影记 | 齐地访古迹之新城四世宫保坊
【原创影记】齐地访古迹24: 四世宫保坊
在山东省淄博市桓台县新城镇，有一处著名的古迹——四世宫保坊。这是一座明代砖砌牌坊，距今已有四百多年历史，被誉为“华夏第一砖坊”。
四世宫保坊，位于山东省淄博市桓台县新城镇城南村，始建于明万历四十七年（1619年），为表彰时任太子太保、兵部尚书王象乾卫朝有功，经万历皇帝特许而敕建；并追封其祖上三代——曾祖王麟（前颖川王府教授）、祖父王重光（前贵州布政使左参议）、父亲王之垣（前户部左侍郎）为“光禄大夫柱国太子太保兵部尚书”，因此被称为“四世宫保”坊。
“ 四世宫保 ” 牌坊主要由砖石结构建造，据说这种稀有的砖结构为主的牌坊，国内仅存两座（另一座在山西平遥）。整个建筑造型别致，独具风格，古雅秀丽，雄伟壮观。外观上充满了装饰元素，包括精美的雕刻、书法艺术以及独特的榫卯结构，展现了高超的建筑技艺和极高的美学价值；它不仅是建筑艺术的瑰宝，也是历史文化的重要载体。
四世宫保坊面向南北，跨街而立，该坊为砖石结构，以砖为主；坊高15米，面宽9.2米，进深3.3米，占地面积约30余平方米。
四世宫保坊是一幢集古代建筑、雕塑、书法、绘画艺术于一体的杰作，建筑形式为中间高、两边低的宫殿式样，建筑风格和装饰艺术令人叹为观止，既有很高的观赏价值，又有重大的史研价值。
牌坊中间大拱门之上，嵌有上、下两块横幅石匾，下为叙功匾，镌刻着王氏祖孙四代的名讳、职衔和诰赠。叙功匾以上之匾额，镌有“四世宫保”四个大字，字体工整，笔力遒劲，相传是明代大书法家董其昌书写。
牌坊前后横幅石匾的两侧均有浮雕楹联，为隶体书法。（前联：佑兹岳牧公孤，世表勋名於中外；底定獞苗蛮貊，赞襄威伐於昌明。后联：缵旧维牙，恩锡表榖诒於克绍；庆贤有涉，荣名耀竹册以弥光。）两幅楹联上端都注有“玉音”二字，下端皆有精雕莲花承托。楹联的四周和石匾上下则雕刻着精致的飞禽走兽、山水花卉。
在三层基座(石头)上，四周均有精致浮雕，有莲瓣、云朵、龙驹、麒麟、松鹿、奔狮和景物等，姿态各异，栩栩如生。拱门两侧雕刻的八尊石狮，雌雄各四。雄狮足按绣球，回首张望；雌狮抚抱幼狮，俯首凝视，极尽母爱之情。另外，在该坊外侧前后两面围柱上雕有精彩的古代人物，二老二少，分别是王麟、王重光、王之垣、王象乾，形象端庄大方，栩栩如生。
由于四世宫保坊的非同凡响，其先后列为淄博市、山东省、全国重点文物保护单位，现在也成为桓台县一大旅游景观。而新城一度为县城治所，据说类似的牌坊曾经有30多座，分别位于大街村头，在经历了历史的变迁后，现今只留下" 四世宫保 " 牌坊。
相关故事：
关于董其昌为四世宫保坊题字一事，曾有一个 "一字值千金" 的故事传说，摘录如下，权作参考：
据史料记载，王象乾被恩准建造 " 四世宫保 " 砖坊，深感荣幸，为使该坊更加增光添色，特意聘请当时的著名书法家董其昌为坊题字，并馈赠 3000 两银子作酬谢。董其昌深明王氏意图，便郑重地用楷书写出下了匾额 " 四世宫保 "4 个大字和前后楹联，当天傍晚，董在王家的花厅前漫步，闻听有人说话，躲在一旁听，原来是王家子弟正在纷纷议论： " 都说董其昌书法好，号称 ' 书画双绝 ' ，看来，论写楷字还不如洞庭（王象咸）呢， 3000 两银子花得冤 " 。董其昌听了这些闲言碎语，非常气愤。翌日，即告辞王家说，到济南门生处玩几天，然后回归故里。
王家送走董其昌以后，便打开题字，一看 " 四世宫保 " 中却少了 " 宫 " 字，连两幅楹联也不见了。王象乾十分焦急，使派叔弟王象春奔赴济南，请董其昌补写 " 宫 " 字。不料，董其昌已离济而去，其门生翻着脸说： " 何不叫府上子侄补写一字呢？ " 王象春闻听话中有因，经过再三请求，门生才讲明原委，并说： " 恩师路过寒舍，留下一 ' 宫 ' 字，不知府上用得着否？如需用时，还再需出 1000 两银子。 " 王象春得知董其昌是听了闲话，是故意带走此字的。只因 " 千金易得、一字难求 " ，于是，立即从济南筹措了 1000 两银子，换回了 " 宫 " 字，而两幅楹联只好另请别人书写。
上述故事仅是传说，没有史料佐证，有的甚至说这 " 四世宫保 " 四字是万历皇帝朱翊钧所写。到底这四个大字出于哪位大家之手，始终是一个谜，有待专家学者进一步验证。
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