参考消息网1月17日报道 美国《纽约时报》网站1月8日刊登一篇文章，标题为《想要长寿，基因更重要还是生活方式更重要？》，作者是达娜·史密斯。全文编译如下：
尼尔·巴尔齐莱博士见到100岁的海伦·赖克特时，她正在抽烟。爱因斯坦医学院衰老研究中心主任巴尔齐莱博士回忆说，赖克特说，医生们一再劝她戒烟，但那些医生都去世了，而她还健在。后来，赖克特又活了近十年，于2011年去世。
关于活到100岁的人，有着数不胜数的故事，他们的日常习惯有时全然违背关于饮食、锻炼以及吸烟喝酒的传统建议。然而，数十年的研究表明，忽视这些建议会对大多数人的健康产生负面影响，缩短他们的寿命。
那么，一个人长寿有多少要归功于生活方式的选择，又有多少仅仅因为运气——或者说幸运的基因？
这取决于你期望活到多少岁。
良好习惯有助延长寿命
研究表明，活到80岁甚至90岁在很大程度上是我们能够自主掌控的。爱因斯坦医学院医学与遗传学教授索菲娅·米尔曼博士说，“有非常明确的证据表明，对普通人来说，健康的生活方式”确实能延长寿命。
去年发表的一项研究分析了超过27.6万名美国退伍军人（包括男性和女性）的生活方式，发现养成八种健康习惯能使人的寿命延长多达24年。这些习惯包括：健康饮食、定期体育锻炼、良好的睡眠、管理压力、拥有良好的人际关系、不吸烟、不滥用阿片类药物和不过度饮酒。
研究人员计算得出，如果这些退伍军人坚持上述八种习惯，就有望活到87岁左右。对大多数人来说，这听起来可能相当不错；毕竟，这比美国的平均预期寿命长了近10年。但对未参与这项研究的米尔曼博士来说，研究结果表明，“即使你一切都做对了”，也别指望能活到100岁。
百岁老人依赖长寿基因
如果你想成为百岁老人，你得从祖先那里获得一些助力。因为一个人年纪越大，基因似乎就越重要。
科学家认为，总的来说，我们的寿命约25%归因于基因，75%归因于环境和生活方式。但波士顿大学乔巴尼扬与阿韦迪西安医学院医学教授托马斯·珀尔斯博士说，当人们接近100岁及更年长时，这一比例就开始颠倒过来。
的确，研究表明，许多长寿之人的生活习惯并不比普通美国人更健康。然而，他们寿命更长，患心脏病、癌症和痴呆症等年龄相关疾病的几率也更低。
例如，华盛顿大学医学院遗传学和生物统计学教授迈克尔·普罗文斯与珀尔斯博士共同领导了“长寿家庭研究”。普罗文斯说：“我们研究的一些家庭中有很多人吸烟；还有一些家庭的成员都是成天坐着看电视的人。”
但这些家庭往往都拥有一些特殊的基因变异，专家认为，这些变异有助于他们预防疾病、延长寿命。
特定变异降低患病风险
有些基因可能会影响人们患特定疾病的几率。例如，已知APOE基因会影响患阿尔茨海默病的风险：携带APOE-ε4变异基因的人患病风险增加，而携带APOE-ε2基因的人患病风险降低。普罗文斯博士说，长寿家庭中APOE-ε2基因的出现频率高于普通人群。
其他一些基因似乎会直接影响衰老过程。在多项针对百岁老人的研究中都出现了FOXO3基因，它参与细胞健康的许多基本方面。米尔曼博士说，由于这些基因会影响与衰老有关的生命机理，它们有可能预防多种年龄相关疾病。
这类长寿基因的一个关键好处可能是，抵消不健康行为的影响。米尔曼博士和巴尔齐莱博士的一项研究比较了百岁老人的后代和对照组人群，结果发现，在这两组人群中，生活方式健康的人患心血管疾病的几率都同样低。但在生活方式不健康的人群中，百岁老人的后代患病几率仍较低，而对照组则不是。
专家强调，这些基因许多极为罕见，可能只在不到1%的人口中出现。而且，也没有单一基因能预防所有衰老问题和年龄相关疾病。更有可能的是，数百个基因共同作用才能产生影响。
珀尔斯博士说，拥有能影响长寿的合适基因组合“就像中了彩票”。所以，即便你的母亲活到了100岁，你也应该践行那些你知道对自己有益的习惯，以防你没中基因彩票。
巴尔齐莱博士说，无论如何，都别从百岁老人那里获取健康建议。因为对他们而言，生活方式可能没那么重要，但对我们其他人来说，生活方式真的很重要。（编译/刘白云）
几名老人在苏州公园里休憩（新华社资料图片）
