说起聊城，很多人会觉得似乎听过，但又不太清楚具体在哪里，聊城是一座比较低调的鲁西城市，你可能不知道聊城，但总该听说过武松打虎的景阳岗、东阿阿胶，还有张自忠、孔繁森、季羡林这些近现代名人。聊城是一座有着2500多年建城史的古城，这里古称东昌府，黄河文化、运河文化、农耕文化等不同的文化形态在此交流交融。到了明清时期，东昌府得益于京杭大运河漕运的兴盛，经济繁荣、文化昌盛达400年之久，成为大运河沿岸的九大商埠之一。
东昌古城，即聊城古城，是古代东昌府、聊城县治所驻地，东昌湖环绕古城，占地面积为1平方千米，这里也是国家历史文化名城聊城的核心区域。
在聊城，有一句家喻户晓的民谚：“东昌府有三宝：铁塔、古楼、玉皇皋”，如今铁塔和古楼仍在，玉皇皋是一座明代道观，在1947年左右被大火烧毁。
铁塔是指隆兴寺铁塔，通高18.5米，始建于宋代，原在隆兴寺内，如今寺已不存，这座历经千年风霜的铁塔却依然耸立，与江苏镇江甘露寺铁塔、湖北当阳玉泉铁塔等并称“中国七大古铁塔”。
“三宝”之一的“古楼”就是光岳楼，位于东昌古城的中心位置，始建于明洪武七年（公元1374年），号称“中国十大名楼”之一。
光岳楼作为木构楼阁，是宋元建筑向明清建筑过渡的代表作，在中国古代建筑史上有着重要地位，1988年被列为全国重点文物保护单位，明弘治九年（1496年），吏部考工员外郎李赞与太守金天锡共登此楼，赞叹不已，“因叹斯楼，天下所无。虽黄鹤、岳阳亦当望拜”。
来聊城你总得登一下光岳楼吧，光岳楼是聊城文明古老的象征，明清两代，京杭大运河为南北交通大动脉，沿河过往的帝王将相，文人学士多都登临此楼，凭栏咏月，作诗赋词。《东昌府志》、《聊城县志》及现存碑刻中就记载了120篇咏赞光岳楼的诗文。
康熙皇帝四次登楼，并题写“神光锺瑛”匾，乾隆皇帝九过东昌，六登光岳楼，并题匾赋诗，将光岳楼列为南巡三十六行宫之一。
走进光岳楼，还能感受这座木质高楼的雄伟，别的地方斗拱只能远观，光岳楼内部巨大的斗拱却是触手可及。
除了光岳楼，古城内还有一些古建筑，例如这座聊城礼拜寺，始建于明永乐年间，是一座典型的中国式的伊斯兰教建筑。
七贤祠内供奉着聊城明代时期的七位大儒，分别是王道、穆孔晖、孟秋、王汝训、逯中立、张后觉和赵维新，他们都是王阳明心学的传承者。
还有聊城古城墙遗址，聊城的古城墙初为土城，明洪武五年（1372年），东昌卫指挥佥事陈镛改土城为砖城，明万历七年（1579）增修敌楼二十七座，垛口二千七百余个。
如今古城墙现仅存基址，墙面早已拆除，但轮廓依然清晰，部分城楼得以复建。被湖水围绕的江北水城，别有一番风味。
城内还有大、小码头等遗址，大码头始建于元代，是明清时期京杭大运河上的重要漕运码头之一。
东昌古城历史悠久，但近年改造重建也比较彻底，复建的除了部分城墙外，还有一座崭新的聊城文庙。
聊城文庙对面是聊城地委专署旧址，这也是东昌古城里所剩不多的真正老房子。
聊城地委专署旧址始建于20世纪50年代，刘少奇、李先念等党和国家重要领导人来聊城视察时就住在这里，虽然历史不长，但也是重要的历史文物遗产。
说起东昌府，还有一个特产不得不说，那就是东昌葫芦雕刻，被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
古城里卖葫芦的无处不在，光岳楼旁的东昌葫芦博物馆值得看看，你见过葫芦，但不一定见过这么多千奇百怪的葫芦。
东昌葫芦雕刻工艺分布在以东昌府区堂邑镇为中心的区域，早在宋代就开始形成，在明、清时期更是兴盛一时，曾经随着大运河远销各地。
东昌府在明、清时期曾为古运河沿线九大商埠之一，被誉为“漕挽之咽喉，天都之肘腋”“江北一都会”，古城区曾有九街十八巷、七十二胡同。但东昌古城近年改造得有些彻底，除了光岳楼等几座古建筑外，真正的历史街区已经荡然无存，这也是国内很多古城的改造之路，拆掉旧的古建筑，建起了新的仿古建筑，街道却是干净整洁了，也便于发展旅游，但却少了那份历史底蕴和烟火气。
