最近几周，当选总统的唐纳德·特朗普公开表示，巴拿马应该将巴拿马运河归还给美国，并且他不排除使用军事力量收回它。在周一的总统就职典礼上，特朗普表示将加倍努力夺回巴拿马运河。
特朗普威胁要颠覆美国几十年来的政策，并发动一场夺取运河的战争，这将是这位总统的一项重大承诺，他一直抨击美国军队卷入中东冲突，肯定很难说服美国公众。
特朗普将付出沉重代价
正是吉米·卡特总统通过谈判将巴拿马运河归还给巴拿马人，并在美国参议院获得了1978年批准巴拿马运河条约所需的超过三分之二的投票。
卡特认为将巴拿马运河归还给巴拿马政府是正确的做法，因为它是美国对中美洲实施准殖民政策的时代的遗留问题。
值得注意的是，签署巴拿马运河条约的不仅仅是卡特;两党总统——罗纳德·里根、乔治·赫伯特·沃克·布什和比尔·克林顿——都感到受到条约条款的约束，直到1999年12月31日美国将巴拿马运河的运营完全移交给巴拿马时，这些条款才得到全面实施。
据美国国际贸易署（US Trade Administration）称，从那时起，巴拿马人对运河的运营就不再是一个问题。
在特朗普声称应该将运河归还美国之后，巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺（José Raúl Mulino）于12月发表声明说：“作为总统，我想明确表示，巴拿马运河及其邻近区域的每一平方米都属于巴拿马，并将继续属于巴拿马。”
这似乎已经解决了问题，但本月早些时候，特朗普增加了美国采取军事行动夺回运河的潜在威胁。
一场保护运河区的战争不是一件小事。巴拿马的领土面积超过500平方英里，人口为450万，其中许多人大概不会对受到某种形式的美国占领感到兴奋。
美国陆军的估计表明，考虑到巴拿马的人口，这将需要出动一支大约90000名美军的部队。这种军事行动还将使美国卷入另一场特朗普长期以来一直批评的陆地战争。
此外，特朗普凭什么权力命令美军夺取巴拿马运河？通常，使用这种武力需要美国国会通过决议，就像自9/11袭击以来授权对基地组织和伊斯兰国等组织使用武力一样。
任何对巴拿马运河的军事占领也将对全球贸易造成相当大的破坏。大约6%的全球贸易通过运河。在运河上采取任何军事行动之际，也门胡塞武装经常用无人机和导弹瞄准红海的船只，这些船只进出苏伊士运河占全球贸易的另外12%，从而破坏了另一条重要的贸易路线。
特朗普的政治生涯跳出框框思考，但试图夺回运河——无论是通过欺负巴拿马人还是使用军事力量——都将是一项不太可能成功的冒险行动。
巴拿马运河很赚钱
诞生于“炮舰外交”的巴拿马运河再次受到美国军刀嘎嘎作响的威胁。在连接大西洋和太平洋的工程奇迹建成100多年后，在美国将运河归还给巴拿马25年后，这条水道再次面临来自美国总统的恐吓。
美国总统唐纳德·特朗普周一在就职演说中发誓要夺回运河。特朗普说：“我们受到了这份本不应该送出的愚蠢礼物的非常恶劣的对待，巴拿马对我们的承诺也被打破了，”他声称巴拿马向美国海军收取了过境运河的费用。
巴拿马官员对特朗普的最新说法嗤之以鼻。尽管如此，巴拿马人并没有对他的威胁置之不理，他们认为运河是他们国家身份的核心，并依赖于利润丰厚的运河交通。 2024年，运河的总利润接近50亿美元。根据IDB Invest 12月发布的一项研究，巴拿马23.6%的年收入来自运河和提供与运河运营相关服务的公司。
2007年，巴拿马开始进行运河近一个世纪以来最大规模的扩建工程，这是一套新的船闸，可以容纳更大的船只——是以前通过该水道的船只的一倍半以上。新船闸耗资超过50亿美元，于2016年投入使用。他们还将运河可以处理的海上交通量增加了一倍多。
