查了下资料，原来所谓“偈”就是一个佛教术语，是直接从梵语中音译过来的，其意思就相当于汉语的“颂”，读音为jì，也是一种近似于诗的有韵文辞，通常以四句为一偈。
接着，介绍一下布袋和尚。据传，在晚唐时期的某一天，浙江奉化龙溪上漂着一捆柴，柴上放着一幼儿，有位妇人把孩子抱回家抚养，取名起此。小孩子稍大，便送到岳林寺剃度，取法号契此。
契此和尚喜欢云游四方，每次外出，总是随身背着一个布袋，并自语：“我有一布袋，虚空无挂碍。展开遍十方，入时观自在。”因而，他就被人们称为布袋和尚。
布袋和尚是位得道高僧，九十六岁圆寂，留下四句《辞世偈》：“弥勒真弥勒，化身千百亿。时时示时人，时人自不识。”于是，他又被后世传为那位笑口常开的大肚弥勒佛的化身。
布袋和尚平日不仅致力于参禅悟道、精研佛法，有时也参与农耕劳动，有一次，他与农民一起在稻田插秧，看着眼前情景，忽然心有所悟，随口吟出一首《插秧偈》。偈作原文如下：
手执青秧插满田，
低头便见水中天。
心地清净方为道，
退步原来是向前。
这首偈的大意是：
农夫们手里拿着青青秧苗，一根接着一根，插满了整片稻田。
低头劳作的时候，忽然看到倒映在水田里的广阔天空。
当我们身心保持清净，才能悟出“道”的真谛。
表面看农夫插秧时在后退，实际上后退原来也是一种前进。
布袋和尚这首《插秧偈》是一首写插秧感悟的偈作。
整首偈开篇先写插秧劳作的情景，告诉人们一个人生哲理，就是做人要脚踏实地，细心耕耘，努力工作，走好人生每一步。
接着，写低头插秧看到的情景，并由此引申出另一个人生哲理，那就是只有经过低头耕耘，不断努力，眼前才会出现一片广阔天空。
然后，发出感慨，六根清净是一种人生境界，没有什么比内心静谧更重要的事情，只有内心安静才能悟出道的真谛。
最后，继续发出人生感悟，有时候，看似退步，实则是前进，后退是为了更好地前进，退一步海阔天空，知进退才是人生的大智慧。
全偈语言朴素，平中见奇；夹叙夹议，句句说理；层层递进，自然流畅；逻辑清晰，说理分明；富含哲理，发人深思。
突出特点是由小见大，通过描绘农夫插秧这种常见的劳动场景，字里行间充满了多种人生哲理，由浅入深，每一句都包含了朴素而又深刻的人生哲理，使读者受益良多。
偈中最后一句：“退步原来是向前”是千古名句，包含着“退一步海阔天空”这一深刻哲理，所谓活明白，无非是经历过种种挫折，有所醒悟罢了，有时候，退一步并非是坏事，而是更好地前行。
