孙悟空在花果山的时候，给自己取了个称号叫“齐天大圣”。这个称号里的“齐天”二字很容易理解，与天同齐嘛，那“大圣”是什么意思呢？原著里没详细说，大多数人可能也没往深处想，反正就一直这么叫着。
“齐天大圣”这个称呼，早在宋代话本《陈巡检梅岭失妻记》中就已经出现。接下来我们讲讲“大圣”的含义，顺带讲一讲另外两个关联概念：“佛”和“仙”。因为成圣、成佛、成仙，分别是儒、释、道三家的最高追求，也是中国人生命的三种境界。
其实，孙悟空的“大圣”二字不是随便取的。作者在给孙悟空设计这个称号的时候，是经过仔细考虑的。“大圣”和“圣”，基本是一个意思。古人喜欢在单字前面加个“大”，表示尊重，比如大王、大帝。“大圣”或者“圣”，是儒家追求的最高境界。儒家经典《荀子》里说：“人有五仪：有庸人，有士，有君子，有贤人，有大圣。……所谓大圣者，知通乎大道，应变而不穷，辨乎万物之情性者也。”意思是说：人分五种，最高境界是“大圣”。大圣领悟了宇宙间的大道，永远心里有数，遇事不慌。
其实，荀子这个说法，强调的是圣人的智慧，只涵盖了“圣”这个概念的三分之一。所谓“圣”，其实有智慧、道德和理想三个层面。孟子有一句话说：“圣人，人伦之至也。”（《孟子·离娄上》）就是说，圣人是道德的最高代表。孟子还说过一句话，叫“圣人治天下，使有菽粟如水火”（《孟子·尽心上》）。菽就是豆子，粟就是小米，合在一起泛指粮食。这句话的意思是说，圣人治理天下，目的是让粮食就跟水和火一样，随处可见，一抓一大把，让老百姓都过上好日子。
所以，一个具备最高的智慧、道德和理想的人，就是儒家追求的圣人或者大圣。那孙悟空为什么自称“大圣”呢？因为他只能这么叫。当时他能够选择的，只有神、圣、仙、佛这几个称号。他不能自称“神”。神一般在死后才能被加封，孙悟空早已在生死簿上被除名，想死都死不了，所以成不了神。他也不能自称“仙”，因为大部分仙在天庭都没有正式职位，属于编制外，地位比编制内的神要低。孙悟空都自称“齐天”了，后面再跟个“大仙”，就有点儿滑稽。他更不能自称“佛”，因为他修炼的主要是道家的法术，这时跟佛家还没什么关系。所以，数来数去，孙悟空只能自称“大圣”。
你可别以为“大圣”的地位要比其他几个低。儒家经典《中庸》里面说，圣人可以“赞天地之化育”，就是参与天地创造万物的活动。《西游记》里说，孙悟空的齐天大圣称号被玉帝承认以后，孙悟空见到三清四帝，也就是打个招呼，叫声老兄——可见他地位不低。圣人可以与天地同列，这刚好又和“齐天”二字吻合了。所以，“齐天大圣”是一个逻辑自洽的称号。孙悟空取这个称号是花了心思的，《西游记》的作者也是花了心思的。
而且，在中国文化中，“圣”是一个统摄性的称号，并非儒家所独用。其他学说和宗教中有大智慧的思想导师，皆可称为“圣”。比如佛教中有“华严三圣”的说法，即释迦牟尼佛，以及他的左胁侍文殊菩萨、右胁侍普贤菩萨。苏州寒山寺供奉“和合二圣”，即唐代著名隐僧寒山与拾得。可见，“圣”的使用范围颇广，《西游记》作者让孙悟空自称为“圣”，再合适不过。
说完了“成圣”，我们再来说“成佛”。其实“佛”和“圣”之间的差别，并不是很大。佛本来又被翻译成“觉者”，就是领悟真理、具备大智慧的人。只是儒家圣人的大智慧，是关于俗世的智慧，因为儒家更关注现实世界。而佛可以看透宇宙和轮回最终脱离轮回——这就叫“以智慧故，不住轮回”。
中原士大夫刚接触佛学的时候，也被佛学震惊到了。这在魏晋南北朝时期造成了佛学的兴盛和儒学的式微，一直持续到宋代理学诞生才得以扭转。南宋学者陈善在《扪虱新话》中记录了这么一个故事：
北宋王安石曾经问大臣张方平：“孔子死后还有孟子，孟子死后就再也没人了。为什么会这样呢？”张方平回答：“怎么没有啊？江西的马大师、汾阳的无业禅师、雪峰、岩头、丹霞、云门都是。儒家不行了，出不了人才，人才都跑到佛家那边去了。”王安石表示叹服。
佛不仅追求智慧，也追求道德和理想，这就涉及小乘和大乘的区别。小乘只追求个人觉悟，所以智慧就够了。大乘还要自觉觉他、普度众生，所以还需要道德和理想。但总之，圣和佛，都在追求人的修为和功业，只是对某些问题的理解存在分歧。
仙和这两者有点儿不一样。修仙的目的是长生不老、白日飞升，所以讲究很多延年益寿的法门。传说中的很多仙人，都住在海外仙山，根本不理人间的事情。打个比方，你让儒、释、道三家面对一个人，儒家会跟这个人说“好好学习、努力工作”；佛家会摸着这个人的头，说“哎呀，真是个不觉悟的小傻瓜呀！可怜可怜！”（释迦牟尼经常把众生称为“可怜悯者”，意思就是没开悟的小傻瓜）；修仙的道家要是看到这个人，那态度多半是：爱信信，不信算了，不要打扰我飞升。
总结一下，成圣、成佛、成仙，分别是儒、释、道的追求，也是人生的三种境界。那三者该如何调和呢？宋孝宗有句话说得很好：“以佛修心，以道养生，以儒治世则可也，又何惑焉！”（《原道辨》）也就是说，处理日常事务，要跟圣人学；管理自己的内心，要跟佛陀学；养好自己的身体，要跟道家学。但归根结底，人活在世上，恐怕不能只想着对外界物质的占有，还得想想：这只有一次的生命，到底该怎么使用？这一辈子，到底想成为一个怎样的人？
◎本文原载于《文摘报》（作者卞恒沁），图源网络，图文版权归原作者所有，如有侵权，请联系删