“我们付钱，我们建造它，现在巴拿马运河超过55%的收入来自这项投资，而不是他们很久以前所做的美国投资，”巴拿马运河前管理员豪尔赫·路易斯·基哈诺 （Jorge Luis Quijano）说。
扩建的运河为巴拿马带来了数十亿美元的收入，并帮助该国成为中美洲罕见的稳定堡垒，而其他国家则受到贫困和暴力毒品贩运的困扰，这些因素助长了向美国的移民。
它的成功已经引起了人们的注意。“巴拿马的运河建设得很好，有很多工人，就业也很多，”特朗普在 2011 年说。“美国愚蠢地白白地给了这条运河。”
巴拿马官员已明确表示，他们不会支持任何夺取这条利润丰厚的水道的企图，全球约5%的海上交通都经过这条航道。
“我完全反对唐纳德·特朗普总统在就职演说中关于巴拿马及其运河的暗示性言论，”巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺周一在X上表示，“这条运河现在和将来都是巴拿马的，其行政管理将继续由巴拿马控制，以保持永久中立。”
但是，美国再次干预的幽灵已经给这个既依赖其同名水道，又依赖与华盛顿良好关系的国家敲响了警钟。
“巴拿马运河是我们的石油，这就好像你威胁要从沙特阿拉伯拿走石油，拿走油井，”迪亚斯-埃斯皮诺说，“这对国家来说将是毁灭性的。我们会背负债务，没有收入。”
多年来，巴拿马也经历了几次美国军事干预。
“特朗普需要的只是登陆一万名士兵，仅此而已，”出生于巴拿马的奥维迪奥·迪亚斯-埃斯皮诺（Ovidio Diaz-Espino）说，他是《华尔街如何创造一个国家：摩根大通、泰迪·罗斯福和巴拿马运河》（How Wall Street Created a Nation： J.P. Morgan， Teddy Roosevelt， and the Panama Canal）一书的作者。他还说：“我们没有军队。”
巴拿马运河的前世今生
1903年，巴拿马是哥伦比亚一个动荡不安的省份。然而，哥伦比亚对放弃这片位于战略位置的领土几乎没有兴趣。
世世代代以来，外人一直认为狭窄的地峡是修建跨洋运河的理想场所，这条运河可以将海上航行缩短数千英里。船只将不再需要绕南美洲航行，勇敢地在合恩角附近危险的水域航行。但是，众所周知的“大沟”的实际挖掘比以前尝试的任何工作都更具挑战性。
1880年代，法国人试图修建运河，但因财务管理不善的指控，数十名工人死于黄热病和疟疾，遭遇了灾难。由著名的苏伊士运河开发商费迪南德·德·莱塞普斯（Ferdinand de Lesseps）领导的尝试几乎使法国破产。
由于未能与哥伦比亚达成修建美国运河的条款，时任美国总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）向巴拿马的大西洋和太平洋沿岸派遣武装直升机，以支持巴拿马独立的呼吁。但巴拿马宣布独立后的庆祝活动是短暂的。这个新国家的公众舆论很快就因与美国签署的一项条约而恶化，该条约允许美国人无限期使用未来的运河。
巴拿马人指责他们的驻美国特使、法国工程师和士兵菲利普-让·布瑙-瓦里拉（Philippe-Jean Bunau-Varilla）背叛了他们的利益，从他与美国达成的交易中发了财。但依赖美国保护他们免受哥伦比亚的伤害，巴拿马的手被束缚住了。
美国从加勒比海各地进口工人来修建运河。美国陆军工程兵团（US Army Corps of Engineers）设计的巧妙船闸系统将船只从海平面升至当时最大的人工湖加通湖（Gatun Lake），在那里他们可以穿越地峡。
1913年，时任总统伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）通过电报从白宫引发了淹没运河的最后一次爆炸。“威尔逊的手指打开了运河，”第二天的《纽约时报》的标题写道。
