《三国演义》中，曹操在赤壁之战被孙刘联军击败后，狼狈逃跑，路过华容道时，被诸葛亮提前安排的关羽截住了去路。
这个时候，曹操的谋士程昱对曹操说，关羽一向傲上而不忍下，欺强而不凌弱，恩怨分明，信义素著，如果丞相自降身份去求他，关羽肯定能放我们过去。
曹操便采纳了程昱的建议，低头向关羽求饶，反复求了多次，关羽感念往日恩情，打算放他们过去，但还没下定决心，此时关平提醒他已经立了军令状，关羽又拦下了曹操。
曹丞相虽然昔日待关羽不薄，但关羽自认为诛颜良文丑时已经回报了，两人算两不相欠，此时不打算放曹操离开。
正待曹操绝望之时，张辽站了出来，啥都没说，只哭着喊了三句“云长”，这三句“云长”好似喊到了关羽的软肋上，关羽默不作声，悲叹一声，放曹操一行通过了华容道。
张辽临行前向关羽深深一拜，这一拜，算是永别。
曹操求关羽，关羽虽然心软但还没打算放过曹操，张辽一求，关羽立即缴械投降，说明两人有过命的交情。
在《三国演义》中，两人确实互相救过对方的命，算是生死之交。
下邳之战，吕布兵败被俘，一同被俘的还有他的谋士陈宫，以及两个核心大将高顺、张辽。
曹操没有劝降高顺，直接将高顺斩首，因为高顺是吕布的家将，即使劝降也不会投降。
曹操想劝降陈宫，但陈宫死意已决，曹操喊了好几句“公台”，近乎祈求，陈宫都不为所动。
吕布倒想投降活命，曹操也有些心动，毕竟吕布是天下第一战将，可是大耳贼刘备此时却背后插刀，提醒曹操别忘了当年的丁原和董卓，曹操听完后脑后发凉，觉得吕布反复无常，还是杀了安心。
最后轮到张辽，张辽很硬气，不但自己不降，还骂吕布是个怕死的匹夫，还说当年的火太小没烧死曹操，曹操本想杀了他，可关羽这时候跳了出来，跪地求情，拿身家性命担保，说张辽是个忠义之士，曹操这才放过了张辽。
张辽后面成为曹魏核心大将，仕途平顺，关羽这一跪功不可没，自此之后张辽算是欠下了关羽的人情。
风水轮流转，等到后来刘备反曹操，曹操亲征徐州，刘备大败，和张飞逃亡不知所踪，只有关羽仍旧守着下邳城。
还是在下邳，这帮人跟下邳有缘啊！
曹操采纳程昱的计谋，将关羽从下邳城中骗出，让夏侯惇、徐晃、许褚等人将关羽围在了下邳城不远的土山，准备困降关羽。
可关羽宁死不降，此时张辽又跳了出来，向曹操请命，保证去劝降关羽。
张辽通过三大罪，说服了关羽，关羽在得到曹操的三事之约后，投降了曹操。
土山三约，算是张辽还了关羽当年救命的恩情，两人一比一打平了。
自此之后，关羽和张辽同在曹操阵营，两人共同领兵作战，在官渡之战，张辽和关羽同为先锋领兵击败颜良，解白马之围，关系更是交情匪浅。
在曹操阵营，两人都是降将，不像夏侯氏和曹氏诸将，都是曹操的元从班底，同在异乡为异客，两人自然惺惺相惜，互相扶助。
日久生情，再加上两人又都互相救过命，就处成了铁哥们、好基友。
虽然后来关羽离开了曹营，和张辽分道扬镳，但两人感情还在，可以这么说，在关羽心中，张辽是仅次于刘备、张飞的兄弟。
倨傲的关羽，看谁都像插标卖首尔、匹夫，唯独见了张辽要喊一声“文远兄”，可见这句“文远兄”的含金量。
华容道上，张辽一句求情的话都没说，只是喊一声“云长兄”，云长就抵挡不住，拳拳兄弟之情尽在不言中。
之后，襄樊之战，关羽被盟友吕蒙背刺，败走麦城，身首异处。
再之后，合肥之战，张辽率八百精锐，痛击孙吴十万大军，差点活捉孙权，威震逍遥津，算是为知己关羽报了一箭之仇。
这就是三国的浪漫之处，虽然身处不同阵营，但尔虞我诈之际，还有关羽和张辽这种情比金坚的知己情谊，这才是大家喜欢三国的原因。
