▲地球周围的磁层或磁场据ICphoto
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，科学家近日更新了地球磁北极的最新位置模型，显示磁北极相比5年前已更接近西伯利亚，并继续向俄罗斯方向漂移。这一现象对全球的导航系统，包括智能手机、飞机和船舶的定位系统，都具有重要影响。
与固定的地理北极不同，磁北极的位置由地球的磁场决定，而地球磁场由地核中的熔融金属运动生成，因此其位置始终处于漂移状态。过去几十年间，磁北极的运动发生了前所未有的变化——先是急剧加速，随后又快速减速。这种不寻常表现至今没有明确的科学解释。
世界地磁场模型与GPS
据新华网报道，所谓世界地磁场模型，是描述地球主磁场及其长期变化的全球地磁场模型，由美国国家地球物理数据中心（NGDC）和英国地质调查局（BGS）联合研制。这一模型能够记录磁北极的既定位置，并根据其过去活动预测未来的漂移轨迹。
而全球定位系统（GPS）使用该模型来定位磁北极。为保持GPS的精准度，研究人员每5年会对世界地磁场模型进行修订。一名专家表示：“如果延迟更新，误差会随时间累积。”
▲世界地磁场模型 据新华网
2024年12月17日，科学家发布了两种模型：一种是分辨率约为3300公里的标准模型，另一种是首次推出的高分辨率模型，分辨率达到赤道上的300公里左右。英国地质调查局地球物理学博士威廉·布朗指出，受兼容性和实用性影响，面向大众用户的GPS硬件都选择采用标准模型，而非更为精准的高分辨率模型。
据悉，英国探险家詹姆斯·克拉克·罗斯于1831年首次在加拿大北部测量磁北极，其位置比地理北极向南约1600公里。此后，磁北极逐渐向俄罗斯方向漂移。从1940年到2000年，磁北极从加拿大西北地区漂移了400公里。1990年后，其移动速度从每年15公里加速至55公里，但在2015年开始迅速减缓，目前速度约为每年35公里。
科学家推测，磁北极未来将继续向俄罗斯方向漂移，速度可能进一步放缓。然而，速度变化及持续时间本身存在着极大的不确定性。布朗表示：“漂移速度可能随时发生变化，甚至可能再次加速。”不过，他补充道，预计在2030年之前不需要发布新的模型。
历史上地磁曾多次翻转
据报道，历史上地球磁场曾发生过更加剧烈的变换，包括磁性逆转——即磁北极和磁南极的颠倒。这种变化可能持续数千年，间隔时间从5000年至5000万年不等。最近一次磁性逆转发生在约78万年前。如果再次发生，可能对依赖磁场导航的动物如鲸鱼、海龟和候鸟产生影响，同时对现代技术构成重大挑战，包括通信、导航系统和卫星运行。
布朗表示，虽然地球上的生命已经历了多次磁性逆转，但人类从未在现代科技时代遭遇过这种情况。“如果发生，希望这种变化会有一个缓慢的适应过程，而不是突然转变。”
红星新闻记者 王雅林 实习生 周云如
编辑郭宇 责编 李彬彬
