澜沧江是我国西南地区的一条大江，流入东南亚之后才叫湄公河。这条水系的干流全长4909千米，长度排名世界第九、亚洲第五、东南亚第一，然而这么长的一条江河，水量却不是东南亚最多的，比伊洛瓦底江的水量要少。
湄公河流域地图
造成湄公河水量少的原因，是旱季和雨季的变化太大了，雨季的时候河道水满为患，到了旱季居然还会缺水干旱，这在热带地区是常见的现象。尤其是在老挝与柬埔寨挨着的那一段河道，当雨季到来的时候，这段河道最宽处有14公里，是湄公河中游最宽的一段。
到了旱季河水退去，这段河道又会出现成百上千的沙洲小岛，水浅的地方可以直接趟水过河。所以湄公河的水量全年平均下来就不算多，这也影响湄公河的航运通航能力。
湄公河流域范围
像湄公河这么长的河道，通航能力比长江差远了，连珠江都比不过。而且湄公河最大的缺点是中游和上游的轮船出不了海，只有柬埔寨和越南的河道可以通航出海，中老缅泰四国都无法从湄公河出海。
原因是从老挝到柬埔寨那边有好多瀑布，这些瀑布中断了航道，导致轮船无法出海。
紫色河段，是瀑布导致断航的河段
目前从我国云南西双版纳可以通航至老挝的万象，通航的船舶吨位也比较小，只能通航三五百吨的小汽艇和小轮船。从万象再往下，有老挝最大的渔场，还有众多瀑布，这些都影响航运。
湄公河
湄公河
过了这段瀑布之后，柬埔寨境内的河道可以直通入海，从金边往下游能通3000吨的轮船，一直可以到越南的湄公河三角洲，那里就是出海口。值得一提的是，柬埔寨还正在修建德崇扶南运河，打造湄公河新的出海口，但这条运河对中游和上游没什么作用，还是那些瀑布影响了航运。
澜沧江
总的来说湄公河的航运能力不行，这条大河沿河有六个国家，通航却不顺畅，真有点浪费了。尤其是老挝作为一个内陆国，却因为瀑布阻断了航道，失去了通航出海的条件，大家觉得这种问题还能解决吗？
