嘉庆年间，以白莲教为代表的农民起义给清朝的政治统治安全带来了一定的威胁。其中白莲教的成员大多是普通的老百姓，但是由于受到了地方官员的压迫，生活在水深火热之中，于是团结起来选择奋力抵抗。其中白莲教的首领王三槐具有一定的军事天赋，他带领着同样受苦的老百姓们奋力抵抗，就连四川总督勒保都屡次战败。王三槐在被捕之后，大庆皇帝曾询问他为何要造反，而王三槐的回答却出人意料，王三槐回答道，因为到处都是贪官，所以老百姓不得不烦，在整个四川省内只有刘青天一人是个好官。
看得出来，王三槐之所以造反，属实出于无奈之举，那么，王三槐口中的刘青天又是何许人也，为何王三槐即便被捕入狱，痛恨清朝的统治和官员，但是却依然唯独对这位刘青天赞许有加呢？刘青天本名是刘清，在当时算不上是一名大官，只是南充的一名知县。但是和其他清朝官员不同的是，刘清并没有为了升官而选择贪污老百姓的血汗钱，于是，时间久了，当地的老百姓对刘清都赞不绝口，其中也包括王三槐。王三槐即便抗争起义，但是对于刘青依然是十分信服的，而他最终被清朝抓捕，也和刘清有关。
由于白莲教当时的势力发展得非常迅猛，于是嘉庆派出了四川总督勒保对抗。勒保的军事才能不如王三槐，在多次正面对抗中，勒保都失败了。为了能够彻底拿下王三槐，勒保便想出了诈降这一招。勒保知道王三槐信服刘清，于是便主动欺骗刘清，让他前往王三槐处招安。而王三槐不知招安是勒保的诡计，出于对刘清的信任，选择了投降。但没想到因此中了计，王三槐被清朝士兵抓捕并且凌迟处死。在此之后，刘清非常生气，于是当面和勒保对峙，但是却无济于补，勒保反而为自己的计谋得逞而洋洋得意。
在王三槐被抓捕并且处以凌迟处死之刑之后，他的部下非常生气，于是在各地继续反抗，势力非常迅猛。为了能够尽快地镇压白莲，叫清朝派刘清前往说服白莲教徒，毕竟在当时的四川官场之上，也只有刘清一人能够在这些教徒面前说的上话。出于对刘清本人人品的信任，大多的教徒都选择了诏安，而刘清也和以往承诺的一样，一律上报朝廷，不仅不追究其曾经犯下的错误，并且还给这些教徒们建房子，让他们安定下来。当然，对于那些不听劝降顽强抵抗的教徒，刘清只能选择处死。
在平定了白莲教的暴乱之后，刘清因为自己所做的功绩被嘉庆皇帝所赞赏，被封为四川省的按察使，继续在清朝的政治场上发光发热。在这之后，清朝还发生了一些规模比较小的民间起义案件，但是都在刘清的带领之下平叛成功。由于自己卓越的军事，嘉庆皇帝决定授予刘清云南布政使的称号。但是刘清为官多年，要的从来不是皇帝的奖赏，他之所以一直选择呆在四川，就是不想在中央参与尔虞我诈之争。
在得到皇帝的赏赐之后，刘清左思右想，还是不愿意在官场上与其他人同流合污，于是亲自向嘉庆皇帝请求将自己的文职改为武职，与其在一旁和其他的官员周旋，耍心机，倒不如在战场上保家卫国，为清朝作出贡献。然而在清朝的历史之上，将高级的文职改为武职的情况是非常罕见的，但是嘉庆皇帝念及刘清这么多年来为朝廷做出的贡献，以及耿直的性情，于是准许了他的请求，授予他登州总兵的称号。自此之后离开了官场的尔虞我诈，兢兢业业地为朝堂继续奉献自己的余生。
相比于大多数的清朝官员而言，刘清做出的贡献是巨大的，他也因此得到了应有的奖赏，但即便如此，刘清并没有忘记本心，而是继续做地方父母官，为老百姓做贡献。这种兢兢业业工作一心只为百姓的官员，才是每一个时代百姓所爱戴的。
