在日常生活中，相信绝大多数人都有过这样的经历，即早上起来时，会感觉嘴里发干、发苦，而且舌头还有些轻微肿胀，一开始可能觉得是嘴里有病菌，需要清理口腔来加以改善，可是在洗漱后，这种症状却并没有得到改善，当然，也有人认为是“上火”造成的，于是便会通过喝水来进行改善。
但实际上，口苦的根本原因大多在于肝胆，因为胆汁具有苦味，而当身体里的胆汁上逆进入咽喉时，我们就会感觉到口苦，而且，中医也常说“口苦是‘胆上火’”，在《黄帝内经》里甚至还有着“凡十一脏皆取决于胆”的说法，由此可见，胆在我们的身体运行中所发挥的作用是不容小觑的，而且胆汁不仅会参与食物消化，同时还会左右我们的情绪。
那么，面对“口苦”的问题，我们究竟又该如何处理呢？对此，张仲景仅使用了一味中药就可缓解，这味药就是黄芩。众所周知，黄芪具有清热的作用，是医家常用的清热药，可用于热邪的改善，但除此之外，针对于口苦，此药也能发挥一定疗效。其实，在《伤寒论》中，凡是可用于调理口苦症状的药方，其中基本都会加入这味药材。
黄芩这味中药最早的入药记录是在《神农本草经》中，其味苦性寒，身为“三黄”之一，是清热燥湿药的代表，由于其归经很多，归入脾胃、肝胆、肺、大肠、小肠经，因此在运用上也十分广泛，针对病症的诊治，更是一把“好手”。只不过，黄芩还有着枯芩和子芩之分，这是很少有人知道的，其中，枯芩质轻，入人体空腔肺部，而枯芩则偏向于肺火的清泄，因此，在中医里还有这样一句话，即“枯泄肺火，子清大肠”。
据说，明代大医李时珍有一次高烧咳嗽，但其病症却一直难以改善，于是，他便想到用黄芩泡水喝来加以调理，没想到在也服用几次后，高烧咳嗽病症便真的神奇化解了，可见，一味药用好了，药专力宏并不简单。
黄芩苦寒，常被医家用于上焦火热的清泄，善于清泄肺火，此外，黄芩在“熄胆火”方面，功效也不容小觑，在张仲景的经典药方小柴胡汤里，其实也能看见黄芩的身影，只不过，黄芩在此处并不作用于肺腑，而在于肝胆，只要致力于将肝胆里的火热化解，不过，胆火重又会有那些表现呢？其中，最常见的症状其实就是口苦，同时，由于胆火上炎，还可能会造成严重的晕眩病症。
在《本草纲目》里有着类似记载，若是心情烦闷、喜欢呕吐，还无法正常饮食，那么即便病症看似在脾胃，但实际山多是足少阳胆经里的火热过盛所致，而这个时候，也可以用黄芩来加以改善。根据子午流注的说法，在子时，肝经最为旺盛，也就是说，在这个时间点不睡觉的人，其胆经的正常气血循行就会受到影响，如此便很容易出现嘴里发苦的病症，而对此，便就能利用黄芩来进行调理。
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