匮乏、人口不到600万的小岛国，是怎么在世界舞台上脱颖而出的？
6月，我们要去英国。看看“世界第一城”的美誉，究竟从何而来。
之后的8月，我们要去非洲。看看那片最狂野的土壤里，开出了什么样的花。
现在，我也想邀请你，与我同行。
一个人，要读万卷书，也要行万里路。因为，一个人的成就，大不过他的梦想。一个人的梦想，大不过他的所见所闻。
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让我们一起，行万里路，问道中国，问道全球。
*个人观点，仅供参考。 参考资料
自然界中真正的“建筑大师”：强者从不抱怨环境！
https://www.kepuchina.cn/article/articleinfo?business_type=100&ar_id=531492
Twenty-five ways in which MIT has transformed computing
https://news.mit.edu/2019/25-ways-mit-has-transformed-computing-0225
这是刘润公众号的第2499篇原创文章
