中国航空工业最神秘机型，居然不是六代机而是传说已久的轰-20，很多年前就已经得到官方确认，但迟迟不能现身确实更容易引发关注。如果说现在六代机都是牛夫人，那么目前可见航空工业还能称之为“小甜甜”的，除了“白帝”空天战斗机外只有轰-20。近日网上突然出现一份论文，里面明确说明“轰-20”设计源于成飞六代机，而且性能相当强劲已经将B-2拉开一个档次。
B-2是全球首款隐形战略轰炸机，作为该领域最强型号甚至领先俄罗斯战略轰炸机一代，对于中国空军远轰主力轰-6来说完全不在一个档次。采用飞翼布局，确实可以带来大航程、大载弹量，以及低可探测性的高隐身性能，完全达到美国空军“全球抵达、全球打击”战略需求。由于研制时间早，相当于成为该领域标准制定者，因此一直被认为是轰-20的参考对象，毕竟“摸着鹰酱过河”在某些情况下是真实存在的。
但这种飞翼布局也有先天不足，取消了水平和垂直尾翼，对飞控系统要求非常高。而且机动性大受影响，也没办法进行高速飞行，普通三代机如果有机会接近它，甚至可以采用机炮直接打下来，所以这款战略轰炸机其实问题还不少。既然缺陷不少，作为后来者轰-20当然不会全盘照抄，因此在定位上跟B-2就有了很大区别，和B-21相比同样也有极大不同。
从论文中可见，我们的战略对手或作战对象在大洋彼岸，隐身性能虽然能够实现隐蔽突防，但跨洋攻击后如何安全返航是个问题。敌方可以预判返航路线，或者在攻击之后推算出返航路径，出动战斗机以超音速追击，如果采用传统飞翼布局只能亚音速肯定跑不了。因此需要兼具高隐身性能，以及高速飞行能力，就算被发现也能迂回越过拦截战斗机，用超过2马赫的高速摆脱F-22追击。
所以就有了新方案，以兄弟所预研某下一代战斗机方案进行放大修改，经过2年修型及风洞测试、模拟试验后，终于确认采用拉长飞翼后的超音速构型。拉长飞翼构型后优点非常多：一、飞行阻力下降，不需要大推力发动机，照样可以获得更大飞行速度，而且还省油航程更大。二、翼负荷低，能够实现持续高机动。三、机翼内部可利用空间大，能够携带更多燃油、弹药等。四、雷达反射面积小，隐身性能得到加强。五、机舱两侧采用倾斜面设计，可以提供航向稳定性，远程飞行品质也得到充分保障。
轰-20配套6台改进后涡扇-15，能够提供近100吨推力，相比之下图-160的4台NK-32，最大推力也不过98吨。轰-20显然动力更足，而且6台发动机就算出现一台故障，动力损失约16.7%，在故障冗余度设计方面显然比图-160更强。对于远程作战来说，这种容错率可以有效提升战场生存性，不论是故障还是被击伤，只要不超过2台以上动力失效，基本上还是可以全身而退。
除了动力强劲性能也不错，在最大起飞重量245吨，载弹量15吨，载油140吨情况下，能够以1.8马赫超音速巡航，实现11000公里航程。如果采用亚音速巡航飞行，那么最大航程甚至可以达到13500公里，远比B-2和B-21强大好多倍。从文中构图看和成飞歼-36基本一样，而且“定型”时间是在2012年，可见轰-20研制已经非常靠谱，就差最后公开露面。
