清朝年间，有个叫王兰州的人在乘船途中买了一个小僮，年纪约十三四岁，长得俊秀文雅，也能识几个字。
小僮说，父亲去世了，家境败落，同母亲、兄长投奔亲戚不遇，想搭船回到南边去。因为行李当光卖完，所以就卖了他换点儿路费。
王兰州跟他讲话，他羞涩得像新媳妇，王兰州觉得很奇怪。
等到晚上睡觉的时候，小僮竟然脱光衣服在床上躺着。
王兰州本意是买来供使唤，没有别的念头。现在见他温顺地主动亲近，自己也就控制不住了。
事后，小僮伏在枕头上暗暗哭泣。
王兰州问他：“你不愿意吗？”
小僮答：“不愿意。”
王兰州问：“既然不愿意，为何先来亲近我？”
小僮回道：“我的父亲在世时，他养的几个小奴仆，没有不在枕席上侍候的。有刚来羞愧拒绝的，父亲就鞭打他，说，‘想想买你来做什么的？就糊涂到这样’我由此知道奴仆服侍主人，本分应当这样，不这样就要挨打，所以不敢不自己献身。”
王兰州急忙起身，推开枕头说：“可怕啊！”
连忙叫船夫摇着橹，赶了一夜，追上他的母亲兄长，把小僮还给他们，并且赠送了五十两银子。
王兰州心里还不能安宁，又去悯忠寺礼拜忏悔。
当晚，梦见伽蓝神对他说：“你犯了过错在顷刻之间就改正了，阴司还没有登记上簿册，可以不必打扰佛祖了。”
尽管如此，王兰州还是有些内疚。时间久后，竟成了一个心结。
多年后的一个秋天，他在一次远行途中遭遇到意外。船只触礁沉没，船上的人纷纷落水。
王兰州被卷入汹涌的波涛中，在绝望和无助中失去知觉。
醒来后，发现自己好好地躺在一间屋子里。
救他的人，是当年的小僮。如今他已长大成人，且娶妻生子。
当年，小僮一家人得了他的赠银后，顺利回到南边。后来又凭着剩余的银子，做了点小本买卖，从此生活好了起来。
得知这些，王兰州的心情复杂难言，感激、惊讶与释然交织在他的心头。
曾经的心结，在这一刻悄然解开，仿佛多年来的重负终于卸下，取而代之的是一种难以言喻的轻松与宁静。
真正的救赎在于坚守内心的善良与正义，勇于改正错误。而善行的种子，终会在时光中结出意想不到的丰硕果实。
