尽管过去的五十年中科技发展迅猛，但安-124飞机至今仍在全球范围内用于运输超大货物。
20世纪70年代，苏联国防部面临着战略性大载重运输机的短缺问题。军方向安东诺夫设计局提出请求，要求开发一款满足需求的飞机。与美国空军拥有大量大型运输机不同，苏联当时只有一架由安东诺夫设计局生产的涡轮螺旋桨安-22运输机。
安-22 “安泰”飞机
那么，苏联军方究竟向这位著名飞机设计师提出了什么要求呢？他们需要一架比安-22更大容量的喷气式运输机。飞机必须能够在较少的飞行次数下运输更多货物。
该项目的首席设计师被任命为哈尔科夫航空学院的毕业生维克托·托尔马乔夫。
照片：洛克希德C-5银河运输机
安-124与洛克希德C-5银河运输机相似——这是一款美国重型军用运输机，当时是世界上最大的量产货运飞机。
与洛克希德C-5银河不同，安-124的结构中使用了更多的碳纤维复合材料和钛金属，这使得飞机的重量得以减轻。然而，尽管采用了创新设计，苏联的安-124并没有完全密封的货舱，也没有空中加油的能力。
安-124的首架飞机于1979年开始建设，生产过程中使用了来自苏联和东欧100家工厂的部件。
安-124于1982年12月24日首次升空，并在1985年巴黎航空展上向全世界展示。
1991年苏联解体后，“安东诺夫”公司申请了该飞机的民用认证，并于1992年12月30日获得认证。
洛克希德C-5银河运输机
与跨大西洋的洛克希德C-5银河运输机类似，安-124的机身被分为两个舱段，并在下层甲板上配有后部货舱门。货舱门可在飞行过程中打开，而不改变飞机的结构完整性——这是空降兵和空投货物的理想选择。
与C-5的尾翼不同，安-124的尾翼设计与波音747类似。
这架飞机能够运输150吨货物，并且可以在上层舱位搭载88名乘客。机组人员可以通过两条内部折叠梯自由地在甲板之间移动。安-124的货舱比C-5的货舱大20%。
尽管安-124能够运输乘客和军人，但由于下层甲板上需要为人员提供氧气面罩和额外的防寒衣物，它通常不用于这些目的。
与带有货物坡道的下层甲板不同，上层甲板部分密封。
安-124的一项创新是使用钛金属作为下层甲板的地板，这使得飞机可以运输重型设备，如坦克和直升机。此前，钛金属从未用于此类用途，因为这种设计非常昂贵。
另外，安-124还可以机头“下沉”，将前部降至地面。
安-124的另一个创新是其起落架，这些起落架经过调校，可以在不平整的跑道上着陆。飞机还可以降得更低，以便通过前方的货舱门更轻松地进行装卸。
另一个便于装卸的特点是内置的起重机，它能够举起最多30吨的货物。较重的物品则通过下层甲板的绞盘装载到飞机上。
以下是安-124飞机的生产型号：
安-124 “鲁斯兰”一种战略性军用运输机，代号“产品400”。
安-124–100一种商用运输机。
安-124–100
安-124-100М-150一种升级型号，配备改进的发动机，最大有效载荷提高到150吨。机组成员从6人减少到4人
图片：安-124-100М-150
安-124–102 “大象”安-124“鲁斯兰”的改进型号，最大载重达180吨，航程可达7000公里，巡航速度为每小时850公里。
从1982年到2004年的生产期间，总共制造了55架安-124。截至2020年初，全球商用运营中仍有26架安-124。
在运营期间（截至2021年5月的数据），一共损失了6架安-124。最后一次事故发生在2020年11月13日星期五中午。
图片：发生事故的新西伯利亚安-124
事故案例：2020年新西伯利亚
此次事故中的安-124“鲁斯兰”属于“伏尔加-第聂伯”航空公司，执行从韩国首尔飞往奥地利维也纳的包机任务。飞机计划在新西伯利亚进行技术停留。当时机上有14名机组成员和84吨货物，包括从韩国运来的汽车零部件。
起飞后不久，飞机就发生了问题。机长报告了无线电通信系统故障以及左侧发动机的问题，并申请紧急降落，得到了及时批准。
在降落时，安-124滑出了跑道范围。飞机的机翼和起落架受到了严重损坏，发动机和机身也出现了明显的破坏。
目击者证实，飞机在空中就已开始解体。其中，左侧发动机的一部分碎片掉落在超市“Lenta”的仓库屋顶上。所幸此次事故无人受伤。
生产前景·
2019年4月，“安东诺夫”公司的管理层表示，在当前条件下，恢复生产安-124并无意义。
