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2013年，美国印第安纳州波蒂奇市的市长詹姆斯·斯奈德与当地一家卡车公司签订了两份合同，购买了5辆总价值达110万美元的垃圾车。
有趣的是，合同签订后的第二年，这家卡车公司就给斯奈德转了1.3万美元，名义上是“咨询费”。
不久后，斯奈德被捕入狱，美国联邦检察官指控他利用政府合同与地方企业进行非法交易，涉嫌腐败。
根据美国联邦法律，斯奈德最高可被判10年监禁，最终联邦法官判处他1年9个月的监禁。
惩罚力度看似严格，但令人惊讶的是，去年6月，美国最高法院的大法官们推翻了这一判决，改判斯奈德无罪！
这一判决折射出美国政府官员内部的一个问题：贪污腐败的界定究竟该如何定义？什么样的行为才算是收受贿赂的违法行为？
搞清楚这些问题，或许我们就能明白，为何美国报道出来的贪官污吏如此之少。
原因在于，美国政府早已将贪污受贿行为“合法化”了。这到底是怎么回事呢？
斯奈德案
在被判有罪后，斯奈德对此结果表示不服。他认为，美国联邦法律中规定的“贿赂”并不包括企业给政府官员的“酬金”。
而那家卡车公司在合同履行后给他的1.3万美元，是以“咨询费”的名义支付的，因此不能算作贪污受贿。
于是，斯奈德向芝加哥联邦第七巡回上诉法院提起上诉，但被驳回。
不甘心的斯奈德最终将案件上诉至美国最高法院，决定自己的最终命运。
在上诉过程中，斯奈德向9名大法官详细阐述了事件的来龙去脉。
保守派大法官布雷特·卡瓦诺认为，最高法院在判定“贿赂”与“酬金”的区别时，必须有充分的证据支持。
若要证明斯奈德的行为属于“贿赂”，则需要提供他具体进行了哪些非法交易的证据。
如果只是企业对他过去帮助的回报，那么这只能算作“报酬”，而非贿赂。
在后续的审判中，最高法院发现斯奈德接受了卡车公司的午餐邀请和一些象征性礼物，但这些行为不足以构成违法。
因为这些礼物的总价值未超过联邦法律规定的5000美元上限，斯奈德收受的1.3万美元属于“酬金”，而非贿赂。
最终，9名大法官以6:3的投票结果，判定斯奈德的行为不构成违法受贿，斯奈德被宣判无罪！
也就是说，在美国最高法院看来，事后支付报酬的行为并不属于违法受贿，而是正常的酬金答谢！
看到这里，大家或许就明白了，为何美国政府内部的贪官污吏如此之少——因为酬金不算贿赂！
既然如此，这里面可操作的空间就大了去了。
从总统到官员
2024年美国大选，被视为美国历史上最烧钱的一次大选，那么这些钱从何而来？
答案是支持总统候选人背后的大金主。他们的政治捐款在美国属于合法行为，并不算受贿。
可这些大金主和大企业家们，真的只是为了支持“自由、民主”而大费周折地投钱吗？
别开玩笑了，如果没有利益回报，谁会愿意大把大把地往里砸钱呢？
以马斯克为例，他在去年大选中支持特朗普，不仅直接捐款给特朗普的竞选团队，还在7个摇摆州“大把撒币”。
当时只要参与请愿签名的选民，就有机会参与价值100万美元的抽奖活动。
这显然是变相花钱买选票的行为，但在美国政府看来，这属于合法范畴。
那么马斯克投入这么多资金的目的是什么呢？
特朗普胜选后，马斯克迅速成为他身边的红人，甚至获得了在政府任职的机会，开启了自己的从政之路。
此外，美国枪支泛滥、商业医疗保险、毒品泛滥等问题为何一直得不到解决？难道美国政府官员不知道这些问题严重影响民众生活吗？
他们当然知道，但这些掌权者在上台前，早已收到了幕后企业的大量政治献金。美国步枪协会、各大药企、华尔街金融巨头，都是这些政客的幕后金主。
这些金主能用金钱将政客推上台，如果政客不按他们的意愿行事，他们自然也能换别人上台。
因此，美国联邦参议员、地方市长、州长等，很多人的利益都与这些大财团紧密相连。他们在掌权后，自然会优先考虑金主的利益，至于民众的利益，谁又在乎呢？
除了政府部门，美军内部的贪污问题早已人尽皆知。难道是不想管吗？
其实是没人敢管，因为贪污腐败的背后，是一个庞大的利益集团——军工复合体。
特朗普曾试图查美军的账，结果派出的审计人员乘坐的飞机接连离奇坠毁，最终他只能放弃。难道这些坠机事件是巧合吗？
距离特朗普的就职典礼还有不到3天时间。
此次他的就职典礼委员会已筹得超过1.7亿美元的资金，再次打破了历史记录。
这些钱自然来自美国的各界商业大佬。据悉，苹果、谷歌、微软、Meta、亚马逊、福特、通用、波音等知名企业，各自至少捐赠了100万美元。
值得注意的是，Meta的扎克伯格曾与特朗普不和，但在特朗普胜选后，他却急忙赶到海湖庄园与特朗普会面，显然有自己的盘算。
再加上一众商业大佬在看到马斯克的成功案例后，抓紧时间“投诚”，自然能将自己的利益最大化。
他们的这些行为，在美国算贿赂吗？
如果放在其他国家，民众用脚趾头都能想到这背后的勾连，但在美国，这就是合法行为！
结语
美国现实中的贪官污吏少吗？从报道来看确实很少。为什么少？
因为从法律上，政客们早已将“行贿”行为“合法化”。
在这种背景下，法定意义上的贪官污吏自然变少了，但真正为民服务的官员又有多少呢？
事实上，美国民众早已看透政客的腐败，甚至不少人对美国的政治制度感到绝望，但那又有什么用呢？
参考：
直新闻：特朗普就职典礼在即 捐100万美元都拿不到VIP门票 2025-01-17中国日报网：【透视】多数美国年轻选民认为政客腐败，对美国政治制度绝望 2024-05-30观察者网：美国最高法院推翻一项地方腐败案，为官员受贿打开方便之门：酬金不算贿赂 2024-06-28央视新闻：美国大选丨“钞”能力与“钱”规则 2024-11-04环球网：捏造假账，美军深陷腐败丑闻 2016-08-23