美国控制的运河很快成为美国商业和美国海军的重要资产。巴拿马从美国收到了1000万美元的首期付款，然后每年收到250000美元。许多巴拿马人对将他们的国家一分为二的运河禁止他们进入感到不满。
“这是殖民主义。这个国家一分为二，你甚至不能进去，“运河区的作者迪亚兹-埃斯皮诺说。“他们什么都有。他们有高尔夫球场，有娱乐中心，围栏的另一边是巴拿马。
紧张局势稳步升级，直到1964年1月，示威者进入禁止进入的运河区并试图在那里升起巴拿马国旗后爆乱。22名巴拿马学生和4名美国海军陆战队员在随后的战斗中丧生。
13年来，美国和巴拿马官员在民主党和共和党政府期间讨论了将运河归还巴拿马的计划。最后，在1977年，时任总统吉米·卡特与当时的巴拿马强人奥马尔·托里霍斯达成协议，美国和巴拿马共同管理这条重要的水道，运河于1999年12月31日午夜完全移交给巴拿马。
“公平而不是武力应该是我们与世界各国交往的核心，”卡特在协议签署仪式上说。
但最终协议仍然赋予美国军事干预以保持运河畅通的权利——特朗普可能会利用这一条件试图通过武力夺回运河，但不太可能受到法律审查，因为运河的交通量继续创下纪录。
巴拿马运河很重要吗？
巴拿马运河博物馆执行董事兼首席策展人安娜·伊丽莎白·冈萨雷斯 （Ana Elizabeth González） 说，这是一个大型工程项目，在涌入巴拿马帮助建设的97个国家的数千人的帮助、双手、汗水和鲜血的帮助下，它改变了世界。
“我们是世界的桥梁，也是宇宙的心脏，是一个如此小的中心和国际联系的地方。”
每年约有5%的全球贸易流经运河80公里的路段，其中最大的部分是在美国东海岸和亚洲之间运送的货物。大约40%的美国集装箱要经过这条运河，超过70%的运河货物要进出美国。这条水上公路由自治政府实体ACP运营，通过1920个港口连接170个国家/地区。
今天看到的运河是原运河的升级版，因为该水道于2016年完成了数十亿美元的扩建，以容纳新巴拿马型船只、超大型集装箱船和散货船，这些船只在1900年代初期闻所未闻，但现在在公海上越来越常见。
船闸系统可帮助所有船舶在海洋之间穿梭，从小型船舶到大型货船。为了确保在复杂的系统中顺利航行，机长需要在8到10小时的旅程中将控制权交给ACP的一名飞行员。
这条航道几乎已成为巴拿马的代名词，是该国经济皇冠上的明珠。根据IDB Invest的一项研究，到2024年，运河的收入约为50亿美元，占年度GDP总量的近8%。
“运河基本上就是我们的黄金，”巴拿马运河之旅（Panama Canal Tours）的导游路易斯·平托·里奥斯（Luis Pinto Rios）说。
然而，特朗普威胁要收回运河并不是巴拿马航线面临的唯一风险。
近来，严重的干旱一直困扰着这条水道，2023年是运河历史上第三干旱的年份。缺水大大减少了可以通过的船只数量，世界各国都担心如果运河水位过低，可能对全球贸易产生影响。
然而，希望并没有消失。
自2007年开始扩建工作以来，巴拿马政府一直在采取措施解决这个问题，致力于建造一个新湖以帮助供应运河水和巴拿马的饮用水，并将资金用于水回收工作。必要时，限制日常交通，并设置时间表以最大限度地利用用水。
“继续寻找一套长期、具体的解决方案，”ACP在 2023年11月的一份新闻稿中写道，没有简单的答案或项目可以立即解决水的挑战。然而，巴拿马将在未来几年内挺身而出保护巴拿马运河。
巴拿马人充满希望。“毫无疑问，巴拿马运河和政府已经采取了最好的行动，保持运河的正常运行，”里奥斯说，“作为巴拿马人，我们正在努力做到最好，不是为了口袋，不是为了我们的利益，是为了世界。”
对于巴拿马人来说，没有比运河更自豪的了，运河是具有国际影响力的国家象征。该国的国徽说明了一切：为了世界的利益。
