下面这张照片的两个老人，既不是乞丐，也不是贫苦农民，而是解放前的一对地主夫妇。
他们手持竹棍和木棍做的拐杖，浑身衣服不见干净，穿着很普通的布鞋，就连门口都比较破烂，这与许多人想象的穿金戴银、顿顿吃肉、院子里还有大狼狗的地主剥削者的形象，似乎相距甚远。
然而，这恰恰正是民国最常见的地主形象。事实上，民国无数地主之中，除了少数拥有几千上万亩的大地主之外，大多数中小地主们不但不可能像许多人想象的那样顿顿吃肉，其实连顿顿吃面都很难做到。有些地主除了将大部分土地租给佃户之外，自己也要种地。
原因非常简单，因为当时地主虽然拥有不少土地，但是，当时的亩产实在是太低了。
以麦子为例，一亩地收100多斤麦子是司空见惯的，甚至只有几十斤也比比皆是。
如此低的产量，纵然拥有上百亩地，也做不到顿顿吃肉，地主农闲时吃稀饭是很常见的现象。
当然，这并不意味着民国时期的地主就都是好人，事实上，为了尽可能地获得财富，这些地主收取的地租比例极其离谱。
比如广东的水田，地主定的地租普遍在59%以上。而战乱从未停歇的四川，地租甚至高达60%多。
有些水源较好的土地，地租甚至敢收到90%，这也意味着，农民辛苦一年，大部分收获的粮食都交给地主了。
所以，民国时期的农民才是真的苦，绝大多数时刻他们都挣扎在死亡线上，稍稍遭遇天灾人祸，卖儿鬻女，甚至全家死绝的情况屡见不鲜。
